Kot sem vedno znova videl v svojih 16 letih dela za New York City Ministrstvo za izobraževanje, ko se družba sooči s krizo, jo širša javnost ponavadi postavi pred noge učitelji in vztrajamo, da najdemo rešitev. Namesto da bi nam dali podporo in vire za dejansko spopadanje s težavo, nam pravijo, naj uporabimo odločnost in odpornost, naj deluje.
Nimamo moči za prerazporeditev bogastva, na primer, vendar se pričakuje, da bomo uravnotežili slabosti revščine in pripeljali revne študenti’ akademski uspeh na ravni svojih premožnejših kolegov. Ne moremo prepovedati jurišnega orožja, vendar naj bi naše učence ohranili pri življenju tako, da jih naučimo, kako počepati in se tiho skrivati v zatemnjeni učilnici.
In zdaj? Ljudje želijo, da šole ostanejo odprte med naletom različice Omicron med pandemijo COVID-19. Vendar pa sštudenti in osebje so pozitivni na COVID desno in levo, kar je zelo moteče
množične odsotnosti, kljub temu pa smo zadolženi za ohranjanje normalnosti – karkoli že to pomeni – zaradi študentov. Ko vzgojitelji namigujejo, da osebne ure v tem času niso smiselne, nas hitro označijo za sebične.»Se spomnite, preden ste imeli otroke, ko ste imeli vse odgovore? Zdaj, ko so vaši otroci tukaj, jim ne želite nič manj, vendar razumete, da je realnost zapletena."
Starši morda razumejo, kako se učitelji počutijo. Se spomnite, preden ste imeli otroke, ko ste imeli vse odgovore? Zdaj, ko so vaši otroci tukaj, jim ne želite nič manj, vendar razumete, da je realnost zapletena. Obljube, ki se jim je zvenelo enostavno – izključno dojenje, strog čas za spanje – se lahko izkaže za skoraj nemogoče izvajajte, ko se soočite s svežnjem presenečenj, ki je vaš otrok, in šopek izzivov, ki vam jih vrže družba način.
Tako tudi razumete, kako se lahko učitelji počutijo, ko se kup politikov in širša javnost počuti upravičeno pretehtati, kako opravljamo svoje delo. Lepo je videti, da smo končno pridobili njihovo pozornost, a veliko jih je nevednih, ko gre za vsakodnevne ovire. Udeležba v šolah v New Yorku v ponedeljek je bila na primer žalostna 67 odstotkov, ravnatelji pa so se trudili zapolniti kadrovsko pomanjkanje učiteljev, ki so morali biti v karanteni.
Ohranjanje odprtih oken za preprečevanje okužbe se sliši povsem razumno, toda vreme v New Yorku je bilo ta teden v 30-ih letih in ulični hrup in zvoki gradnje so nenehni. Ali pa mi lahko rečete, naj učim tako kot običajno, kljub univerzalnemu maskiranju, vendar otrok v zadnji vrsti ne sliši, kaj govorim, ker je moj glas pridušen. Ko torej poudarim, da mi trenutne razmere otežujejo opravljanje svojega dela, ne zavračam dela, preprosto delim svojo realnost.
Politiki in nekateri starši hitro skočijo na domnevo, da se učitelji poskušajo rešiti, da bi morali iti v službo, ali da iz nekega razloga raje delamo na daljavo. Iskreno povedano, ne poznam nobenega učitelja, ki bi izrazil katero koli od teh želja. Vsi imamo učni načrt, po katerem poskušamo delati, in večina nas je razočarana, ko nas zaradi odpovedi šole prisilijo, da spremenimo svoje načrte. Prav tako se moramo soočiti s tem, da se učenci znova prilagajajo šoli in skupnemu življenju v razredu vsakič, ko pride do motenj. To je naporno, in čeprav priznam, da sem v preteklih letih, ko se je imenoval snežni dan, čutil malo navdušenja, se učitelji na splošno radi držijo koledarja. Naše življenje olajša, ko se učenci udobno navadijo na šolske rutine, in večina od nas bi raje poučevala ves teden, kot da bi se ukvarjala z enim od teh naključnih počitnic sredi tedna.
