"V redu sem! Lahko prenesem! Vse zmorem sam!" Ne, ne citiram, da ima moj 5-letnik bes. Citiram svojega 33-letnika, štiri tedne po porodu, jokala možu ob štirih zjutraj, prelita z materinim mlekom in poskakovala najino najnovejša hči Josephine, na žogi za vadbo. Kdo pravi, da materinstvo ni glamurozno?
Preden imate otroka, vam tisti, ki so imeli otroke pred vami, povejo dve stvari: Prvič, čestitke. Drugič, nikoli, nikoli, nikoli, nikoli več ne boste spali. Ker je to moj drugi otrok in četrti mož mojega moža, bi si mislili, da smo do zdaj že razumeli, kako naporno bi bilo pogosto spregledano četrto trimesečje. To posebno čustveno bitko ob 4. uri zjutraj je začelo to, da se je odrekel beli zastavi. Ko je tekel na prazno, je mirno izjavil, da se počuti nevarno izčrpanega, in izrazil, da čuti, da potrebujemo pomoč.
Vem! Kako drzni on?! Kako naj veš, da si dober starš, če nisi član hoječih mrtvih? Ali se ne bi morali počutiti kot lupina nekdanjih jazov? Ali ne vemo, da to delamo prav?
Ko je vzšlo sonce in je najin otrok končno zašel, sem se v ogledalu zagledala. Pričakoval sem, da bo moje telo še vedno neprepoznavno. moj prsi za proizvodnjo mleka biti na moji sanjski ravni povečanja, s kosi mojih las, ki mi izpadajo, in trebuhom, ki še ni bil videti čisto izpraznjen. Nisem pričakoval, da bom videl, kako prazne so bile moje oči. Živel sem v karanteni zaradi nenehne globalne pandemije, z dvema najstnikoma, ki sta se učila na daljavo, 5-letnik je prosil za soigralec, pes, ki prosi na sprehod, in novorojenček, ki je imel težave s spanjem, ker se kaki samo enkrat na teden (očitno gre za stvar). Ni treba posebej poudarjati, da kot starš in kot partner nisem bil najboljša različica sebe.
Z našimi družinami, ki živijo zunaj države, in prijatelji, ki so imeli svoje majhne otroke, je bil čas, da priznam štiri besede, ki jih sovražim. moj. mož. je bil. Prav. Potrebovali smo spanje. Hotel sem pomoč. Nekaj dni kasneje smo najeli nočno medicinsko sestro, ki je delala z našo družino nekaj noči na teden. Sredi noči pretepi med mojim možem in mano so se takoj razširili. Uspela sem formalizirati boljši urnik dojenja in z našo nočno medicinsko sestro sem sodelovala pri tem, kako uvesti formulo najini hčerki, ko sem spoznal, pod kakšnim čustvenim stresom sem, ko sem poskušal narediti dovolj hrane za najino dojenček. To je pomenilo, da sva z možem imela čustveno energijo, da sva prisotna drugim otrokom, mentalno energijo za pripravo družinskega obroka in fizično energijo, da sva svojega psa Rebel privoščila jutranjemu pohodu.
Ko sem začel opažati, da se mi v očeh vrača iskra, sem se spraševal, zakaj je bilo tokrat tako težko prositi za pomoč. Seveda me je svetovna pandemija morda naredila nekoliko samotarja, ki sem se prestrašil, kdaj bi mi bilo udobno predstaviti svojega novega otroka kateremu koli dihajočemu človeku v zunanjem svetu. Toda to se je zdelo drugače. Tokrat nisem bila zaposlena mama in počutila sem se krivo, ko sem mislila, da tega ne zmorem.
Brez pomoči prijateljev in čudovitega podpornega sistema skrbnikov ne bi uspel svojega prvega leta starševstva našega zdaj 5-letnika. Moj mož, glasbenik, je bil na poti, jaz pa sem delala polni delovni čas in snemala 14-urne dneve v televizijski seriji. Spomnil sem se na to, ko je sodelavec zbolel in so me poklicali na snemanje na moj prosti dan, ko je imel moj otroški skrbnik svoj pomemben prost dan. Poklical sem svojo prijateljico Vanesso, ki je brez obotavljanja odšla iz službe in se odpeljala naravnost k meni ter med snemanjem pomagala skrbeti za mojo hčer izven kamere. Moja prijateljica Kayla je bila pogosto na snemanju v Atlanti in namesto da bi ostala v njenem hotelu, je bivala pri meni, da bi mi ob vikendih pomagala skrbeti za zgodaj vstajajočo hčer.
Zakaj sem se zdaj odločil, da biti doma z našimi otroki ni delo, ki bi morda zahtevalo dodatno pomoč? Pogosto slišimo: "Za vzgojo otroka je potrebna vas." Verjamem tudi, da je za vzgojo starša potrebna vas. Da postaneš najboljši starš, kar si lahko. Naj bom jasen. Vem, da je sistem pokvarjen. Živimo v državi, ki ne podpira novopečenih staršev, jim ne daje ustreznega porodniškega dopusta ali finančne pomoči, ki jo druge države nudijo brez dvoma. Kot ženske se zaradi tega počutimo krive prosi za porodniški dopust. Mnogi starši nimajo možnosti ostati doma s svojim novim otrokom in se morajo čim prej vrniti na delo, da dajo hrano na mizo. Varno in cenovno ugodno otroško varstvo ni na voljo za zaposlene matere ali matere samohranilke. Sistem je pokvarjen. Zato si moramo to znati priznati, ko potrebujemo pomoč. Ne glede na to, ali prosite ljubljene za pomoč ali ste v položaju, da najamete nekoga, da vam pomaga pri delu, je v redu. Ustvarite svojo vas. Zgradite svoj sistem podpore. Ne samo zaradi svojih otrok, ampak zaradi lastnega duševnega zdravja kot starša.
Ko sem si lahko priznal, da potrebujem pomoč, se mi je zdelo, da se je pritisk, ki sem si ga naložil, da bi »naredil vse«, razblinil. Ko se je moje telo še naprej celilo in so se moji hormoni začeli uravnavati, sem se še naprej počutila močnejša in sposobnejša kot mati za vse naše otroke.
Pred nekaj tedni sem se zalotil, da menjam tedensko naraslo plenico, ki se izpihuje, in gledam v prazno posodo za brisanje. Moj 5-letnik je videl paničen pogled na mojem obrazu in kakce na rokah.
"Ali lahko pomagam mami?" vprašala je. Z vzdihom olajšanja sem ji povedala, da so dodatni robčki v omari, in z veseljem sprejela roko pomoči najmlajšega člana naše vasi.
