Približno 6000 žensk v ZDA vstopiti menopavza vsak dan in nekaterim se lahko zdi, kot da bi pluli po neoznačenih vodah. Menopavza, ki se začne 12 mesecev po zadnjem menstrualnem ciklu ženske, običajno nastopi med 40. in 55. letom starosti, povprečna starost pa je 51 let. v ZDA prehod običajno traja sedem let, vendar simptomi morda niso vedno prisotni, pri nekaterih pa lahko trajajo dlje ali huda.
In čeprav je proces lahko izziv za vsakogar, ki gre skozi njega, so raziskave pokazale, da dolžina, pogostost in resnost simptomi menopavze lahko izgleda drugače med rasami.
Pravzaprav je nedavna dve desetletji trajajoča študija pokazala, da temnopolte ženske dosežejo menopavzo 8,5 mesecev prej kot bele ženske in imajo hujše simptome, kot so vročinski utripi, depresija in motnje spanja.
Kaj kažejo raziskave
Leta 1994 se je začela prelomna študija o rasnih neskladjih v menopavzi, Študija o zdravju žensk po vsej državi (SWAN) več kot dve desetletji spremljal več kot 3000 latinoameriških, japonskih, kitajskih, temnopoltih in belih žensk v sedmih mestih.
Ugotovili so, da je doseg temnopoltih in latinskoameriških žensk menopavza prej kot bele, Kitajke in Japonke ter temnopolte in Hispanske ženske občutijo simptome menopavze 10 ali več let – dvakrat dlje kot bele, Kitajke in Japonke.
Najpogostejši simptom, ki je pestil vse ženske, so bili vročinski utripi, ki so povzročili nočno potenje moteni urniki spanja in dnevne dejavnosti, kot sta delo in vadba zaradi utrujenosti. Toda študija je tudi pokazala, da so temnopolte ženske občutile intenzivnejše, pogostejše in najdlje trajajoče vročine.
Monica J.R. Williams, dr.med., izvršna direktorica in glavna zdravnica Deep Rooted Health, LLC pravi, da obstajajo tudi dokazi, da je manj verjetno, da bodo temnopolte ženske poročale o spanju težave, je večja verjetnost, da imajo objektivno izmerjeno slabo kakovost spanja, če je natančna anamneza sprejeti.
Toda razlog, zakaj so nekateri simptomi slabši pri nekaterih rasah v nasprotju z drugimi, ni popolnoma jasen in je pogosto niansiran.
"Razlik v tem, kako temnopolte ženske doživljajo menopavzo, ne pripisujemo enemu samemu vzroku, temveč večplastnemu vprašanju," pravi dr. Williams. »Vsega od primerov, ko ponudniki zdravstvenih storitev morda ne bodo nudili zdravljenja svojim afroameriškim pacientom ali to počnejo redkeje, na prisotnost sočasnih bolezni, zaradi katerih bi lahko bili manj primerni kandidati za zdravljenje. Ta zapletena situacija se razširi na primere, ko lahko temnopolte ženske same zavrnejo zdravljenje na napačno izobraževanje, skupaj z zgodovinskim nezaupanjem v zdravstveni sistem, ki temelji na slabem ravnanju v preteklosti.«
Študija je tudi pokazala, da so temnopolte ženske običajno podvržene kirurški menopavzi v zgodnejših letih, kar pomeni, da je večja verjetnost, da bodo imele operacijo odstranitve reproduktivnih organov. To je verjetno posledica visokih stopenj drugih ginekološke motnje kot fibroidi pri temnopoltih ženskah.
Karla Robinson, MD in medicinski urednik pri GoodRx pravi, da obstaja tudi zanimiva povezava, ki jo raziskovalci raziskujejo med stresom ter zgodnjim nastopom in resnostjo menopavze.
"Obstaja ta pojem "preperevanja" ali pospešenega staranja, ki ga je mogoče videti v Črne ženske, ki se soočajo z visoko stopnjo stresa od strukturnega rasizma in drugih socialno-ekonomskih dejavnikov,« pravi dr. Robinson. »Sčasoma lahko ti dejavniki povzročijo kronično vnetje, ki poslabša splošno zdravje in lahko prispeva tudi k zgodnji menopavzi. Raziskave potekajo, da bi ugotovili dejavnike, ki lahko prispevajo k tem razlikam."
Morda gre za večjo sistemsko težavo
Vstop v menopavzo je lahko povezan s kopico vprašanj in strahov, a ko temnopolte ženske poiščejo zdravniško pomoč med tem prehodom pogosteje kot bele ženske naletijo na zdravnike, ki nimajo svojega življenja izkušnje.
Od leta 2019, ko so bili podatki zadnjič zbrani, je bilo le 6 odstotkov zdravniške delovne sile temnopoltih in le 36,3 odstotka žensk, glede na Združenje ameriških medicinskih fakultet. In ta očitna premajhna zastopanost temnopoltih žensk v delovni sili odmeva po celotnem zdravstvenem sistemu, pravi dr. Williams.
