Sladkor je postal tako pogosto uporabljena sestavina v vsakdanjem kuhanju in prehranjevanju, da ga mnogi ljudje jemljejo za samoumevnega. Toda sladkor je bil nekoč tako drag, da so si le premožni lahko privoščili to sladko razkošje. Cheri Sicard deli več o sladkorju.
Razkošje sladkorja
Medtem ko so sladkor gojili v Perziji in Arabiji v 4. stoletju pred našim štetjem, v zahodni svet ni prišel šele v 8. stoletju. Ta zgodnji sladkor je bil malo podoben finim snežno belim zrnom, ki jih običajno mešamo v naše skodelice kave. Namesto tega se je gibala od umazano bele do svetlo rjave barve in je bila v obliki velikih trdnih blokov ki jih je bilo treba izklesati, da so dobili sladko snov, ki so jo nato bolj fino zmleli z malto in pestilo.
Uporaba sladkorja je veliko bolj priročna, poleg tega pa je tudi precej poceni, tako da ni potrebe po kopičenju zalog. Lepo pa je vedeti, da če se vam sladkor dobro prodaja, ga lahko shranite za nedoločen čas. Samo hranite ga v tesno zaprti posodi na hladnem in suhem mestu.
Osnove sladkorja
Sladkor je na voljo v toliko različnih oblikah, da se morda zdi zmedeno. Tukaj je razčlenitev najpogostejših vrst sladkorjev in njihove uporabe:
Beli ali granulirani sladkor je visoko rafiniran trsni ali pesni sladkor. Najpogostejša in razširjena oblika sladkorja je na voljo tudi v obliki kocke.
Ricinus ali železni sladkor je beli sladkor s super finim zrnom, ki omogoča, da se skoraj v trenutku raztopi. Želeni sladkor lahko nadomestite beli sladkor v neposrednem razmerju ena proti ena. Ker se tako hitro raztopi, je železni sladkor odličen za sladkanje hladnih tekočin in se še posebej dobro obnese v meringuah.
Grobi sladkorji ali sladkorni kristali, imajo zrna približno štirikrat večja od granuliranega sladkorja. Grobi sladkorji so pogosto na voljo v mavričnih okrasnih barvah v supermarketih in trgovinah z okrasitvijo tort.
Rjavi sladkor je narejen iz mešanice belega sladkorja in melase in je na splošno na voljo v svetlih ali temnih različicah. Temnejši kot je sladkor, bolj intenziven je okus melase. Rjavi sladkor lahko nadomestite z belim v enaki meri, edina razlika je, da mora biti rjavi sladkor trdno zapakiran v merilni posodi. Rjavi sladkor se s staranjem ali ko je predolgo izpostavljen zraku nagiba k strjevanju, zato ga poskušajte shranjevati v tesno zaprti plastiki. Če se je vaš rjavi sladkor strdil, ga lahko zmehčate tako, da ga za dva do tri dni shranite v plastično vrečko skupaj s surovo jabolko – bo kot nov.
Surovi sladkor, čeprav je svetlo rjave barve, ga ne smemo zamenjati z rjavim sladkorjem ali ga nadomestiti. Surovi sladkor je tisto, kar ostane po predelavi in rafiniranju sladkornega trsa. Nekateri verjamejo, da ima surovi sladkor boljše hranilne lastnosti, čeprav je večina surovega sladkorja, ki se trži v ZDA, prečiščena do te mere, da to teorijo v veliki meri zanika. Priljubljene vrste surovega sladkorja vključujejo sladkor Demerara iz Gvajane in sladkor z Barbadosa, vlažen sladkor s fino teksturo. Sladkor Turbinado je surovi sladkor, ki je bil očiščen s paro, da so odstranili kontaminante, tako da ostane lahek sladkor z okusom melase in rjave barve.
slaščičarski sladkor ali sladkor v prahu, je začel življenje kot granulirani sladkor, preden je bil zdrobljen v zelo fin prah, ki je pomešan z majhno količino koruznega škroba, da se prepreči strjevanje. Slaščičarski sladkor se najpogosteje uporablja za izdelavo glazur in bonbonov. Prav tako je koristno dodati hiter okras z lahkim posipom snežno belega prahu na torte in druge sladice. Sladkor za slaščice je znan kot "Icing Sugar" v Združenem kraljestvu in "Sucre Glace" v Franciji.
