Lansko poletje je Elisabeth*, mama, ki živi v New Yorku, začela opažati, da se njena hčerka najstnica ne razume z njeno najboljšo prijateljico. Dekleta sta si bila zadnja štiri leta blizu, vendar so pri spoštovanju socialne distance sporočila SMS nadomestila izlete v nakupovalno središče in prenočitve ter tako prikrila znake razdora.
"Majhni spori so začeli pihati zaradi besedila, vendar ni bilo nobenega odtenka iz oči v oči, ki bi stvari omilil," je pripomnila Elisabeth. Sčasoma je napačna komunikacija prerasla v prizadete občutke, ki jih telefonski klici in naglo organiziran zmenek na prostem niso mogli popraviti. In medtem ko se dekleta ta mesec vračajo v šolo, njihova prijateljstvo ni okreval.
Strokovnjaki so posredovali težave pri akademskem in duševnem zdravju otrok zaradi pandemije – in prav je tako. Toda socialna interakcija, ključni del otrokovega razvoja, je še ena tema, ki jo je vredno raziskati. Lani so se mreže prijateljev skrčile zaradi socialne distanciranja, pandemije in majhnih kohort v razredu; videokonferenčna tehnologija, ki je priročna in varna zamenjava za osebno interakcijo, je znana
izkrivlja kontekst in posega v družbene znake. Za nekatere otroci, rezultat je bil občutek nerodnosti s prej tesnimi prijatelji ali, kot v primeru Elisabethine hčerke, popoln konec odnosov. In ko se naši otroci letos osebno vračajo v šolo, so te težave morda na prvem mestu.Bomo morali videti, kako se bo obnesla pandemija se je dotaknil družbenega razvoja otrok, vendar je nedavna raziskava med 3000 srednješolci in dijaki, ki jo je izvedlo podjetje za učno platformo Možgansko je informativen: Na vprašanje, nad čim so bili študenti letos najmanj navdušeni: 16,4 je dejalo, da je okoli skupin ljudi (za starejše otroke je bil njihov razlog »socialna anksioznost«); 14,4 odstotka jih je navedlo ustrahovanje ali "šolsko dramo". In 57,1 % staršev pravi, da jih skrbijo učinki izolacije na socialni in čustveni razvoj otrok med šolskim letom.
»V svoji praksi opažam, da so otroci na splošno navdušeni nad vrnitvijo v šolo in srečanjem s prijatelji, drugi pa še posebej tisti, ki so bili ustrahovani ali ki šole niso doživeli kot negovalno okolje, so bolj žalostni, da se vrnejo,« Houston, psihiater s sedežem v Teksasu Dr. Dawn Brown pove SheKnows. "Drugi otroci niso prepričani, kako se počutiti." in dr. Fran Walfish, psihoterapevtka s sedeža na Beverly Hillsu in avtorica Samozavedajoči se starš, pravi SheKnows, da je tesnoba zaradi sprejemanja vrstnikov skrb za študente, vključno s tistimi, ki začenjajo nove šole in napredujejo v razred. "Nekateri so zaskrbljeni: 'Kaj pa, če nimam skupine za kosilo?" ona pravi.
Otroci bodo potrebovali čas, da se prilagodijo, pravi Brown. "Na igrišču ali v učilnici bo prišlo do novega običajnega, ko bodo otroci izpopolnjevali mehke veščine, kot so deljenje, spoštovanje pravil in reševanje problemov."
Zakaj se prijateljstva lahko spremenijo
Poleg tega bodo otroci svoje odnose upravljali bolj neodvisno, za razliko od zapora, ko so odrasli imeli težjo vlogo v njihovem družbenem življenju. "Pandemija je prisilila nekatera prijateljstva, medtem ko je druga odtujila," dr. Francyne Zeltser, je za SheKnows povedala otroška psihologinja iz New Yorka. Na primer, geografija in udobje sta lahko združila lokalne otroke, ki sicer niso bili blizu, stroke so ustanovili starši s podobnimi vrednotami oz. socialno-ekonomsko ozadje, nekateri otroci pa so bili popolnoma izolirani od prijateljev, da bi preprečili visoko tveganim družinskim članom (ali sebi) hudo okužbo s COVID-19 izidov.
In varnostni ukrepi bodo nehote vplivali na odnose med vrstniki: Centri za nadzor in preprečevanje bolezni kljub temu priporoča univerzalno maskiranje v zaprtih prostorih v nedavnih smernicah za študente K-12 le peščica držav zahtevajo maske, ki lahko ločijo otroke, katerih družine se ne strinjajo glede prevlek za obraz ali drugih varnostnih vrednot. "Na primer, če se otroci po šoli družijo v skupini, vendar se ena družina s tem ne počuti dobro," pravi Brown. "Ali pa so lahko socialno-čustvene vrzeli med otroki, vpisanimi v samostojne študijske programe ali programe virtualnega učenja, v primerjavi z osebnimi učenci." in pregrade iz pleksi stekla in nalepke za socialno distanco »popolnoma vplivajo na smiselne odnose, ki jih imajo otroci v svojem življenju – od vrstnikov do vrstnikov do učitelji,« dr. Kristen Barber, izredni profesor sociologije na univerzi Southern Illinois, Carbondale, pravi SheKnows.
