Etnična sestava družin se je spremenila, bodisi s poroko bodisi s posvojitvijo otrok iz drugih držav. Kako pomagamo našim večetničnim otrokom, da sprejmejo svoje kulture? Avtorica Myra Alperson ponuja nekaj vpogleda
Družine niso več tako, kot so bile včasih
Nekega dne, ko je bila moja hčerka Sadie stara samo 3 leta, me je na igrišču za kratek čas izgubila izpred oči in začela jokati za mamo. Oče na igrišču jo je prijel za roko in poskušal pomagati. Ko sem šel proti njej in vzklikal njeno ime, je gledal v drugo smer. Potem je s sunkom ugotovil, da je bela ženska, ki je vpila "Sadie!" — jaz — je bila njena mati. Vendar ni bilo samodejno. Sadie je Kitajka. Sprehodil jo je do mene.
Ker vse več družin posvoji otroke čez rasne, etnične in kulturne meje, so zgodbe, kot je moja, vedno pogostejše. Od poznih devetdesetih let prejšnjega stoletja je bilo vsako leto več kot 16.000 otrok posvojenih iz drugih držav, običajno iz okolij, ki se razlikujejo od staršev. Tudi v ZDA na tisoče otrok, ki potrebujejo dom, vsako leto najde dom pri starših druge rase ali etnične pripadnosti. V zadnjih štirih desetletjih je bilo medkulturno posvojenih več sto tisoč otrok.
Skupaj s porastom etničnih in rasnih zakonskih zvez ter porastom enostarševstva in starševstva »starejših« posvojitev spreminja ameriško družino. Celo vrhovno sodišče je nedavno priznalo, da starševstvo v Združenih državah Amerike ni tisto, kar je bilo. Kot je pripomnila sodnica Sandra Day O'Connor v sodbi iz junija 2000 v zvezi s starševskimi pravicami: "Zaradi demografskih sprememb v preteklem stoletju je težko govoriti o povprečni ameriški družini."
Spoštujte dediščino naših otrok
Za multikulturne posvojiteljske družine ima njena izjava poseben odmev. Ko smo se odločili prečkati kulture, da bi oblikovali svoje družine, smo se odločili spremeniti številne nekdanje »danosti« o tem, kaj naj bi bilo družinsko življenje in domače življenje. Naših otrok, ki prihajajo iz drugačnega okolja, ne vzgajajo samo novi starši, ampak v novi kulturi. Kakšno odgovornost imamo, da jih »spominjamo« na tisto, kar je bilo prej - še posebej, če so se nam pridružili kot dojenčki in so njihov dejanski spomin in izkušnje o njihovi rojstni družini in kulturi omejeni?
Na podlagi Sadiejine izkušnje, opisane zgoraj, in tega, s čimer se lahko spopadajo mnogi naši otroci, ko odraščajo, ker jim je drug niz staršev dal življenje, mislim, da imamo veliko odgovornost, da spoštujemo življenje naših otrok dediščina. Eden od načinov za to je, da razvijemo pozitivno vizijo sebe kot večkulturne družine, ki živi v večkulturnem domu. Zato sem napisal Dim Sum, Bagels in Grits, prvi vir za večkulturne družine, nastale s posvojitvijo.
Mislim, da govorim v imenu mnogih posvojiteljev, ko izražam globok občutek dolžnosti, da zagotovim, da moja hči ve za to kulturne dediščine, v katero se je rodila, pa tudi tiste, s katero odrašča — in da se v obeh počuti odlično! Ko otroci odraščajo, bodo zagotovo imeli srečanja, podobna tistemu, ki ga je imela Sadie na igrišču, v katerem drugi ljudje domnevajo, kdo so. Toda ta srečanja bodo bolj zapletena in morda boleča in ne bomo vedno tam, da bi poskrbeli za svoje otroke. Če lahko vzgajamo otroke, ki so močni in samozavestni o tem, kdo so - in v Sadiejinem primeru to pomeni Kitajko, Američanko, Judinjo, mojo hčerko, sebe - potem bomo svoje delo opravili.
Večkulturna "revolucija"
Čas za Dim Sum, Bagels in Grits ne bi moglo biti boljše. Ne samo, da večkulturno posvojitev skokovito narašča, ampak tudi njen javni profil. Medijski mogotec Steven Spielberg in njegova žena, igralka Kate Capshaw; romanopiska Tama Janowitz; sen. John McCain; in nogometni šampion Dan Marino sta javno razkrila posvojitev otrok iz etničnih in rasnih okolij drugačen od njihovega, ne samo zato, ker so to storili, ampak tudi zato, da bi promovirali ta čudovit način za »gojenje« a družina.
Olimpijski zvezdnik Dan O'Brien, ki je dvorasen, je odraščal v družini z več brati in sestrami, ki so bili sprejet iz različnih okolij in razpravlja o vplivu, ki ga je imela njegova družinska situacija na njegovo razvoj. Osrednje revije poročajo o ljudeh, kot je on – potencialnih vzornikih za naše otroke. Oprah Winfrey in Rosie O'Donnell v svojih oddajah poudarjata posvojitev. Rosie's Spletna stran vključuje podatke o posvojitvi. Oglasi Compaq Computer, Merrill Lynch in Procter & Gamble predstavljajo družine, kot je naša. V svojem poskusu, da bi se predstavila kot družbeno odgovorno podjetje, Wendy's, veriga hitre prehrane, spodbuja posvojitev. Izvršni direktor Wendy's Dave Thomas ne skriva, da je ponosen, da je bil posvojen.
Nedavni valovi priseljevanja so dopolnili naša lastna potovanja v multikulturalizem in v ameriški mainstream prinesli nove okuse, zvoke in videz. V nakupovalnih središčih se prodajajo modni izdelki, ki temeljijo na afriških, azijskih in latinoameriških vplivih. Šole po vsej državi praznujejo »mednarodni dan«, da bi priznale raznolikost svojih učencev, medtem ko mediji v naše domove prinašajo tuje svetove.
Izdelujejo se večkulturne igrače in otroci različnih barv se pojavljajo v oglasih za oblačila in knjigah – in ne samo, če je zgodba etnična. Založniki in izdelovalci igrač teh izdelkov ne ustvarjajo zato, da bi bili lepi. Večkulturne družine so vse pogostejše življenjsko dejstvo – in rastoči trg.