"Kar zadeva učenje na daljavo, ga nihče ne sovraži bolj kot učitelji - ugrabi vse nagrajevalne dele dela."
Z izjemo nas tukaj v New Yorku, ki smo si po starem sistemu morali »izposojati« bolniške dni (ki jih je bilo treba odplačevati skozi leta popolnega obiskovanje, zaradi česar so mnogi med nami večno v dolgovih), da bi ustvarili kratke porodniške dopuste, ima večina učiteljev, ki jih poznam, tudi polno banko neizkoriščenih bolniških dnevi. To je zato, ker ne želimo, da bi naši učenci zamudili dragoceni čas pouka, in tudi zato, ker je za večino od nas bolniški dan zadnja možnost glede na to, kaj nas čaka, ko se vrnemo.
V dneh pred covidom smo mnogi med nami prihajali v službo bolni, saj vemo, koliko smo še naprej prisotnost lahko otroku pomeni, pa tudi zato, ker je okrevanje po bolniškem dnevu običajno slabše od katerega koli drugega bolezen. Nadomestni, ki so pogosto naši sodelavci, ki jih pokličejo iz prepotrebnega pripravljalnega obdobja, da načrtujejo svoje ure, lahko zapravijo načrte oz. fotokopije se izgubijo med prevozom iz glavne pisarne in takoj, ko študentje zavohajo obljubo nadomestka, se njihovo vedenje začne razvozlati. Naslednji dan se vrnete in ugotovite, da je bila učilnica prevrnjena, učenci pa so jezni, ker vas ni več vendar ne morejo izraziti toliko, nadaljujte z napačnim vedenjem, dokler se ne prepričajo, da ste zaslužili nazaj zaupanje. Preprosto ni vredno obdobja okrevanja, razen če ste resno bolni.
Kar zadeva učenje na daljavo, ga nihče ne sovraži bolj kot učitelji. Pograbi vse nagrajevalne dele službe – tiste trenutke osebne povezave – in nam pusti najmanj izpolnjujočega hrupnega dela neprestanih e-poštnih sporočil.
Učitelji imajo radi smiselno delo. Resnično smo predani našim študentom, za katere smo odgovorni, da jim služimo veliko bolj učinkovito kot kateri koli mandat ali politik.
Ko torej rečemo, da so razmere na terenu tako smešne, da ne moremo opravljati svojega dela, lahko zaupate, da smo iskreni.
Ko so novoustanovljenega župana Erica Adamsa vprašali, kako naj bi šole v New Yorku delovale s pomanjkanjem osebja, ki ga povzroča Omicron, se je odzval deloma,"Vem, da so vprašanja glede kadrov. Vem, da obstajajo vprašanja o testiranju. Toda te vprašaje bomo spremenili v klicaj. Ostajamo odprti." Sem učitelj jezika in tam mu bom dal točke, da je temo ločil spremenil v retorični razcvet, a za odgovor na vprašanje nima zasluge, ker ni.
Namesto, da spet pričakujemo, da bodo učitelji čarobno popravili vse načine, kako je bilo izobraževanje prikrajšano, bi morali v naše šole vložiti sredstva. Pošljite komplete za testiranje, da opravijo delo, in zdravstvene delavce, da ga nadzorujejo. Najemite več psihologov in socialnih delavcev, ki bodo spremljali študente, ki imajo težave. Zavedajte se, da ne, učitelji pravzaprav ne morejo biti na dveh mestih hkrati, in najemite dovolj učiteljev v razredu za delo z učenci v majhnih skupinah – bodisi na daljavo ali osebno.
Stres in negotovost, s katerimi se družine trenutno soočajo, bi lahko preprečili, če bi imele šole sredstva, ki so jih potrebovali, preden se je začela pandemija. Trenutno vprašanje, ali naj se spet oddalji ali ne, ni posledica pomanjkanja iznajdljivosti učiteljev. Odraža pomanjkanje zavezanosti družbe skrbi za naše otroke.
Preden greste, si oglejte našo galerijo na Simpatične in elegantne otroške maske za obraz.
