Eno prvih daril, ki jih je moj sin prejel kot novorojenčka, je bila majhna majica z imenom moje alma mater na sprednji strani. Ko sem ga odvila, sem se prisilno nasmehnila in rekla: "Tako srčkano!" Toda v notranjosti sem se grimala.
kolidž in nisem se razumel. Šel sem dve leti, preden sem opustil študij, in ves čas, ko sem bil tam, sem imel občutek, da se utapljam. To je bilo najbolj nesrečno, kar sem bil kdaj v življenju, in moji prijatelji in družina so to vedeli. A ko sem odšel, so se vsi obnašali, kot da sem pravkar opustil življenje, ne šole. Lahko bi rekel, da so mislili, da nikoli ne bom mogel dobiti službe - da se bom boril do konca življenja. Imam tri brate in sestre, enega starejšega in dva mlajša, in sem edini, ki nisem diplomiral na fakulteti ali univerzi.
Ne razumite me narobe: mislim izobraževanje je pomembna in rada se učim. Pravzaprav sem verjetno bral več kot vsi trije od teh univerzitetno izobraženih bratov in sester skupaj. Ampak stvar je v tem, da mislim, da ni pomembno, da nimam diplome - in vseeno mi je, če je tudi moj sin nikoli ne dobi.
Več:Avtomobilska nesreča pri 8 mesecih je spremenila vse, kar sem načrtovala za porod
Jasno se spominjam, da sem v šestem razredu padel na izpitu iz matematike in slišal svojega učitelja reči: »Moraš se bolj učiti; Za vstop v dobro šolo potrebuješ dobre ocene." Takrat sem imel 11 let. In od tistega trenutka dalje sem slišal, da se o tem vedno več govori: faks, faks, testiranje za fakulteto, priprave na fakulteto, katero fakulteto, moraš iti na fakulteto, kaj pa fakulteto? Starejši kot sem bil, večji je pritisk. In v srednji šoli pozabite na to: Fakulteta je bila celota vsakega pogovora v zvezi s šolo. Katere so vaše varnostne šole? Ste zapuščina? (Ne, žal, tudi moj oče ni nikoli diplomiral).
Večina mojih srednješolskih spominov je spominov na fakulteto. Potekala so predavanja o sprejemu na fakulteto, konference, barvno označeni zapiski ter nizi in nizi prijav. Moji sošolci so si vzeli tedne dopusta za obisk šol, vsak izvenšolski predmet je bil preštevan in razvrščen, PSAT in SAT so se opravljali vedno znova, v upanju na vedno boljše rezultate. A tudi po vsem tem, po stresnih testih in prijavah, po več tednih čakanja in vsakodnevnem pregledovanju nabiralnika — to je bil šele začetek stresa, povezanega s fakulteto. Ker je bilo to takrat, ko smo dejansko morali pojdi na fakulteto.
Moja generacija je najbolj izobražena v ameriški zgodovini - a za kakšno ceno? Mislim pa na dobesedno ceno: diplomanti imajo na stotine tisoč dolarjev dolgov. Moja sestra, obsedena s fakulteto, je v srednjih 30-ih letih in še vedno komaj odšteva svoja študentska posojila. In za kaj? Zahvaljujoč recesiji se vsak milenij, ki ga poznam, ne glede na to, ali je diplomiral ali ne, bori za službo in se trudi preživeti. Nekateri živijo od plače do plače, nekateri so se preselili nazaj k staršem. Odlašajo z otroki, odlagajo nakupe domov, odlagajo vse, razen vsakodnevnih potrebščin, da si lahko še naprej privoščijo obstoj – in si tako lahko privoščijo odplačevanje minimalnih obresti za študentsko posojilo, ki se od njih zahtevajo (ni važno, da dejansko začnejo odplačevati ravnatelj).
Več: Ker sem učitelj Montessori, sem se odločil, da svojega otroka ne bom vzgajal na ta način
Diploma je le kos papirja, ki vam čestita za tisoče dolarjev, ki jih boste porabili do konca svojega življenja. Ne zagotavlja službe, dohodka ali varnosti.
In zagotovo so tista študijska leta morda najboljša leta v vašem življenju – morda boste spoznali vseživljenjske prijatelje, morda spoznali ljubezen svojega življenja. In morda, čeprav boste izčrpani in boste živeli na ramenih, vam bo všeč. Razumem. jaz. Vidim privlačnost takšne skupnosti, časa, namenjenega učenju, še nekaj let, ki ste jih porabili za širjenje obzorij, preden vas zadušijo odgovornosti resničnega sveta. Toda ali moraš iti na fakulteto, da to doživiš?
Fakulteta te prisili, da »izbereš« (za zdaj) poklicno pot že zelo zgodaj, ne glede na to, ali je to razglasitev smer vaš prvi letnik ali se odločite za prijavo na umetniško šolo ali tehnično ali kulinarično šolo, ko stara si 16. To je noro. Kdo na Zemlji ve, kaj želi početi do konca svojega življenja – in se lahko samozavestno in pravilno odloči za to – pri 16 letih? In če pridobite specializirano diplomo iz kiparstva/mehanike/peciva/podvodnega varjenja in se zaljubite v to? Pozabi.
Dve leti sem obiskoval specializirano šolo, kar je bilo približno eno leto in sedem mesecev daljše od mene bi ostal, če se ne bi počutil tako krivega, ker sem zapravil čas vseh - in denar mojih staršev. Sčasoma je zmagala želja, da bi prihranila svoj zadnji drobec razuma, in odnehal sem. In naj vam povem: če zapustite šolo ali si celo vzamete eno leto odmora, družba ne izgublja časa, da bi se počutili, kot da ste neuspešni. In tega občutka ne bi želel nikomur, še posebej ne svojemu otroku.
Več:Najboljša darila za maturante 2018
Če želi moj sin biti astronavt in delati za NASA, bom naredil vse, da se to zgodi. MIT, prihajamo. Če pa želi odpreti trgovino s krofi, knjigarno ali areno za laserske oznake, naj bo tako. Če si želi po srednji šoli vzeti nekaj prostega časa, da vidi, kje so njegovi interesi, je to zame v redu. In če preprosto noče iti na fakulteto, je tudi to v redu.
Seveda, če ne pridobim diplome, bo mojemu sinu trajalo malo dlje, da bi dosegel svoje poklicne sanje - vendar morda ne. In dokler bo delal, kar ima rad, bom ena srečna mama.
