Katie Couric zagovorništvo zdravja ni tujec. Leta 2000 je bila nepozabno testirana za rak debelega črevesa v oddaji Today, potem ko je njen prvi mož Jay Monahan leta 1998 umrl zaradi raka debelega črevesa in danke. Hitro naprej 25 let in Couric še vedno ozavešča ljudi. Poleti 2022 nekdanji voditelj je bil diagnosticiran s stopnjo IA HER2-negativno Rak na dojki.
Od takrat si je zadala svojo nalogo zagotoviti, da vsaka ženska dobi pregledi raka dojke. »Ko delam zgodbo, do katere čutim strast, če je to nekaj, za kar menim, da bo služilo drugim ljudem, če gre za pregled za raka debelega črevesa ali pred kratkim, rak dojke, ko ljudem posredujem informacije, za katere vem, da bi lahko rešile življenja, se skoraj počutim, kot da imam višji namen,« je pravi. "To mi daje veliko samozavesti in mi daje neverjeten namen."
Podobno kot veliko žensk med pandemijo je tudi Couric "zašla z urnika", ko je šlo za njeno mamografijo. »Pravzaprav sem snemala svojo mamografijo in mislila, da bo le koristen opomnik. In potem, ko so mi diagnosticirali raka dojke, je to mojemu poslanstvu dalo nov občutek nujnosti,« pravi Couric. »Rad grem tja, kamor še ni šla nobena ženska, pa naj gre za debelo črevo ali razpravljanje o gostih prsih – mislimo, da moramo destigmatizirati in demistificirati ter normalizirati veliko teh pogovorov o naših telesa."
Za Courica se to začne z razlago zapletenih stvari na način, ki je lahko prebavljiv in jih motivira k ukrepanju. »Ženskam želim pomagati razumeti, da če imajo goste prsi, kar ima 45 % žensk, starih 40 let in več, mamografija lahko pokaže, da imajo gostoto dojk, vendar to morda ne bo dovolj za diagnosticiranje raka dojke samo po sebi,« pravi. »Moramo biti odgovorni za pomoč vsem ljudem, ki jih imamo radi, da ostanejo zdravi. Vem, da je kliše, a če nimaš svojega zdravja, nimaš nič.”
Medtem ko je Couric spoznala svoj privilegij med svojim potovanjem z rakom, je želela izpostaviti tudi ljudi, ki nimajo takšnega dostopa. »Ena od stvari, o katerih sem ves čas razmišljal, ko sem šel skozi presejanje raka dojke, diagnozo, zdravljenje, in kirurgija, kako srečen sem bil, da sem imel dostop do najboljših zdravnikov, do najsodobnejše opreme,« pravi Couric. "Vendar sem ves čas razmišljal: 'Kaj pa ženske, ki tega ne počnejo?'"
Obstaja resnično vprašanje dostopa za vse ženske, zlasti temnopolte ženske, ki imajo 40 % višjo stopnjo umrljivosti. To je posledica pomanjkanja pregledov, pomanjkanja izobrazbe o pregledih in pomanjkanja dostopa ter tudi dejstva, da imajo temnopolte ženske gostejše prsi.
Glede na Journal of Cancer Instituteimajo ženske s heterogeno gostoto prsi približno 1,2-krat večje tveganje za razvoj raka dojke kot ženske s povprečno gostoto dojke. Ženske z izjemno gostim tkivom dojke imajo približno dvakrat večje tveganje. »Zaradi vseh teh dejavnikov mi je zelo mar za izenačitev in Uprite se raku se je resnično osredotočil na pravičnost v zdravju,« dodaja Couric.
V zadnjih nekaj letih so raziskovalci, kliniki in znanstveniki poskušali ugotoviti problem dostopa. In tudi Couric poskuša razširiti besedo. "O tem govorim vsakomur, ki bo poslušal," pravi. »Zagotoviti moramo, da zdravstveno zavarovanje plača mamografije in dodatne preglede, kot sta ultrazvok in magnetna resonanca. Ženske teh dodatnih pregledov ne morejo dobiti, ker si jih pogosto ne morejo privoščiti.«
