Ob koncu srednje šole sem pridobil veliko kilogramov: 30 odvečnih kilogramov na že tako ukrivljenem okvirju. Povečanje telesne teže je bilo posledica obdobja napadov tesnobe, ki sem jih doživel pri 16 letih, hrana pa je postala lahek vir tolažbe, način, da zadušim panične misli in občutke.
Ko je bilo moje čustveno življenje nekoliko stabilnejše, sem se odločil, da želim shujšati. Začel sem telovaditi in se poskušati bolj zdravo odločiti za prehrano. Toda hrana je zame že postala zaračunano vprašanje - nekaj, kar bi zapolnilo prazna (in pogosto prestrašena) mesta v notranjosti - in tega združenja nisem mogel zlahka odpraviti.
Še naprej sem imel ekstremne občutke glede hrane, zato sem moral tudi na skrajno dieto. Preskočil bi zajtrk (morda bi pojedel kos sadja, če bi bil lačen), za kosilo pojedel nekaj zelo majhnega in kompaktnega (zvitek ali majhen kolaček) in nato - nazadnje - velik, tolažilno večerjo.
Številne študije so pokazale, da takšne diete preprosto ne delujejo - ali pa nekaj časa delajo, nato pa se udeleženci vrnejo na prejšnjo težo, mnogi med njimi pridobijo več težo, kot so jo začeli. Še bolj moteče je, da mnoge od teh diet dejansko vodijo do motnje hranjenja.
Več: Kaj je neurejeno prehranjevanje?
Padel sem v vzorec tako imenovanega "neurejenega prehranjevanja". Skoraj nikoli nisem jedel do polnosti, prikrajšal sem se za večino dnevnih ur, pogosto sem prišel do točke, da bi se mi vrtelo ali slabo. Moja teža se je povečevala gor in dol in ta vzorec stradanja ves dan in prehranjevanja vso noč se je nadaljeval v mojih 20-ih.
Pri 28 letih sem zanosila s prvim otrokom. Že zgodaj je bilo jasno, da preskakovanje obrokov ni možnost. Pri tem ni prišlo le do omotičnosti - v prvem trimesečju sem nekajkrat dejansko omedlela. Poleg tega sem zdaj imel nekoga drugega, ki je bil odvisen od moje prehrane.
Zato sem spremenil taktiko in z veseljem izkoristil nosečnost kot priložnost, da jem vse, kar sem hotel. Čeprav se sliši stereotipno, je bil sladoled moja velika želja in vsak večer sem si privoščil ogromno skledo (ali dve) čipsa iz arašidovega masla. Nisem pa čakal, da se zvečer požrem, kot sem morda že v preteklosti. Kosilo bi si privoščil sladoled. Čokoladni piškoti so delovali enako dobro. Morda sem pretiraval, vendar je bilo tako, kot da bi nadoknadoval leta rednega prehranjevanja. Bil sem prost.
Pridobila sem skoraj 40 kilogramov in približno 25 od teh kilogramov je bilo po rojstvu mojega otroka še na mojem telesu. Potem pa sem dojila, zaradi česar sem bila še bolj lačna kot prej. Včasih sem se sredi noči zbudil požrešen in segrel skledo testenin. In če bi predolgo čakal na zajtrk, bi se mi zdelo lahkotno. Potreboval sem vso energijo, da sem skrbel za svojega sina.
Svojega prvega sina sem dojila nekaj let in čeprav so se mi potrebe po kalorijah postopoma zmanjševale, sem ugotovila, da v resnici nikoli nisem spet zdrsnila v svoj neurejen način prehranjevanja. S svojo težo nisem bil vedno zadovoljen in še vedno sem nekaj časa preganjal sebe, ker nisem dovolj tanka, vendar se je bilo težko preveč osredotočiti na to, ko je materinstvo toliko zahtevalo od mene pozornost.
Iskreno sem bil presenečen, da sem v prvih letih materinstva še naprej normalno jedel, in ko sem zanosila z drugim otrokom, me je skrbelo, da bi lahko spet zdrsnila v neurejene misli ponovno.
Ampak nisem. Med nosečnostjo sem prvič, odkar pomnim, jedla normalno. Zaupala sem, da lahko jem, kar potrebujem, ne več, ne manj. Zredil sem se za primerno težo in me ni zamikalo, da bi se prenajedel tako kot prvič.
Ta občutek lahkotnosti ob prehranjevanju je trajal čez nosečnost v prvih letih življenja mojega drugega sina in še danes, štiri leta pozneje. Jem, kar hočem, in ustavim, ko končam. Lahko pojem en piškotek, ne da bi mi bilo treba pojesti vsak piškotek v škatli.
Nisem ravno prepričan, kaj je povzročilo premik, vendar mislim, da je bilo veliko tega povezano z dejstvom, da sem bila skoraj desetletje noseča ali dojila. Svojega prvega sina sem negovala, dokler nisem zanosila z drugim sinom, nato pa še nekaj let nadaljevala z dojenjem drugega sina.
Dolga leta sem svoje telo delno delil s svojimi otroki - fizično, prehransko in čustveno. Čeprav je bilo včasih naporno in sem bil nagnjen k občutku razdraženosti in "dotika", vidim, da je bila izkušnja zdravilna.
Več: Govor o moji teži je mojim sinovom škodoval bolj, kot sem se zavedala
Otroci so se pri meni zanašali na prehrano in bližino. Nikoli niso videli mojega telesa kot nekaj, kar je zavzelo preveč prostora ali je bilo kaj manj kot toplo mesto za privijanje. Pravzaprav so bili najmehkejši in najbolj mesnati kraji, kjer so našli največ udobja in ljubezni.
Odrasel sem, da sprejmem svoj tip telesa. Nisem mišljen kot suh. Nihče v moji družini ni. Moje babice niso bile. Tudi moje prababice niso bile. Vse smo prsate, kratke, zavite ženske.
Želim, da bi moji sinovi odraščali z vzorcem ženske, ki ima zaupanje v telo in se prehranjuje zdravo in svobodno. Želim si, da bi videli žensko, ki prigrizne skledo oreščkov in sadja, a tudi ukrade lizane njihove sladoledne kornete - morda celo sama postreže veliko jed. Pomembno je, da vedo, da se ženske lahko tako počutijo, saj jim bo naša kultura zagotovo povedala drugače.
Ta leta materinstva so mi dala novo bližino lastne lakote - in ne le lakote, ki je povezana z nosečnostjo in dojenjem. To je moja lakota, ki ne temelji na strahu ali potrebi po tem, da bi ta strah pogasili. Je resničen, globok in si zasluži skrb in pozornost.
Oh, pa tudi sladoled. Natančneje, čip arašidovega masla.
