Pred enaindvajsetimi leti je Laura Wilkinson postala Olimpijsko zlato dekle. Stoječa na robu 10-metrske ploščadi v Sydneyju v Avstraliji (z zlomljeno nogo, nič manj) je Wilkinsonova pribila svoj zadnji potop in je prišel od zadaj in osvojil zlato medaljo na olimpijskih igrah leta 2000 – podvig, ki ga Američanka ni uspela od takrat 1964.
Wilkinson ni bil zadovoljen, da bi temu rekel kariera, je tekmoval še v dveh olimpijske igre in osvojila dva naslova svetovnega prvaka, preden je končno odložila svoj Speedo po igrah 2008. Z možem Eriekom sta si želela ustvariti družino - zdaj sta ponosna starša štirih otrok zaradi rojstva in posvojitve: Arella Joy, 10; Zoe, 9; Zadok, 7; in Dakaia, 5 — in Wilkinson se je obrnil na druge dejavnosti. (Je navdihujoča govornica, avtor, in gostitelj podcasta, če jih naštejem le nekaj.)
Toda ta upokojitev od potapljanja? Bilo je kratkotrajno. Leta 2017 je Wilkinsonova uradno začela svojo vrnitev s pogledom na kvalifikacije
olimpijskih iger v Tokiu 2020. Ni bilo lahko, milo rečeno. Leta 2018 je prestala operacijo hrbtenice; nato pa je le nekaj mesecev po tem, ko se je vrnila na platformo, pandemija prizadela in ji zaprla dostop do vadbenih zmogljivosti. Kljub temu je prebivalec Houstona vztrajal in se junija uvrstil na ameriške olimpijske preizkušnje v Indianapolisu.Trinajst let po odhodu iz športa se je 43-letna mama uvrstila v finale 10-metrske discipline in se znova potapljala za mesto v olimpijski ekipi. Njeno 10. mesto ji ni zagotovilo potovanja v Tokio - v ekipo sta se uvrstila le dva najboljša uvrščena -, vsekakor pa ji je zagotovil sloves legende potapljanja.
Wilkinson je za SheKnows govorila o soočanju s pritiskom, sledenju olimpijskim sanjam in vključevanju svojih otrok v njeno vrnitev.
Naše poslanstvo pri SheKnows je opolnomočiti in navdihniti ženske, predstavljamo pa le izdelke, za katere menimo, da vam bodo všeč tako kot mi. Upoštevajte, da če kupite nekaj s klikom na povezavo v tej zgodbi, bomo morda prejeli majhno provizijo od prodaje.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Objava, ki jo deli Laura Wilkinson OLY (@lala_the_diver)
SheKnows: Kaj vas je spodbudilo, da ste se po toliko letih odsotni od športa odločili za upokojitev?
Laura Wilkinson: No, to ni bila hitra odločitev. V začetku leta 2016 sem imel tri mlade otroke in moj trener mi je rekel: 'Hej, zakaj ne prideš na bazen, ko so v vrtcu in samo nekaj časa za mamico?’ Potreboval sem nekaj časa, da sem si spet oblekel te kopalke, a takoj, ko sem stopil v vodo, sem se počutil, kot da sem doma ponovno. Za eno uro, en dan v tednu, bi šel noter in imel samo ta čas [zase]. Tako osvežujoče in zabavno je bilo spet biti v bližini in stvari so se hitro začele vračati. Nekaj mesecev pozneje sem ga vprašal: ‘Bi bilo noro, če bi to poskusil še enkrat?’ In rekel je ne. Tisto jesen sem se nekako pognal z glavo in dal vse od sebe, januarja pa sem spet spravil svoj celoten seznam z 10-metrske ploščadi.
SK: Ste imeli občutek, da je bil na vas kot olimpijski prvak večji pritisk?
LW: Ne, počutil sem se, kot da je to skoraj ločeno potovanje. Lepo je vedeti, da vsega, kar sem [že] naredil, ni mogoče odvzeti. Upokojil sem se pri 30 letih, kar je zelo staro za potapljače, in mislil sem, da tega ne bom nikoli več storil, saj fizično ne bi mogel. In zato je bilo darilo samo to, da sem lahko spet naredil stvar, ki jo rad počnem.
SK: Ko že govorimo o pritisku, je Simone Biles zagotovo opozorila na pritisk, s katerim se soočajo olimpijski športniki. Ali se lahko povežete z delom tega pritiska?
