Sem produkt judovsko dnevni šolski sistem in se redno zahvaljujem staršem za mojo judovsko izobrazbo, za katero verjamem, da mi je pomagala dati dušo. Kljub študiju Tore in Talmuda pa sem postal sekularni Jud, katerega povezava z judovstvom ima veliko opraviti z žemljicami. (In izpopolnjevanje kuhinje Smitten Kitchen recept za piščančjo juho.)
Kljub temu, ko se bližajo veliki prazniki, čutim neizogibno bolečino krivde, ker ne naredim dovolj, da bi svojima 7-letnima sinovoma privzgojil Judovska povezava. Po pandemiji se mi zdi dovolj težko naučiti jih brati in pisati na razredni stopnji, kaj šele 3500 let stare verske vrednote, v katere lahko verjamem ali pa ne. Vendar mi je pomembno, da se lahko informirano odločajo o veri v svojem življenju, kot sem se jaz lahko – in da bi to storili, jih moram naučiti.
Odpravim se v knjižnico in vzamem ilustrirano judovsko Sveto pismo, da lahko začnemo »Na začetku«. Fantom sem prebrala zgodbo o stvarjenju in Adamu in Evi ter rajskem vrtu in kači; ko končam, sedijo s tem, kar jaz
misliti je pomenljiv premor, v katerem se seznanimo s pomembnimi lekcijami o dobrem in zlu ter uporništvu in odrešitvi. To bi morali narediti prej.Eden od mojih sinov se obrne k meni. »Praviš mi, da so se odrekli raju za jabolko?”
"Da."
»An jabolko, jabolko?"
"Da."
»Na primer, vse se odrečem za sladkarije jabolko. Ampak Justan jabolko?”
Po svojih najboljših močeh se trudim, da bi jih preusmeril in govoril o tem, kako pomembno je, da ne podležemo svojim takojšnjim skušnjavam in žrtvujemo dolgoročno srečo za takojšnje zadovoljstvo, vendar me ne morejo slišati zaradi njihove burne razprave o vrsti jabolka, ki bi jim jo morali ponuditi, da bi opustili življenje v raj. Zdi se, da bi moralo biti vpleteno vsaj arašidovo maslo.
"Dovolj o jabolkih!" Zavpijem, ko jim pripravim prigrizek z jabolki in arašidovim maslom.
Ponovno se zberem. Bil sem preveč ambiciozen; Začel sem predaleč nazaj. Lahko vrtim. To je velika noč — zato se morda osredotočimo samo na poučevanje teh počitnic in vsega, s čimer se bodo srečali na Seder v hiši njihove Bubbie. Torej, govorim o Egiptu in Mojzesu in faraonih in kugah in maci in sladicah ter suženjstvu in svobodi.
Moj sin, ki absolutno zna vprašati, začne znova.
»Ampak kako ali je morje razdelil?«
"Pravkar je!"
"Ampak, kako?"
»Pravkar je! On to zmore! Počakaj. Zakaj misliš, da je Bog človek!?"
S sinom se še naprej prepirava o mehaniki ločevanja vode in družbeno patriarhalnem jezikovnem privzetku, ko se moj drugi sin oglasi.
"Ne razumem," pravi. »Bog je pobil vse te prvorojence? Kaj so storili? Zakaj so si zaslužili smrt?«
Gledam svojega sina — mojega neverjetno globokega čutenja, občutljivega sina, z najlepšim srcem — ki se je pri 3 letih odločil postati vegetarijanec, ker, kot je rekel, "bi bila krava žalostna, če bi ga pojedel, zakaj bi jedel kravo?" Zgrabim ga v naročje, ko on joka. Globoko in pomenljivo joče o otrocih, ki so umrli, preden so zaživeli, in nedolžnih živalih, ki množično umirajo od kuge in vode, ki se spreminja v kri in samo večne teme nasploh. Moj sin zdaj sploh noče iti na noben seder. Izkazalo se je, da so kuge strašljive.
Svoje otroke sem poskušal naučiti, da nič ne opravičuje nasilja. Poskušal sem jim vcepiti, da moramo ne glede na to, kaj nam svet naredi, ostati neomajni v svoji dobroti. V tem razdrobljenem svetu moramo ostati pozorni v svoji predanosti besedam Anne Frank, da kljub vsemu "Ljudje so res dobri po srcu." O tem se veliko pogovarjamo – kako sta Gru in celo Dr. Octopus še vedno dobra srce. Ne vem, kako vse to uskladiti. Poskušam mu razložiti, da te zgodbe niso dobesedne, da se niso dobesedno zgodile, ampak so kot pravljice s pomembnimi nauki.
"Kaj je lekcija?" me vpraša in si obriše oči. Pobožam njegov sladki obraz in pomislim.
»Mislim, da je lekcija, da se osredotočimo na čudeže,« jim rečem. »Pashalna zgodba ima v sebi veliko trpljenja, ima pa tudi veliko dobrote. Ima veliko čudežev. Ne glede na to, ali je Bog razdelil morje —« (Dvignem roko, da bi ustavil svojega drugega sina, ki se namerava zapeljati noter) »— kakor koli že ali ona da se je voda premaknila, to je čudež.«
Tudi naša družina je čudež. Tako kot Mojzesova in faraonova hči se mi moji fantje niso rodili. Naši družini sta se pridružila s posvojitvijo pri dveh letih in pol. In tako kot Mojzes, jim rečem, lahko vodijo in navdihujejo ljudi. Morda se bodo odločili za drugačen način. Z manj žabami.
Ne, oba mi pravita, oni ljubezen žabe.
»Osredotočamo se na dobro,« ponavlja moj sin in se zdaj nasmehne. Zato se bomo na našem sederju osredotočili na druženje z družino, na piščančjo juho in na okraske iz žab, ki jih njihova Bubbie postavi na mizo.
