Mati Terezija iz Kalkute je govorila, da je svet lačen naše pomoči in naše ljubezni. Ne glede na to, ali želimo pomagati ljudem, živalim ali sami zemlji, svetovna potreba po naših storitvah še nikoli ni bila večja. In kar je smešno, več ko pomagamo, več energije dobimo. To je zato, ker ko nekaj spremenimo v življenju, pozabimo na lastne težave, zaradi katerih se počutimo stare.
Seveda nas navda z žalostjo, ko mladost mine in se soočimo z globljimi, zelo težkimi življenjskimi vprašanji. To lahko na primer pomeni, da se spoprimemo s potratnimi težnjami, ki niso združljive z našo sposobnostjo zaslužka; ali celo pojav depresije zaradi travmatičnih dogodkov iz otroštva, ki se v nas pojavijo šele v srednjih letih. Verjamem, da bolj kot gube in bolečine takšen proces soočanja s samim seboj zajema velik del bolečine staranja. Lahko pa pridobimo vitalnost, ki se razlikuje od lahkotne energije mladosti, ko sodelujemo v življenjih drugih, lajšamo stisko prikrajšanih ali pomagamo zdraviti zemljo. In ta vitalnost lahko traja tudi do naših zadnjih let.
Če se boste trudili najti izpolnjujoče in smiselne načine preživljanja svojega časa, prispevati k svetu in delati majhne spremembe, vas bodo cenili vsi, ki vam je mar. Starost bo potem le številka. Tukaj je torej nekaj stvari, ki jih morate imeti v mislih, ko izbirate načine, kako lahko najbolje izkoristite svojo notranjo moč, da spremenite življenje.
1. Varčujte z močmi. Brez dvoma je zadovoljevanje potreb drugih eno najtežjih področij v človeškem življenju. Nekateri posamezniki so nenehno potrebni; mi z najboljšimi motivi jih lahko poskušamo rešiti iz njihovih težav, ko bi bilo tako za nas kot za njih bolje, da jim dovolimo, da si sami pomagajo. Podobno se lahko vrnete domov izčrpani zaradi prostovoljnega dela za organizacijo, ker so tam viri tako močno obremenjeni. Ne glede na to, ali pomagate prijatelju ali neprofitni skupini, poskrbite, da bodo vaše zakonite potrebe razumno izpolnjene, vaše zdrave osebne meje in da dajete iz osebne polnosti, ne pa da jemljete vitalne vire, ki jih potrebujete za sebe.
2. Misli veliko, začni z malim. Ko smo bili mladi, je bilo energije v izobilju in zdelo se je, da nas samodejno povezuje s številnimi prijatelji. Toda ko se staramo in ta energija upada, se lahko počutimo depresivni in sami. Lahko najdemo tisto veselje, ki smo ga poznali v mladosti, le da je zdaj treba poseči in delati zanj. Morda se zdi malo, vendar preprosto dvignite telefon in pokličite prijatelja, s katerim ste izgubili stik, in mu ponudite srečanje na kavi. Ali pa pomagajte sosedu obrezati njene vrtnice ali jablano. Če le iščete majhne priložnosti, bo vaša pozornost zapustila vaše težave in večja energija vas bo napolnila, saj vaše življenje nekomu drugemu pomeni razliko.
3. Poiščite potrebo, ki vas izpolnjuje "v srcu". Moj dedek, ki je vse življenje delal sam, je odkril svojo strast s ponudbo, da brezplačno popravi stvari za druge prebivalce skupnosti upokojencev na Floridi, kjer je živel. Ne verjamem, da se je počutil starega tudi na dan, ko je umrl. Nenehno je bil srečen, ker je lahko pomagal mnogim ljudem iz svoje narave. Morda nimate veščin popravljanja, vendar ima vsak od nas nekaj, kar nam je zelo mar. Če niste prepričani, kaj je vaša strast, vprašajte svoje bližnje, kako ste jim najbolj pomagali. Morda boste presenečeni. Slišal sem za človeka, ki je bil molčeč, a je imel rad pse, in na koncu je šolal pse spremljevalce, da so obiskovali starejše. Morda ni bil preveč govorljiv, toda njegova strast je mnogim osamljenim ljudem prinesla veliko sreče in druženja.
Uporabite svojo modrost. Ne pozabite na edinstvene darove in veščine, ki ste jih razvili v življenju. Leta, ki so pred nami, se neskončno raztezajo pred 25-letnico, a za nas šteje vsako dejanje. Vsako pomoč, ki jo lahko ponudimo drugim, bomo zagotovo cenili, vendar najbolje delujemo, ko najdemo kontekst, kjer lahko rastejo in cvetijo naše edinstvene sposobnosti. Na primer, upokojena igralka, ki jo poznam, je bila usposobljena za učiteljico bralnih veščin, da bi pomagala ogroženim otrokom v bližnji osnovni šoli. Otroci, ki jih je poučevala, so se v šoli izboljšali in pogosto nadaljevali z visokošolsko izobrazbo. Ko sta začela poklicno pot in tudi sama postala starša, se je njen vpliv razširil na povsem novo generacijo.
Ko torej ugotovite, kje lahko najbolj pomagate drugim, se zavedajte, da lahko vi in to, kar ustvarite, spremenite življenja ljudi na bolje. Dlje ko živite, več ljudi bo imelo koristi od vašega življenja, saj vaša sreča eksponentno raste.
