Nikoli prej nisem imel belih prijateljic. Odraščal sem, da jim nisem zaupal. Ko sem jih v osnovni šoli poskušal imeti nekaj, sem ugotovil, da so me razočarali. En dan bi se igral v njihovi hiši, naslednji dan pa me ne bi pozdravili na ulici - še posebej, če bi bili z drugimi belimi otroki. Počutil sem se, kot da sem primeren otrok za igranje, ko nihče drug ne gleda. Zato sem te kot obrambni mehanizem pustil pri miru.
Oh, v srednji šoli so bili priložnostni odnosi, športni kolegi itd. Ampak tega ne bi imenoval prijateljstvo. In ta razdalja je trajala vse od mojega odraslega življenja do mojih zgodnjih 30-ih – ko sem srečal nekaj belih žensk, ki so kljubovale mojemu dojemanju. Bili so različni; imeli so dvorasne otroke. Postali smo prijatelji.
Ko sem se preselil v Jersey City, sem v Lincoln Parku srečal temnopolto mamo. Imela je dva otroka in bila je poročena z Afričanom, kot sem jaz. Toda tisto, kar bi moralo biti moje prvo nadobudno prijateljstvo z drugo mamo na tem območju, je bilo konec tako hitro, kot se je začelo; isti vikend se je preselila v drugo mesto. Vendar me ni pustila visoko in suhega: obdarila me je s tabo, svojo mamo ekipo. Tam v parku me je predstavila eni izmed vas mam in spregovorila o tem, kako ste vsi bili ustrežljivi in iznajdljivi. Vsaka mama na novem območju to ve
nič ni kot ekipa maminih prijateljev, belo ali črno, zato sem se z veseljem pridružil. To je bilo pred približno šestimi leti.Od takrat sem sedel z vami, mame v več parkih. Praznovali smo rojstne dneve, božič, novo leto, sodelovali pri lovu na velikonočna jajca, prigrizkih in govoril sem na vaši najbolj cenjeni lokalni šoli. Od enega od vas sem celo najela stanovanje. In ko je bil naš sedanji predsednik izvoljen, sem te opazoval sodelujejo na pohodih in delite informacije. Po volitvah sem šel v eno od vaših hiš in skupaj z našimi otroki smo pisali razglednice Beli hiši, da bi se naš glas slišal. (Da, malce naivno v retrospektivi, vendar je bilo nekaj.)
A že takrat sem videl, kako sva si različna, ti in jaz. Ko smo pisali naše razglednice, ste govorili o vprašanjih, kot so pravice do splava in enako plačilo — ampak moj največji strah je bil rasizem. Nisem se želela vrniti v svoje otroštvo, v katerem so me najstniški beli otroci redno klicali »n*gger«. Nisem se želel bati za svoje otroke ali za svojo varnost. Toda ko sem poskušal to povedati s tabo? Bil sem prezrt. Prečiščeno. Nihče ni hotel govoriti o velikem R.
Znam prebrati sobo, zato sem šel naprej. Ampak videl sem.
Od takrat sem videl, da ste od glasnega o dogajanju v tej državi prešli nazaj v svoje prijetne bele kotičke. Morda si niste mislili, da bo tako težko ali trajalo tako dolgo. Prav tako vem, da stvari, ki vplivajo na mene in mojo črno družino, ne vplivajo na vas. Toda mislila sem, da boste kot matere drugačne. Mislil sem, da si učite svoje otroke, da so vsi ljudje ustvarjeni enaki — da si vsi zaslužimo enake priložnosti. Vsako leto vidim, da se Martin Luther King in njegova prepričanja v vaših šolah vse bolj krepijo... in vendar. Danes se soočamo z enakimi težavami v še večji meri – in to je naletelo na vaš molk.
Nisem niti videl ustrezne podpore za bele ženske v tej skupini s temnopolti možmi in birasnimi otroki. Videl sem, da pišejo objave, ki komaj dobijo komentar. Ironija je ta politični analitik Van Jones je ujel veliko flack pred dnevi, ker je rekel, da moramo skrbeti za konservativne bele ženske: to so »liberalke«, ki podpirajo Hilary. The Amy Coopers sprehaja svoje pse v Central Parku ženske, ki »ne vidijo dirke« in podpirajo črnske dobrodelne organizacije, a bodo svojo belino oborožile na najmanjšo mero.
