V nepričakovanem obratu dogodkov so čikaški tožilci opustili vse obtožbe imperij igralec Jussie Smollett. Smollett je bil obtožen 16 obtožb v zvezi z domnevnega napada iz sovraštva, za katerega trdi, da je bil žrtev v Chicagu 29. januarja. Po preiskavi čikaške policijske uprave je bilo domnevno, da naj bi igralec organiziral in uprizoril napad. Zdaj, le nekaj tednov preden je Smollett prišel na sodišče, je zdaj prost preiskave in ni več osumljenec.
Vključeno v poročilo NBC News o obtožbe proti Smollettu so bile opuščene je bila izjava njegovih odvetnikov, Tine Glandian in Patricie Brown Holmes. V izjavi piše: »Danes so bile vse kazenske obtožbe zoper Jussieja Smolletta opuščene in njegova evidenca je izbrisana zaradi vložitve te tragične ovadbe zoper njega. Bil je žrtev, ki je bila zaradi lažnih in neustreznih pripomb, ki so jo dali zoper njega, klevetali in se pojavili kot storilec. javnost, ki je povzročila neprimerno hitenje k sodbi… Zavrnitev obtožbe zoper oškodovanca je bila v tem primeru edini pravičen rezultat. Jussie je pomirjen, da ima to situacijo za seboj in se zelo veseli, da se bo spet osredotočil na svojo družino, prijatelje in kariero.
"To je nekaj, česar nismo pričakovali in o čemer smo se pred trenutki naučili." @ABC's @WashNews poročila za @ABCNewsLive iz Chicaga, saj so vse kazenske obtožbe zoper igralca "Empire" Jussieja Smolletta umaknjene, pravijo njegovi odvetniki. https://t.co/FKZXOY0rHepic.twitter.com/XzE1DsP842
— Dobro jutro, Amerika (@GMA) 26. marec 2019
Po sorti, Tožilstvo okrožja Cook je dejal, da je njun dogovor s Smollettovo ekipo "ustrezna rešitev tega primera", pri čemer je opozoril na igralčevo prejšnje dobrodelno delo v čikaški skupnosti kot eden od dejavnikov za odpuščanje njegovega dajatve. Poleg tega Variety ugotavlja, da je Smollett izgubil plačilo obveznice v višini 10.000 dolarjev mestu Chicago.
Po teh poročilih je bil TMZ eden od mnogih prodajnih mest, ki so v živo zagotavljale kratki tisk sestanek pred čikaškim sodiščem, kjer so se pojavili Smollett in njegovi odvetniki, medtem ko so bile današnje obtožbe padla. Eden od Smollettovih odvetnikov je v nagovoru za novinarje potrdil, da dogovor o priznanju krivde ni bil sklenjen in da bo Smollett popolnoma prost vsakršne nadaljnje preiskave in v tem primeru ni več osumljenec.
JUST IN: "Že od prvega dne sem bil resničen in dosleden na vsaki ravni."
Jussie Smollett prvič spregovori pred sodiščem v Chicagu, saj so zoper njega umaknjene vse kazenske obtožbe.
CELOTNA ZGODBA: https://t.co/FKZXOY0rHepic.twitter.com/ktzaj1L0TC
— Dobro jutro, Amerika (@GMA) 26. marec 2019
Smollett je nagovoril tudi novinarje in podal svojo izjavo o opuščenih obtožbah in o tem, kako je ta preizkušnja vplivala nanj:
"Želim se zahvaliti svoji družini, prijateljem, neverjetnim prebivalcem Chicaga in vsem po vsej državi in svetu, ki so molili zame, ki so me podpiral in ki mi je izkazal tako veliko ljubezni,« je začel Smollett in nadaljeval: »Nihče nikoli ne bo vedel, koliko mi je to pomenilo in za vedno bom hvaležen.”
Nadaljeval je, da je znova potrdil svojo nedolžnost in se pogovarjal s svojim likom, rekoč: »Želim, da veš, da niti za trenutek ni bilo zaman. Od prvega dne sem bil resničen in dosleden na vseh ravneh. Ne bi bil mamin sin, če bi bil sposoben za eno kapljico tega, kar so mi očitali. To je bil neverjetno težak čas; iskreno, eden najslabših v mojem življenju. Ampak jaz sem človek vere in sem človek, ki pozna svojo zgodovino. Svoje družine, naših življenj ali gibanja ne bi spravil skozi takšen ogenj. Preprosto ne bi."
Smollett je svojo izjavo zaključil z zahvalo: »Zato se želim iz srca zahvaliti svojemu pravnemu svetovalcu, prav tako pa bi se rad zahvalil državi Illinois, ker je poskušala narediti, kar je prav. Zdaj si ne želim nič drugega, kot da se vrnem na delo in nadaljujem s svojim življenjem, vendar ne napake [sic]: Vedno se bom še naprej boril za pravičnost, enakost in izboljšanje marginaliziranih ljudi. Zato še enkrat hvala za vso podporo, hvala za vero in hvala Bogu.”
Od tega pisanja ni jasno, kakšni so naslednji koraki za Smolletta. Niti Fox niti ne imperij ekipa je objavila izjavo o opuščenih obtožbah ali se o tem, ali se bo pojavil v prihodnjih epizodah uspešnice.