"Pomanjkanje afroameriških zdravnikov prav tako zmanjšuje možnosti za kulturno občutljivo in na bolnika osredotočeno oskrbo," dodaja. »Prispevam k neenakopravno obravnavo in končno oviranje prizadevanj za izboljšanje zdravstvenih rezultatov za temnopolte ženske v primerjavi z njihovimi belimi kolegi.
Temnopolte ženske lahko tudi menijo, da njihov zdravnik ne jemlje resno njihovih skrbi ali bolečine, kar lahko privede do napačno urejenih ali neurejenih simptomov menopavze. To se je izkazalo za poveča tveganje za dolgotrajne kronične bolezniin lahko povzroči poslabšanje simptomov duševnega zdravja, ki lahko vplivajo na njihovo splošno kakovost življenja.
»Ko črna ženska vstopi v bolnišnico, so njeni pomisleki morda ovrženi, njena bolečina podcenjena, in njen glas marginaliziran,« pravi dr. Williams. »Te pristranskosti so produkt sistema, ki je ohranil stereotipe in implicitne pristranskosti, kar zmanjšuje zaupanje med temnopoltimi pacienti in ponudniki zdravstvenih storitev. Ta vrzel v zaupanju se spremeni v zapoznelo ali neustrezno oskrbo, kar ima za posledico zaplete, ki jih je mogoče preprečiti in vodijo v tragične rezultate.«
In ta pristranskost je tudi opazna očitno v skrbi za mater, pri čemer so temnopolte ženske prizadete v veliko večjem številu.
Stopnje umrljivosti, povezane z nosečnostjo, med temnopoltimi in ameriškimi Indijankami ter domorodkami Aljaske (AIAN) so več kot dvakrat višji, v primerjavi s stopnjo za bele ženske. Temnopolte, AIAN ter ženske s Havajcev in drugih pacifiških otokov (NHOPI) imajo tudi višje stopnje prezgodnjih porodov. rojstva, rojstva z nizko porodno težo ali rojstva, pri katerih so prejeli pozno ali brez predporodne oskrbe v primerjavi z belci ženske.
Ta razlika je posledica strukturnega rasizma, slabega zdravniškega ravnanja in splošnega pomanjkanja dostopa do zdravstvene oskrbe in ustrezne predporodne oskrbe, pravi dr. Robinson. Razlike v kritju zdravstvenega zavarovanja, dostopu do kakovostne oskrbe in osnovni izobrazbi igrajo vlogo pri slabših zdravstvenih rezultatih mater in dojenčkov za barvne ljudi.
"Pomanjkanje enakega zdravja v naši družbi je dolgotrajna težava, ki obstaja po rasnih, družbenoekonomskih in spolnih linijah," pravi dr. Robinson. »Poleg tega je v našem zdravstvenem sistemu težko krmariti. Če to dodate k pomanjkanju izpostavljenosti in dostopu do sistema zdravstvenega varstva, lahko to nekaterim temnopoltim ženskam oteži zagovorništvo zase. In to lahko vpliva tudi na oskrbo, ki jo prejmejo.«
Kaj to pomeni za temnopolte ženske
Čeprav je jasno, da imajo temnopolte ženske, ki prejmejo neustrezno oskrbo v menopavzi, slabše zdravstvene rezultate, se dogaja obetavno delo. S poglobljenimi raziskavami, kot je študija SWAN, vedno večjim številom žensk, ki vstopajo na medicinsko področje, in vse večjim seznamom startupov ki ponujajo virtualno in hibridno oskrbo simptomov menopavze, so zdravniki navdušeni nad tem, kakšna bo prihodnost nege menopavze.
»Upam, da bomo, ko bomo ta vprašanja še naprej postavljali v ospredje, videli kulturo spremembo in vprašanja pravičnosti zdravja temnopoltih žensk in žensk kot celote se bodo zmanjšala,« pravi dr. Robinson.
Vendar pa dr. Williams priporoča več proaktivnih korakov za temnopolte ženske v menopavzi, ki jih skrbi ustrezno nego.
Pravi, da najprej in predvsem samozavestno zagovarjajte sebe v zdravstvenem sistemu. To vključuje jasno sporočanje vaših simptomov, skrbi in pričakovanj vašemu zdravstvenemu delavcu.
"Iskanje ponudnika, ki ceni kulturno usposobljenost in izkazuje razumevanje raznolikih izkušenj, lahko bistveno izboljša vašo oskrbo," pravi dr. Williams. "Poleg tega razmislite o iskanju drugega mnenja, če menite, da vaše skrbi niso ustrezno obravnavane."
Priporoča tudi, da se okrepite z znanjem z raziskovanjem menopavze in njenega vpliva na temnopolte ženske, kar vam lahko omogoči informirane pogovore s svojim zdravstvenim delavcem. In nazadnje, vključite se v podporna omrežja, tako na spletu kot zunaj njega, kjer lahko povežite se z drugimi temnopoltimi ženskami soočajo s podobnimi izkušnjami, izmenjujejo nasvete in delijo spoznanja.
»Dodal bi, da čeprav raziskave kažejo, da temnopolte ženske nesorazmerno trpijo zaradi učinkov nenadzorovanega simptomov menopavze, nimajo nič manj želje kot njihovi kolegi po olajšanju in kakovosti življenja,« pravi dr. Williams.