Kljub temu sta prijateljstvo in družbena spretnost, ki sta potrebna za njegovo vzdrževanje, pomembna. "Prijateljstvo je veščina preživetja, ki [zagotavlja], da pripadamo skupini, kot smo se naučili s študijami o zgodnjih ljudeh in družbenih živalih," dr. Margarita Azmitia, je za SheKnows povedal profesor psihologije na kalifornijski univerzi Santa Cruz. »Otroci potrebujejo socialne [povezave] s svojimi vrstniki, ker so to naši prvi horizontalni odnosi, torej to so podobni po moči,« za razliko od tistih med brati in sestrami s starostnimi razlikami ali starši, kar pomaga razviti empatijo, lastnost to Univerza Stanford se je poistovetil s spodbujanjem bližine.
Kaj lahko pričakujejo otroci in starši
Letos lahko študentje pričakujejo mešanico starih in novih družbenih pravil. »Šolsko okolje je hierarhično in izzivi s priljubljenostjo bodo še vedno prisotni – ko so se otroci učili doma, ni bilo prostora za to,« pravi Azmitia. Tako se stvari, kot je, kdo je prvi izbran v športni ekipi ali sedi skupaj na kosilu, lahko poglobijo, ko otroci iščejo pripadnost z večjo intenzivnostjo.
Eve, mati učenca 8. razreda v Massachusettsu, je še posebej zaskrbljena zaradi klikov. "Eno dekle je začelo izključevati mojo hčer v skupinskih klicih Facetime s pripovedovanjem zasebnih šal," pravi. »In njeni drugi prijatelji so razvili različne stopnje socialne anksioznosti – ena je raje klepetala po video iz svoje postelje kot pa se srečala v parku. Zdelo se je, kot da se po toliko časa doma nihče ne želi osebno družiti."
Azmitia poudarja, da do zdaj veliko otrok ni sodelovalo s precejšnjimi skupinami v strukturiranih okoljih, zato bi bilo lahko zapomniti, kako se obnašati v šoli, težko. Zato dodaja Dr. Chris Kearney, direktor klinike za zavrnitev otroške šole in anksiozne motnje na Univerzi v Nevadi, Las V Vegasu, bodo otroci morda morali »preklopiti kodo« in spremeniti svoje vedenje (ali govor), da se prilega določenemu okolje. »Če otrok z izrazno družino, ki drug drugega prekinja, prinese ta slog interakcije v šolo, se lahko znajde v težavah,« pravi za SheKnows. "Torej je to zmedeno in [zahteva] nekaj občutljivosti [od drugih]."
Pomagajte otrokom pri krčenju njihovih prijateljstev
Kako lahko starši pomagajo otrokom, ki se počutijo ločeno od vrstnikov ali so nervozni zaradi videnja svojih vrstnikov? Rešitve bi morale biti odvisne od starosti in zrelosti, vendar lahko vaja z igranjem vlog pripravi otroke. "Vprašajte: 'Kaj si letos najbolj živčen - sediš sam pri kosilu?" predlaga Zeltser. Nato pripravite strategijo izidov, kot je, da prosite prijatelja, da se srečata zunaj kavarne, preden gresta skupaj. "Pomaganje otrokom razumeti njihove možnosti bo zmanjšalo tesnobo, ker lahko predvidevajo, kaj lahko pričakujejo," pravi.
Vendar je otrokova sposobnost samoizražanja povezana z njegovo razvojno fazo. "Starost od nič do 6 let je zgodnja otroška leta, ko so otroci bolj odprti za svoje misli in občutke, vključno s tem, kdo se je z njimi igral in kdo ne," pojasnjuje Walfish. »Medtem ko je od 7 do 12 zakasnitvena faza, ko otroci ponavadi gredo v 'pod zemljo' – njihova obramba se postavi na svoje mesto in je potrebno več dela, da odstranimo, kaj mislijo in občutek." Predlaga, da starši postavljajo svojim otrokom odprta vprašanja o njihovem šolskem dnevu in pazijo na spremembe v apetitu, spanju ali razpoloženju, kar vse lahko označi depresijo.
In razredni starši bi morali ostati povezani z omejitvami. Če se otroci prepirajo, lahko pritoževanje drugemu staršu krši otrokovo zasebnost ali želje, tudi z dobrimi nameni, pravi Zeltser. Čeprav Walfish daje to opozorilo: »Če obstaja razlika v starosti ali moči med dvema otrokoma, se starši morda želijo vključiti,« in dodal ta vprašanja, kot je: "Ali ste razmišljali, kako želite to ravnati?" otroke uči samostojno rešiti problem.
Kljub temu se vsa otroška prijateljstva ne bodo nadaljevala - nekatera bodo počasi rasla, druga pa se ne bodo zagnala. Kakorkoli že, Zeltser poudarja, da so zdrava prijateljstva obojestranska. "Pomembno je, da opozorite svojega otroka, da čeprav bi morali biti vsi prijazni, nam ni treba biti z vsemi prijatelji in da imajo otroci besedo v njihovih odnosih."
Otroci so na splošno odporni, vendar je po mnenju Barberja ta pripoved pogosto napačno razumljena. "Odpornost se nanaša na sposobnost, da se vrnemo nazaj in si hitro opomoremo," ugotavlja. »Tukaj obstaja predpostavka o popolnem okrevanju in otroci, ki padejo s kolesa, bi morda lahko skočili nazaj nanje – so odporni. Vendar pa med znanstveniki, ki se ukvarjajo z nesrečami, potekajo razprave o koristnosti in celo primernosti uporabe izraz 'odpornost', ker je vrnitev nazaj težka, če ne celo nemogoča, z izkušnjami kriz in travma."
Namesto tega pravi: »Družine bi morale začeti sprejemati možnosti, kako lahko v teh novih okoliščinah izgledajo naše življenje – in prijateljstva.«
*Elisabeth in Eve sta zahtevali, da SheKnows spremeni njuni imeni zaradi zasebnosti.
