Ko sem prvič izvedela, da sem noseča s svojim najstarejšim otrokom, mi je šlo po glavi veliko misli. Imela sem nekaj tradicionalnih trenutkov panike in skrbi, ali mi bo uspelo kot mati vdreti (ali, pravi pogovor, ali bom sploh dovolj močna, da preživim proces poroda).
Skrbelo me je tudi za naše finance. Čeprav nam je bilo takrat udobno, sem vedel, da bi v naš proračun dodal stroške dnevnega varstva – številka, ki bi jo divje podcenjeni, ko smo prvič začeli načrtovati našo družino - bi nas raztegnili dlje, kot smo bili kdaj prej raztegnjeni prej. Stvar, za katero nisem pričakoval, da mi bo rožljalo po glavi, je bila na koncu ena najbolj porajajočih misli, ki sem jih imel takrat: kaj bi si moja hči mislila o tem, kaj sem počel s svojim časom?
Takrat sem delal v središču mesta Philadelphia za ugledno podjetje za hipotekarna zavarovanja. V industriji sem preživel več kot desetletje in sem zelo trdo delal, da sem prišel tja, kjer sem. Vedel sem, da bi moral biti ponosen na svoje delo in denar, ki sem ga z njim zaslužil, vendar sem imel to zoprno misel v zadnjem delu moje glave, ko sem si predstavljal svoj 10-urni delovni dan in dve urni vožnji na delo – ali je bilo res vredno to?
Ko sem bil otrok, sem si vedno želel biti pisatelj. Te sanje sem opustil takoj, ko sem ugotovil, da bi lahko zaslužil več denarja, če bi delal karkoli drugega. Ko sem vstopil v hipotekarno industrijo, sem bil zelo uspešen – tako v karieri kot v finančnem smislu – zato sem te sanje pustil za sabo. A zdaj, ko sem se soočala z materinstvom in si predstavljala, da imam punčko, ki opazuje in se uči iz vsakega mojega koraka, sem o svojih otroških sanjah začela razmišljati v novi luči.
Ena stvar, h kateri sem se nenehno vračal, je bila, da sem svoji hčerki želel služiti kot zgled. Kot večina staršev sem si želel, da bi sledi svojim sanjam in najti nekaj, kar jo je navduševalo, in potem dobiti plačilo za to. Nekje med časom, ko se je rodila, in časom, ko bi se moral vrniti v službo, sem ugotovil, da je edini način, da jo bom kdaj lahko naučil, kako to narediti, ta, da ji pokažem, kako sem to naredil.
Imel sem neverjetno srečo, da so mi določene stvari takrat finančno uspele. Lahko sva se spustila do enega vozila, medtem ko je moj mož vozil službeni avto, in sva se preselila v hišo mojih staršev, ko sem postala polno zaposlena negovalka moje babice, med drugim – in počasi sem se začela ukvarjati s svojim otroštvom sanje.
Ne bom lagal in rekel, da je bilo hitro ali enostavno. Bilo je veliko noči, ko sem delal do treh zjutraj, samo da sem vstal ob petih, da sem poskrbel za svoje otroke (sčasoma sva imela še dva, še ena hči in sin). Vendar lahko rečem, da sem postal lasersko osredotočen na uresničitev svojih sanj. Navdihnilo me je, da se trudim bolj kot kdaj koli prej, da sem lahko še vedno tam, ko me moji otroci potrebujejo. Odkril sem celo načine, kako biti s svojim časom še posebej učinkovit, da bi lahko delo opravil v vsakem majhnem žepu to mi je bilo na voljo, tudi če je to pomenilo zapisovanje zgodb s kavča na telefon med dojenjem dojenček.
Vsakič, ko sem hotel odnehati ali pomislil, da bi naredil nekaj drugega, kar je lažje - ali več kar je pomembno, zaslužil več denarja — pogledal bi svoje otroke in se spomnil, koliko sem si želel narediti to za njih.
Sčasoma se je moja pisateljska kariera dvignila. Čeprav še zdaleč nismo tako finančno stabilni, kot smo bili nekoč, smo vsekakor srečnejši kot kdaj koli prej. Ko sem začel to potovanje, se nisem zavedal, da bo to prineslo več koristi kot samo ustvarjanje načrta za moje otroke, da ugotovijo, kako zgraditi kariero, kakršno so imeli zadovoljna (bodisi kot veterinarka ali policistka, kar sta dva od najvišjih ciljev moje najstarejše hčerke), vendar si bom prizadevala zgraditi življenje, ki me je srečen. Življenje, v katerem sem imela službo, ki mi je bila dejansko všeč, v kateri nisem zamerila časom, ki so me vzeli stran od mojih otrok, ker se mi je zdelo, da je moje delo pomembno.
Ne trdim, da moja prejšnja služba (ali služba kogar koli drugega) ni bila pomembna služba, toda delo, ki ga opravljam zdaj, je zame pomembno na povsem drugi ravni. Počutim se popolnega in počutim se, kot da delam točno to, kar bi moral.
Mislim pa, da brez svojih otrok nikoli ne bi prišel sem. Navdihnili so me, da presežem udobje svoje plače (ki sem spet imel tako srečo, da sem se lahko oddaljil od nje) in sledim edini stvari, ki sem si jo kdaj zares želel. Navdihnili so me tudi, da sem še naprej premikal to mejo in počel stvari, ki me je bilo strah, da sem jih lahko naučil, kako se to počne, ko bo pravi čas.
Tako pogosto slišimo zgodbe o tem, kako lahko materinstvo zavira ambicije, vendar mislim, da je pogosteje težava v tem, da materam ne damo prostora, da bi dejansko opravljale delo, ki ga obe potrebujeta in želita opravljati. Namesto tega jih še naprej poskušamo vrniti v škatlo, v kateri so bili prej, kot da se njihov svet ni povsem zamajal zaradi otrok.
Ker sem postala mama, sem postala bolj ambiciozna, ker sem želela čim bolj povečati denar in užitek, ki sem ga dobila od svoje kariere, hkrati pa zmanjšati koliko časa mi je vzelo stran od svojih otrok – pa čeprav samo zato, ker sem jim želel pokazati, kako lahko storijo enako zase nekega dne.
Praznujte lepoto drugačnega potovanja dojenja skozi te fotografije.