LW: Oh, zagotovo - in mislim, pravim, da razumem, vendar ne razumem, ker je količina pritiska, pod katero je, povsem druga raven od tistega, kar sem doživel jaz. Toda nekaj, kar resnično želim ljudem opozoriti, [je], da gimnastika, kot je potapljanje, ni vaš tipičen šport. Pri gimnastiki se lahko zgodi katastrofalna poškodba, ki lahko vpliva na preostanek vašega življenja. Če ne veste, kje ste v zraku, morate sprejeti res modre odločitve. Za varnost do konca življenja moraš biti pameten. Tako da v zvezi s tem popolnoma razumem.
SK: Kakšno je bilo to preteklo leto zate kot mamo in kot športnico?
LW: No, ni bilo normalno! Dovolj težka bi bila samo priprava na olimpijske igre, a ko smo preživeli pandemijo, ki je zaprla ves svet, je bila to povsem druga raven. Izzivov je bilo veliko. Vse leto 2019 sem preživel na rehabilitaciji zaradi dvostopenjske fuzije materničnega vratu. Pravkar sem se vrnil na 10 metrov, preden je pandemija vse zaprla. Pomislil sem, super, imam še eno leto. To mi bo pravzaprav zelo dobro. Vendar nam ni bilo dovoljeno vstopiti v nobene objekte šele 3 mesece pred našimi olimpijskimi preizkušnjami leta 2021. Torej, čeprav sem imel ves ta dodaten čas, nisem imel vsega tega dodatnega časa.
In potem smo se z mojimi otroki odločili, da jih bomo letos šolali na domu, ker je bilo toliko negotovosti in smo jim želeli dati nekaj stabilnosti. Tako je bilo veliko žongliranja, veliko stresa, vse te stvari. Hkrati, ko se kot družinska enota sprehodiš skozi te stvari, nam je dejansko dalo veliko časa za pogovor o težavah, ker sva bila vedno skupaj. Skupaj smo hodili skozi te izzive. Čeprav je bilo to težko, je bila to dobra učna izkušnja za vse nas.
SK: Kaj so vam rekli po olimpijskih preizkušnjah?
LW: Mislim, da so vedeli, da se ne potapljam tako, kot sem si želel, ker so me že videli, da se potapljam. Bilo pa je res smešno, ker sem na koncu postal številka 10, zato so mi ves čas govorili: 'Mami, ti si popolna 10!' Bilo je res sladko. In moj sin je v bistvu rekel: 'Lahko greva zdaj domov? In lahko se igraš z mano ves dan, vsak dan?’ Velika stvar vaših otrok je, da vas imajo radi ne glede na vse.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Objava, ki jo deli Laura Wilkinson OLY (@lala_the_diver)
SK: Kaj upate, da je vaša povratniška pot naučila vaše otroke?
LW: Upam, da bodo odvzeli to, da se je, ko imaš velike sanje ali velik cilj, vredno boriti za to. In tudi če ne dosežeš teh velikih sanj ali cilja, je vredno, ker na tej poti postaneš in koliko boljši postaneš, ne glede na rezultat.
SK: In kaj ste se naučili?
LW: Ko sem imela otroke, sem mislil, da je mojega časa konec in da je vse o njih. In čeprav je to res, to ne pomeni, da morajo moje sanje in moji cilji preprosto izginiti. Lahko se posvetim svojim otrokom in naredim velike stvari ter spremenim svet. In iskreno, naučil sem se, ko dovolite svojim otrokom, da so del te poti z vami, vas naredijo močnejšega, vas naredijo bolj odgovornega, izboljšajo vas v tem, kar poskušate narediti. In na poti dobivajo navdih; učijo se, ko vas opazujejo, ker so vaša dejanja veliko močnejša od vaših besed.
SK: Na koncu moram vprašati: Ste končali? Smo videli zadnje vaše tekmovalno potapljanje?
LW: Nikoli ne želim reči nikoli! Ne počutim se, kot da sem končal, ampak, veste, na tej točki se le nekako lotevam dneva v dan. In bomo videli!
Ta intervju je bil urejen in strnjen zaradi dolžine in jasnosti.
GLEJ: Mladi olimpijski športniki o tem, da so ženska v športu
Preden greste, kliknite tukaj videti olimpijce ekipe ZDA skozi leta.
