Predstavljajte si, da ste se pravkar preselili v tujo državo. Imate najhujši primer jet laga doslej. Vodič, ki ste ga prinesli in se je zdel tako obsežen, preden ste odšli od doma, vam ne pove vsega, kar bi morali vedeti. Še ne govorite jezika in vse je zmedeno ...
Moj občutek čustvene dislokacije me je spomnil na to, kar sem prebral o geografski dislokaciji: fenomen kulturni šok in splošno izkušnjo ribe zunaj vode, ki jo oseba doživi, ko je iztrgana iz svojega običajnega okolju. Zato sem opravila nekaj raziskav in ugotovila, da je podobnost med kulturnim šokom in tem, kar sem doživljala kot novopečena mati, še bolj izrazita, kot sem si predstavljala. Izraz "kulturni šok" je pred skoraj pol stoletja prvi skoval antropolog Kalvero Oberg, da bi opisal tesnobo, ki nastane, ko se oseba preseli v popolnoma novo okolje. Na splošno sem izvedel, da obstajajo štiri faze prilagoditvenega cikla:
1. Začetna evforija, imenovana tudi faza »medenih tednov«, ki običajno traja od nekaj tednov do enega meseca, kjer je novost izkušnje vznemirljiva in ne presenetljiva;
2. Razdraženost/sovražnost, "krizna" stopnja, v kateri se mnoge stvari, ki so se popotniku sprva zdele zanimive in vznemirljive, zdaj zdijo moteče, frustrirajoče, depresivne ali preobremenjene;
3. Okrevanje, kjer se popotnik sčasoma navadi na novo državo in se počuti manj izoliranega; in
4. Prilagoditev, zadnja faza, v kateri lahko popotnik samozavestno funkcionira v obeh kulturah.
Zdelo se je, da se te faze prilagajanja tako dobro ujemajo s prvim letom materinstva, da sem ugotovila, da je Oberg zagotovil popolno opis procesa, sredi katerega sem bil – ta dislokacija, to spoprijemanje s povsem novim načinom življenja, je bilo neke vrste kulturni šok. To je bil materinski šok.
Mamin kulturni šok, kar jaz imenujem "materinski šok", je prehodno obdobje prvega leta novega materinstva. Je spopad med pričakovanjem in rezultatom, teorijo in realnostjo. To je območje somraka štiriindvajseturnega življenja, kjer življenje ni več natančno razdeljeno na podnevi in ponoči, trojna grožnja vpliva hormonskega neravnovesja, pomanjkanja spanja in telesne izčrpanost.
Gre za stres, ko se poskušamo čim hitreje privaditi na neposrednost materinstva, novo predstavo o sebi in svoji vlogi v družini in v svetu, nova strašljiva raven odgovornosti, nova delegacija domačih obveznosti in na novo zmanjšana količina spanja.
Materinski šok ni le hormonski padec zaradi kratkotrajnega »baby bluesa« in ni nujna medicinska pomoč tisto, kar je akutna poporodna depresija. Materinski šok je prehod, obdobje prilagajanja na težo vsega, kar se od mame zahteva, teža, ki se pojavi naenkrat. (Iz tega razloga menim, da je materinski šok nekaj, kar je skoraj izključno omejeno na matere, ki so prvič matere. Matere dveh ali več otrok imajo zagotovo svoje izjemne začetne izkušnje, toda element presenečenja – šok – je manjka.) Tako kot tradicionalna razčlenitev kulturnega šoka na štiri faze prilagajanja, sem si materinski šok zamislil kot sestavljen iz cikla. stopenj:
1. Mati Ljubezen (faza medenih tednov, prvi mesec): Čisto veselje materine povezanosti s svojim novorojenčkom, podobno »fazi medenih tednov« kulturnega šoka. To je Hallmark-trenutek izkušnje materinske blaženosti, ki jo redno vidimo v medijih in pričakujemo, da bomo uživali.
