Bil sem v prvem semestru poučevanja študentov, ko sem hitro ugotovil, kako nemočni so bili nekateri moji študenti. Nekateri so se v razredu pojavili v očitno umazanih oblačilih. Ko sem se pripravljal na začetek pouka, sem slučajno slišal klepetanje učencev. Vsak semester sem imel študente, ki so v zadregi-ne-v zadregi priznali, da niso oprali svoje perilo v tednih. Čakali so, da se odpravijo domov na prihajajoči podaljšan konec tedna ali počitnice – takrat so njihovi starši lahko obvladali goro umazanih puloverjev s kapuco svojega odraslega otroka.
To ni bila edina težava, ki so jo imeli nekateri moji 18-, 19- in 20-letni učenci. Nekateri niso vedeli, kako se naročiti na zdravniški pregled, saj jim tega še nikoli ni bilo treba opraviti. Drugi so se pritoževali nad dramo s sostanovalci, deloma zaradi komunikacijskih napak, večinoma pa zaradi pomanjkanja čistoče. Opazovali so kupe posode, po tleh vrženo perilo in prepolne smetnjake.
Več semestrov kot sem poučeval, bolj sem spoznaval, kako nemočne so bile (in se počutile) številne moje študentke. Upravičeno niso vedeli, kako pravilno napolniti pomivalni stroj, pripraviti osnovne obroke ali odstraniti madež na oblačilih. Seveda bi lahko pogledali na spletu, vendar to ni nadomestilo za prikaz in priložnost za prakso – nekaj, kar mislim, da bi se moralo zgoditi, ko so bili mlajši in so živeli v domov.
Moji učenci, ki so imeli težave z opravili, niso bili nujno leni. Vsak dan so se pojavili v razredu, opravili so svoje naloge in mnogim je uspelo hoditi v šolo, medtem ko so opravljali več služb. Enostavno jih nikoli niso učili, mnogi od njih imajo privilegij, da njihovi starši opravljajo vsa opravila namesto njih.
V teh devetih letih poučevanja sem se odločila, da se moji otroci ne bodo odpravili v resnični svet brez veščin skrbi zase in za svoje bivališče. Že od malih nog so se morali naučiti spoštovati svojo okolico in svoje stvari. Starši, ki se odločijo prevzeti vse gospodinjska opravila naredijo svojim otrokom hudo medvedjo uslugo in to sem videl iz prve roke v okolju fakultete.
Naj se tukaj ustavim in sočustvujem z vami, če ste eden tistih staršev, ki vse naredijo za svoje otroke. Z vidika staršev sem dobiti to. Naši otroci so zaposleni s šolo in svojimi dejavnostmi. Imajo polna, kaotična življenja, ki jim, upajmo, utirajo pot, da postanejo uspešni ljudje. Vendar, ko natlačimo urnike svojih otrok (in svojega) do te mere, da ni več prostora, da bi svoje otroke naučili delovati v prihodnosti na najbolj osnovne načine, naredimo več škode kot koristi.
Moji štirje otroci, od najstnika do vrtca, imajo vsakdanja opravila – in to že leta. V tej hiši vsaka oseba vleče svojo težo. Svojim otrokom sem razložil, da je naša družina kot ekipa in timsko delo je potrebno. Če vsi prispevamo svoj del, nam gre doma bolje. Prav tako se pri vsakodnevnih opravilih naučijo toliko lekcij, kot so upravljanje časa, zaupanje in komunikacija. Pomislite: to so stvari, ki jih potrebujejo, da bi bili dobri študenti in bodoči zaposleni.
Preden pomislite, da vzgajam popolne angele, moji otroci, kot vsi otroci, godrnjajo nad svojimi vsakodnevnimi opravili. Vedo pa tudi, da se o pomoči pri nalaganju pomivalnega stroja, pakiranju lastnega kosila, obešanju čistih srajc ali sesanju družinskega vozila ni mogoče pogajati.
Moji otroci' dodeljena opravila temeljijo na njihovi starosti, zrelosti in sposobnostih. Včasih delamo timsko, drugič pa so sami. Če naletijo na težavo, na primer, da se sesalnik zamaši ali ne najdejo čistilnega razpršila, jim bomo vedno na voljo.
Imajo možnosti, da naredijo svoja opravila bolj prijetna, na primer poslušanje svojih najljubših seznamov predvajanja med pometanjem verande ali menjavo posteljnine. Da, moji otroci sami zamenjajo posteljnino – vsak teden. Sami tudi perejo perilo, brišejo prah, pometajo in opravljajo nešteto drugih opravil.
Seveda, moji otroci so rekli, da noben drug otrok v vsem vesolju (impresivno, kajne?) nima vsakodnevnega opravila. Eden od mojih otrok je rekel, da imajo vse delo mi, starši, pa nič. Zasmejala sem se na glas. Potem sem nekoliko dozorel in jim naštel vse, kar sem tisti dan naredil za družino. To ni bilo omejeno na pisanje treh člankov (saj veste, ker imam službo), raztovarjanje pomivalnega stroja, pranje vseh družinskih kopalniških brisač, izdelavo štirih sestanki, izpolnjevanje listkov za šolsko dovoljenje, priprava domačih mafinov za zajtrk naslednje jutro in odhod čez dovolj časa, da jih prevzamete iz šole.
Temu se reče odraščanje in ni vedno zabavno. Vendar sem vesel, da so moji starši poskrbeli, da so jaz in sorojenci opravljali opravila, tako da nismo odraščali v upravičence in nemočne. Zdaj si lahko mislite, da sem pravkar rekel "odrasla." Ali ne bi smela biti opravila samo za odrasle? Ali ne bi morali otrokom pustiti časa za stvari, ki so najpomembnejše?
Rotim vas, da upoštevate, da so opravila bistveni del vzgoje otrok. To je bistvenega pomena tako kot šola, izvenšolski programi, verske službe, družinski čas, telovadba in karkoli drugega, kar ima vaša družina prednost, da bi vaše otroke vzgojila v dobre odrasle osebe.
Poleg tega preprosto opravilo ali dva na dan res nista velika stvar. Ne zahteva veliko časa ali truda. Vendar se normalizira, medtem ko ima koristi od poučevanja otrok pomembnih lekcij in veščin.
Kot nekdanji učitelj na fakulteti ne želim, da mi nekega dne pošljete svojega otroka, svojega otroka, ki je zdaj v odraslem telesu, brez odraslih veščin. Če lahko moja petletnica naloži svoje umazano perilo v pralni stroj, vlije detergent in zažene stroj na pravilnem ciklu, lahko tudi vaš tween. Če lahko moj devetletnik po večerji pobriše kuhinjski pult, pomesti tla in si pripravi zdravo kosilo za naslednji šolski dan, lahko tudi vaš najstnik.
Ne nasedajte neumnostim, da smo prezaposleni za opravila, ali pa se ujemite v past in to storite sami, da ne bi slišali njihovega prigovarjanja. To, da vaš otrok opravlja opravila, je stvar prioritete in potrpežljivosti. Jasno sporočite, kaj pričakujete – in zakaj. Vedite, da se godrnjanje bo zgodilo, vendar je to le del dinamike otrok-starš. Z dajanjem prednostnih opravilom, prav tako kot drugim bistvenim, dajete svojemu otroku neverjetno darilo za vse življenje. Morda tega zdaj ne bodo veseli, a kasneje vam bodo hvaležni.
