Lahko bi rekli, da Missy Franklin Johnson ve nekaj o tem plavanje. Konec koncev je 5-kratna dobitnik zlate olimpijske medalje, ki je osvojila svoje prve 4 zlate medalje, ko je bila stara komaj 17 let. Na mednarodnih tekmovanjih je osvojila 28 medalj. A čeprav je ni več plavanje tekmovalno, Missy ne počiva na lovorikah. Nato se je lotila najpomembnejšega dela svojega življenja - naziva mama 9-mesečni hčerki Caitlin.
Samo v primerjavi z materinstvom je njena vpletenost v namen, ki ga navdušuje: ameriška plavalna fundacija. V organizaciji je aktivna že skoraj 7 let, letos pa je še posebej razburljivo; po 2-letnem premoru zaradi pandemije je fundacija Make a Splash Tour, ki jo je predstavil Phillips 66, maja ponovno na poti. S turnejo so se Missy in drugi olimpijski plavalci odpravili v različna mesta po državi in tako ozaveščali o pomembnosti lekcije plavanjain pomaga pri povezovanju otrok s poukom na njihovem območju za malo ali brez stroškov, ker – kot poudarja Missy – »Vsak otrok bi moral imeti možnost, da se nauči, kako plavati ne glede na njihovo finančno stanje." Zbiranje sredstev prek fundacije pomaga zagotoviti učne ure plavanja družinam, ki morda nimajo dostopa do njih drugače.
Toda finančne ovire so le eden od dejavnikov, ki preprečujejo, da bi se otroci naučili plavati. Drug dejavnik je, ali so starši zna plavati. "Če starši ne znajo plavati, obstaja le 19-odstotna verjetnost, da so otroci v tem gospodinjstvu bo znal plavati – tako da je to dobesedno generacijski strah, ki se prenaša,« pravi Missy Ona ve.
Ko gre za to, je sama Missy samoumevna anomalija. "Moja mama se nikoli ni naučila plavati in se še danes boji vode," je dejala. Toda ključna razlika je v tem, da jo je strah njene matere spodbudil, da je zelo mlado Missy vpisala na tečaj plavanja, kar je očitno poplačalo dividende. In zaradi tega, pravi Missy, se je njeno potovanje z ameriško plavalno fundacijo zdelo naravno. Tako je tudi lastno hčer naučila plavati čim prej; otroka Caitlin je dala v pouk pri 6 mesecih. Kar se tiče sanj o tem, da bi njena hčerka postala druga generacija olimpijskih plavalk, Missy samo želi, da bi Caitlin sledila njenemu srcu. "Če doseže določeno starost in reče: 'To me popolnoma nič ne zanima', bi rekel: 'V redu'," pravi.
Če je bilo učenje plavanja otrok že njena strast, je zaradi materinstva Missy 100 % bolj predana temu. Kot vsaka mama o svoji hčerki pravi: »Želim si, da bi jo dala v žogico, zavito z mehurčki in samo zaščititi jo, a resnica je, da tega ne zmorem, in to je kot mama težko spoznati,« je pravi. "Torej moram reči: 'V redu, pred čim jo lahko zaščitim?"
Izkazalo se je, da učne ure plavanja zmanjšajo tveganje utopitve neverjetnih 88% pri otrocih, starih od 1 do 4 let, kar je ogromno – ker vedno iščemo načine, kako zaščititi naše otroke. Missy opozarja na pomembno točko, ki jo pripisuje kolegu olimpijcu Cullenu Jonesu: »Nikoli ne bi dal svojega otroka v avtu brez avtosedeža ali varnostnega pasu, ga nikoli ne bi dal na nogometno igrišče brez čelade in blazinice; zakaj bi jih sploh dal v bazen brez učnih ur plavanja?"
Opozarja nas, da – čeprav zagotovo vidi prednosti »plovcev« za bazen – nas ne smejo zazibati v lažni občutek varnosti. "Poskrbeti moramo, da kot starši ne bomo zamenjali pouka plavanja s tistimi napravami, ki zaenkrat le še nekoliko olajšajo," svetuje. Še en dragocen nasvet mame olimpijke? Vedno ostanite pozorni, tudi če je vaš otrok lahko plavati, ker se utopitev lahko zgodi kadarkoli, vsakemueno.
»Tudi jaz nisem 100% varen za vodo; ni kaj takega. Torej, tudi če je vaš otrok izkušen plavalec in se zna zelo dobro obvladovati v vodi, je vaša odgovornost, da ga ves čas opazujete, ko je v bazenu,« pravi Missy. »Lahko se je ujeti v pogovor z nekom ali pogledati e-pošto na telefonu. Utopitvi imenujemo "tihi morilec", ker se zgodi tako hitro."
Po mnenju CDC, je utopitev glavni vzrok smrti med otroki, pri čemer imajo otroci, stari od 1 do 4 let, najvišje stopnje utopitve – in večina se jih zgodi v bazenih. Več otrok v tej starostni skupini umre zaradi utopitve kot zaradi katerega koli drugega vzroka smrti, razen prirojenih napak.
Ob tem pa je Missy jasna, da noče, da bi se starši bali; samo zavedati. Njeno končno upanje je, da lahko starši opolnomočijo svoje otroke tako, da jih opremijo z ustreznim usposabljanjem za varno ravnanje v vodi in okoli nje. "To je resna stvar in imamo tisto, za kar verjamemo, da je v bistvu zdravilo," pravi. "To poskušamo čim bolj širiti."
Kaj se torej zgodi, če se vaš otrok boji vode in ne želi priti v bazen? Missy ima nekaj nasvetov. Najprej, pravi, stopite v stik s svojim otrokom. "Če ste starš, vam pomaga, da se spustite v vodo s svojimi otroki," pravi. »Če je to prostor, v katerega niso prepričani, jim dajte nekaj varnega: sebe. Pojdite z njimi v vodo, da se bodo v tem okolju počutili nekoliko bolj zaščitene."
Njen drugi nasvet je, da jim pokaže, kako zabavno je lahko! »Prinesite nekaj njihovih najljubših igrač – morda imate nekaj, ki so namenjene samo za kopanje ali samo za čas, ko so v bazenu, da se lahko veselijo tistih časov, ko se bodo v vodi igrali s temi določenimi igračami,« je predlaga.
Najti učne ure plavanja blizu vas, preprosto pojdite na Iskalnik bazenov ameriške plavalne fundacije in vnesite svojo poštno številko. To je darilo, ki ga lahko podarite svojim otrokom, ki se bo obrestovalo – ne le zaradi njihove lastne varnosti, ampak statistično gledano tudi zaradi varnosti njihovih bodočih otrok! Missy priznava, da je morda nekoliko pristranska, a plavanje je veliko več kot le zabava: "To je edini šport, ki ti lahko reši življenje, in edini šport, s katerim se lahko ukvarjaš do konca življenja."