2. Mati Šok (kriza, dva do šest mesecev): Po nekaj tednih začne stres zaradi nove situacije – in v mnogih primerih kronično pomanjkanje spanja – terjati svoj davek. V kulturnem šoku drugo stopnjo večinoma sprožijo neizpolnjena pričakovanja in nenavadnost odrezanosti od kulturnih namigov. Druga stopnja materinskega šoka lahko vključuje tudi te značilnosti, z dodanim kritičnim dejavnikom pomanjkanja spanja. Ne glede na to, kakšen spanec je vaš dojenček, obstaja velika verjetnost, da ne spite toliko, kot se ga je vaše telo navadilo v zadnjih dvajsetih ali tridesetih letih. Kronično pomanjkanje spanja je lahko brutalno in lahko tudi močno vpliva na presojo, perspektivo in občutek dobrega počutja. Z malo spanca in živcev, ko si prvič starš, se lahko začnejo pojavljati razočaranje, frustracije in dvomi vase.
Poleg tega so mlade matere preplavljene s pogosto nasprotujočimi si nasveti prijateljev, družine, zdravnikov in celo popolnih neznancev. To lahko spodkoplje samozavest novopečene matere, še posebej, če ni prepričana o svojih starševskih sposobnostih ali je izčrpana (kot so novopečene matere običajno). Novopečena mati se lahko počuti preobremenjeno zaradi takojšnjih otrokovih potreb in se lahko tudi počuti izolirano. Mati v tej fazi se lahko počuti v konfliktu glede svojega poporodnega telesa, glede vrnitve na delo ali ne vrnitve na delo, glede dojenja ali nezmožnosti dojenja. Lahko doživi depresijo in v tej fazi lahko pri nekaterih ženskah nastopi poporodna depresija.
3. Materni jezik (okrevanje, šesti do deveti mesec): Iz dneva v dan, tako postopoma se to morda sprva niti ne opazi, se mati privaja na rutino življenja z dojenčkom. Fizično bo njeno telo po porodu morda začelo spominjati na telo, ki ga je imelo pred nosečnostjo, in bodisi je njen otrok začel spati dlje časa, ali pa je zdaj navajena na prekinjen in na splošno zmanjšan spanec. Na tej točki tudi njen dojenček postaja bolj interaktiven (npr. se smehlja, guga, smeje) in z več dokazov, da se vse izkaže v redu, mati se lahko počuti bolj samozavestno pri svojih odločitvah o starševstvu, manj razburjena zaradi sprememb v rutini in na splošno bolj udobno v svojem novem vlogo.
4. mati dežela (prilagoditev, meseci od devet do dvanajst): To je točka, ko se mati počuti bolj ali manj tekoče v materinstvu. V svoji novi vlogi se počuti udobno in se je prilagodila temu novemu mestu v svojem življenju. Ni več tujka v tuji deželi in morda si celo težko predstavlja, da bi se kdaj vrnila v prejšnje stanje.
Vsaka stopnja materinskega šoka ni diskretna in vsaka mati ne bo vsake stopnje doživela v enakem vrstnem redu (ali trajanju), kot sem jih opisal. Toda skoraj vsaka novopečena mati bo izkusila nekatere vidike tega celotnega obdobja prilagajanja. Materinski šok vidim kot dvojni: niz stopenj, ki sem jih določil, časovni okvir prilagajanja življenju kot mama; in manj časovno omejena izkušnja materinstva na splošno.
Materinska ljubezen je nekaj, kar lahko izkusimo, ne glede na to, ali so naši dojenčki stari tri tedne ali tri leta. Materinski šok – naša jeza, razočaranje ali frustracija kot matere – se lahko sproži zaradi ukvarjanja z novorojenčkom, ki ima kolike, ali malčkom, ki ima jezo. Materni jezik, obvladovanje zapletenosti materinstva, je nekaj, kar včasih ponovno pregledamo vsak mesec, ko naši otroci spreminjajo svoje rutine ali se razvojno razvijajo. In matična dežela, občutek zadovoljstva ob tem, da smo mati, je nekje, kamor lahko dosežemo z dojenčkom, ki spi na naših ramenih, ali s predšolskim otrokom, ki prvič reče »ljubim te«.
