Ko sem se poročil z očetom svojih hčera, ki je po rodu iz Slonokoščene obale na Zahodu Afrika, ena mojih največjih radosti je bila, ker sem vedela, da bodo moji dekleti (zdaj stari 8 in 10 let) prišli do spoznati afriško kulturo. Ne govorim o stvareh, ki se jih naučite v knjigah. Mislim na jezik, hrano in ponos, ki izhaja iz tega, da veš, iz katerega plemena je bil tvoj pra-pra-pra-praded. Predvideval sem, da bo to navdušilo tudi moje otroke, vendar se ni izšlo tako. In zdaj, bolj kot kdaj koli prej, želim, da bi bili moji otroci izobraženi – in ponosni – na svojo kulturo.
Toda namesto, da bi se naučili narediti enolončnico iz afriškega piščanca iz arašidovega masla, bi raje ocvrli korejskega ingverjevega piščanca. Pozabite na afro utripe; vseskozi so ekipni K-pop. Čeprav mi je všeč, da znajo ceniti druge kulture, je problem, ko jih vse postavijo nad svojo.
Ni skrivnost, da ne zgodovina, družba, ne mediji niso bili prijazni do tega
ljudi afriškega porekla. Zato je moja naloga, da poskrbim, da moja dekleta vedo lepoto in bogastvo njihove kulture. Če jaz ne uspem, oni propadejo — ker nič ne more stati brez močnih korenin. A obenem vem, da sem včasih lahko čisto težka, ko gre za dosego svojega cilja. Nikoli ne zamudim priložnosti, da pohvalim čisto krasnost temne polti – do te mere moje hčerke so me nekoč vprašale, ali mi ni všeč moja svetlo rjava koža."Vsa koža je lepa," sem jim rekel, "vendar res obožujem temnejšo kožo, kot je tvoja."
V našem domu sem postavila temno kožo na podstavek, ker upam, da če bodo vedeli, da jo ima mamica, bo všeč tudi njim.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Objava, ki jo deli Erickka Sy Savané (@erickkasysavane)
Nasprotno sporočilo sem prejel kot otrok od lastne babice, zelo svetlopolte Črne ženske z naravno ravnimi lasmi; Spomnim se, kako je prišepnila svoji prijateljici, da so moji lasje »plenični«. Okus je bil tako otipljiv, da sem takoj ugotovil, da moji lasje niso samo »slabi« – bili so ji žaljivi.
Ko sem prišel v svet in videl to sporočilo, okrepljeno s podobami temnopoltih žensk z ohlapnimi kodri in ravnimi lasmi, ki zmagujejo, sem vedel, da ima prav. Skoraj celo življenje bi potreboval, da bi spoznal, da je vse le sranje.
Tukaj sem, poskušam vse to odpraviti za svoje otroke. Pred kratkim, ko so se moja dekleta zabavala ob svojem ljubljenem K-popu, sem jim hotel dati še ena glasbena lekcija zgodovine temnopoltih ko me je najstarejša hči prekinila z vzdihom: "Vem, ta glasba prihaja iz R&B-ja, samo nas kopirajo," je razburjena rekla. Čeprav sem bil vesel, ko sem vedel, da ti mali hudobniki dejansko poslušajo, nisem mogel pomagati, da se ne bi počutil kot Grim Reaper, ki se dobro zabava. Ali preveč nagovarjam črnsko kulturo?
Obrnem se k enemu od svojih najboljših, da vidim, ali preveč delam z vsem tem. Je črna Kanadčanka, poročena z belim Bosancem, živi v Srbiji, z dvema hčerkama, starima kot moja. Se ji zdi, da tekmuje z drugimi kulturami?
"Absolutno," pravi v smehu. »Moji otroci so navdušeni nad japonsko kulturo. Obožujejo vse gejše, lahko jedo suši ves dan, moj najmlajši pa vse poje s palčkami.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Objava, ki jo deli Erickka Sy Savané (@erickkasysavane)
Če pomislim, Mislil sem, prejšnji teden je moj najmlajši jedel Froot Loops s palčkami.
"Naravno je, da otroci sledijo sijočemu peniju," je nadaljevala, "zato bodo druge kulture vedno videti bolj razburljive od naše."
Ima bistvo. V času odraščanja sem bil pripravljen opustiti vso svojo vero, ko sem ugotovil, da je katoliška cerkvena služba mojega prijatelja končana v 45 minutah, medtem ko je moja baptistična cerkev trajala štiri ure. Toliko o kulturni zvestobi. Zato sem svojega prijatelja vprašal: Kako se spopada z nezanimanjem svojih otrok za temnopolto kulturo?
Pove mi, da ohranja kulturo živo na zabavne načine, kot je ples (čeprav ima dve levi nogi) in igranje jazza. Pravzaprav se je pred kratkim počutila spodbudno, ko so njena dekleta prosila za poslušanje jazza medtem ko so se šolali na domu. (To je bilo potem, ko so že poslušali klasično glasbo, ki se jim zdi "dolgočasna", a vseeno: želeli so jazz.)
Razmišljam o tem, kako v naši hiši sploh ne igram veliko glasbe, kar je odstopanje od tega, kako sem odraščal. Mama nam ni predavala, kako odlična je soul glasba; pokazala ga je tako, da je razstrelila Earth Wind and Fire, The Isley Brothers in Chaka Khan. Pred dnevi me je najstarejša hči vprašala, ali je Chaka Khan Pakistanec. Tako da tukaj očitno ne opravljam svojega dela.
Morda je težava v tem, da govorim o nas vs. jih, ko mojim otrokom ne bi bilo treba izbirati. Na primer, suši je moj tudi najljubša hrana; to ne pomeni, da ne maram tudi zelenjave. Včasih sem požiral knjige o holokavstu; to ne pomeni, da me ne zanima suženjstvo. In ugani kaj? Sem temnopolta ženska, ki se ne razburi, ko vidim Beyoncé. Ampak ja, še vedno pridem na žar.
Zato bom od zdaj naprej sprejel pravilo »pokaži, ne povej«: to preprosto pomeni, da bom zaupal, da bom, dokler bom svoja dekleta izpostavil njihovi lastni kulturi, lahko manj govoril. In čisto v redu bodo.
Te Črne in dvorasne lutke niso samo čudoviti; tudi oni so pomembni.