Poslušala sem, ko ste govorili o tem, da ne želite "iti tja" s svojimi rasističnimi družinskimi člani med predhodnimi Trumpovimi volitvami in pozneje. Vaša nepripravljenost "iti tja" pove vse o tem, kje v resnici stojite - ker je molk sokriv. Želim si, da bi imel razkošje, da "ne bi šel tja." Nekaj časa nisem; Pustil sem te v tvojih belih kotičkih in sem se zataknil nazaj v svoj črni kot, utemeljen s tem, da sem imel prav o belih ženskah ves čas: tvoje prijateljstvo z mano je priročno in ti služi, dokler ni nihče drug iščem. Ampak tega ne morem več. Preveč je na kocki.
Včeraj sem peljala svoja dekleta na sprehod po Lincoln Parku in Nisem se počutil varnega. Pregledoval sem obraze belcev in se spraševal, kdo bi lahko svojemu psu pustil, da se priročno spusti, da bi nas ugriznil. Vsakič, ko sem videl policijski avto, mi je srce poskočilo.
Medtem ko vaše življenje poteka kot običajno (plus pandemija, se pravi), je moje in življenje milijonov temnopoltih ljudi v tej državi popolnoma zmotilo nedavni umori in nasilje. Če bi naše življenje prej sploh lahko imenovali "dobro".
Torej ne govorim z "liberalno" belo žensko, za katero vsi vemo, da trenutno ne bo spregovorila. Govorim z belim humanistom, ki to verjame vsak človek je bil ustvarjen enak. V tem ni politike. Ali verjameš v enakost ali pa ne. Verjamete, da je treba rjave otroke dati v kletke, ali pa ne. Verjamete, da temnopoltih ljudi ne bi smeli metati v zapore brez ustreznega postopka, da bi zasebni zapori in države lahko ustvarili dobiček, ali pa ne. Verjamete, da ima policija pravico ubijati temnopolte ljudi na ulici, v njihovih domovih, v avtomobilih, teku, s prisotnimi otroki ali brez njih, ali pa ne. Verjamete, da mora biti izobraževanje enakovredno in dostopno vsem državljanom, ali pa ne. Verjamete v zdravstveno pravičnost ali pa ne. Verjamete, da ko lahko celotna naša družba uspeva, lahko mi kot ljudje premikamo gore.
Lahko gremo v vesolje. Tu na tem planetu lahko ustvarimo novo tehnologijo in trajnostno, čudovito življenje, ki deluje za vse, ko sodelujemo. Nečemu pa se boste morali odpovedati. Moraš odnehati vaše udobje. Neprijetno se moraš pogovarjati z rasisti, liberalci in vsemi, ki verjamejo, da so zaradi svoje beline nekako boljši od vseh ostalih. Neumnost moraš klicati vsakič, ko jo vidiš, ker se bodo stvari le tako spremenile. Pogledati morate goreče ulice. Vem, da niso tvoje ulice; vsi ste v redu. Ampak imaš otroke. Kje bodo njihove ulice, ko bodo zrasli? Kako dolgo jih bo ta sistem bele rase varoval pred ognjem? Ali ščiti njih ali vas pred več kot 100.000 mrtvimi zaradi pandemije? Ali sistem bele rase preprečuje bogatim, da bi postali bogatejši?
Nadmoč belcev in sistemski rasizem sta zelo kratkovidna. Ali ste za napredek človeške rase ali pa za svoj napredek - kar nas ni pripeljalo daleč.
To pismo je veliko daljše, kot sem nameraval, in če boste prebrali tako daleč, potem morda obstaja možnost, da stopite izven svojega območja udobja. Morda boste objavljali na svojih platformah, klicali svoje politike, podpisovali peticije in se zavzemali proti rasizmu na ulicah, s prijatelji, družinskimi člani in v svojih domovih. mogoče.
Resnični govor: Moj mož je nekoč z gnusom zakričal name: "Ti si rasist!" ker sem do Mehičanov dal pripombe, na katere nisem ponosen in ki sem jih od takrat preučil in naslovil. Ne pretvarjam se, da sem popoln. Bistvo je: to ni lahek boj. Postane grdo. Morali boste poklicati ljudi, ki so vam blizu. Pogledati se boste morali celo v ogledalo in se oglasiti. Ampak je vredno. Moj mož se mi ni nikoli odpovedal, zato se tudi jaz ne odpovem tako zlahka tebi, moja bela mami prijateljice. In vsekakor sem odprt za razpravo. pozdravljam.
S temi pomagajte pripovedovati zgodbe otrok, kot je moj čudovite otroške knjige z rjavimi in črnimi dekleti.
