COVID-19 pandemija morda povzročil najstniki' se možgani starajo hitreje kot običajno, nov študija predlaga.
Poročilo, objavljen prejšnji teden v reviji Biološka psihiatrija: globalna odprta znanost, je raziskal, ali je bilo pandemično življenje povezano s kakršnimi koli fizičnimi spremembami v možganih najstnikov. Pravzaprav je izhajal iz obsežnejše študije o razvoju možganov med 220 otroki, starimi od 9 do 13 let, ki jo je prekinil COVID-19. Ko so se udeleženci po enoletnem premoru končno lahko vrnili v raziskovalno ustanovo na slikanje možganov, je ekipa to izkoristila kot priložnost, da razišče vse spremembe, povezane s pandemijo.
Da bi to naredili, so raziskovalci primerjali posnetke MRI 128 različnih otrok, ki so bili seznanjeni glede na demografske podobnosti. Polovico so odvzeli pred pandemijo; drugo polovico so ujeli konec leta 2020.
Kar so raziskovalci ugotovili, je bilo izjemno: možgani otrok, ki so preživeli prvo leto pandemije, so pokazali znake staranja, ki presegajo njihovo kronološko starost. Natančneje, ti otroci in najstniki so pokazali rast v predelih možganov, imenovanih
amigdala, ki uravnava naše odzive na strah in stres ter hipokampus, ki nadzira, kako in kdaj dostopamo do svojih spominov. Pokazali so tudi tanjšanje skorje, ki uravnava izvršilno funkcijo.Otroški možgani s staranjem rastejo naravno. Vendar so te spremembe - zlasti neskladje med starostjo in kronološko starostjo možganov - v skladu z prejšnje raziskave v možgane otrok, ki so zgodaj v življenju doživeli stisko.
Raziskovalci so udeležence povprašali tudi o njihovih duševno zdravje. Ni presenetljivo, da so otroci, ki so bili anketirani konec leta 2020, poročali o hujših primerih anksioznosti, depresije, nizke samozavesti in težav pri uravnavanju svojih čustev.
»To je bila le enoletna zaustavitev, zato nismo vedeli, da bodo učinki na možgane tako izraziti po ki kratko obdobje stresa,« Ian Gotlib, profesor psihologije na univerzi Stanford in vodja študije avtor, povedal CNN. "Spremlja se s težavami v duševnem zdravju, ki jih vidimo."
Na tej točki ni jasno, ali bodo ti s pandemijo povezani nevrobiološki učinki imeli posledice pozneje v življenju. Raziskovalci prav tako niso prepričani, ali so otroci, ki so preboleli COVID-19, pokazali bolj drastične možganske spremembe, čeprav nameravajo to nadalje raziskati.
Nekaj pa je gotovo: pandemija je neverjetno obremenjevala otroke in najstnike. Številne študije so to globalno javnozdravstveno krizo povezale s psihološkimi in vedenjskimi spremembami ameriške mladine, kot npr razširjena anksioznost in depresija in poveča v vapingu. Tudi veliko mladih težko obdržati šolo.
"Prepričajte se, da vaš mladostnik ali najstnik dobi kakršno koli pomoč, ki jo on ali ona morda potrebuje, če doživlja simptome depresije [ali] anksioznosti," je dodal Gotlib.
Preden greste, si oglejte aplikacije za duševno zdravje, ki jih obožujemo in na katere prisegamo:
