Moje življenje pred pandemijo je bilo tipično #MomLife. Jutra so bila zamegljena, saj sva z možem odpeljala otroke v šolo, preden sva se odpravila v pisarne in delal, dokler ni prišel čas za odhod domov in začeti večerni urnik plavalnih vaj, kopeli, večerje in Domača naloga. Nikoli se mi ni zdelo, da imam ravnovesje med delom in zasebnim življenjem ali dovolj kakovostnega časa s svojimi dekleti. Nenehno sem se spraševala, ali delam dovolj v svoji karieri, kot žena in kot mama.
Nato je udarila pandemija.
Življenje je bilo med pandemijo še vedno burno, stresno in preobremenjeno. Vendar, ko sem se spravil v bunker z možem in dvema hčerkama, rodila tretjega otroka, in prilagajanje na nov način življenja nam je pomagalo rasti na toliko načinov – vključno z mano. Čeprav nikoli nisem pričakovala, da bo karantena kaj dobrega, sem spoznala, da mi je ta izkušnja na pomembne načine pomagala postati boljša mama. Tukaj je pet
učenja staršev iz zapora Objem se nameravam še dolgo potem, ko se pandemija umiri.1. Povedati nič pogosteje – in se zaradi tega ne počutiti slabo.
Preden je prizadela pandemija, je imela moja družina neverjetno naporen urnik. Naši vikendi so bili napolnjeni z rojstnodnevnimi zabavami, zmenki, aktivnostmi, družinskimi srečanji, kopališči in izleti v Legoland. Kot zaposlena mama sem namenoma načrtovala vse in vse, kar bi mojim otrokom prineslo veselje in nam omogočilo preživljanje časa skupaj kot družina. Iskreno povedano, veliko vikendov smo preživeli tudi na dogodkih, ki bi jih najraje izpustili, a smo se jih morali udeležiti. Recimo samo, da reči 'ne' ni bilo nekaj, v čemer sem bil dober.
Potem je prišla pandemija in rekel ne, je bil moj odgovor na vse in vse, kar se mi zdi nevarno. Zaradi pandemičnega otroka je bilo veliko lažje ostati doma in karantena. Trajalo je nekaj časa, preden sem se nehal skrbeti, da sem morda koga užalil, ker sem zavrnil njihovo povabilo, vendar sem prišel do tega. In zdaj, ko sem prepričan v svoje odločitve, je postalo veliko lažje reči ne. Nezamaskirana zabava v zaprtih prostorih? Žal nam ne bo uspelo. Jedilnica v zaprtih prostorih? Notri ne nameravamo jesti, dokler otroci niso cepljeni. Zaporedna igranja na prostem? Ne, lahko pa poskusimo narediti enega od njih. Kot družina zdaj uživamo v počasnem tempu življenja, ki ni preveč načrtovan in je bolj usklajen z našo osredotočenostjo na kakovostno preživljanje skupnega časa.
To novo pridobljeno zaupanje me spremlja v to novo sezono življenja skoraj po covidu – in tudi ko je pandemija popolnoma pod nadzorom, zavračal bom povabila na dejavnosti, ki ne zanimajo mojih otrok ali ne ustrezajo našemu urnik. Nekateri ljudje to morda jemljejo osebno, vendar sem se naučil, da ni moja odgovornost, da bi drugim ljudem všeč moje izbire.
2. Med šolskim dnevom prosim moža za pomoč.
Pred marcem 2020 sva z možem redko komunicirala med delovnikom. Med 6.30 in 16. uro smo bili osamljeni v naših prostorih, osredotočenih na podatkovne karte (on) in urejanje kopije (jaz). Vse, kar se je zgodilo z našimi dekleti med šolskimi urami, je pristalo v mojem naročju - načrtno. Bil sem glavni kontakt za vse, kar je povezano s šolo, ker je moja pisarna nekaj minut stran od šole in sem med delavnikom bolj dostopna. Če je bila ena od deklet v medicinski sestri; Vedel sem za to. Če so dekleta pozabila domačo nalogo; Odgovoril sem na email. Ukvarjal sem se tudi s pošolskimi dejavnostmi, saj sem lahko delal svoj urnik, da bi dan zaključil ob 15. uri.
Kot mnoge mame v ZDA sem verjel, da biti vpletena mama pomeni nositi večino bremena, ko je šlo za otroke. Tudi ko bi moj mož prosil ali ponudil pomoč, sem rekla, da zmorem. Seveda ni bilo tako - le toliko je mogoče storiti, preden izgoreva.
Ko so pouk šel virtualno in sva z možem začela delati na daljavo, se je naša »normalna« vsakodnevna rutina popolnoma spremenila – in na izmeno nisva bila pripravljena. Sprva si nisem mislil, da bi bilo veliko, če bi se dekleta učila od doma. Mislim, vse kar smo morali storiti je bilo, da jih prijavimo v Zoom, jim oskrbimo vse materiale za razred in smo v bližini, če nas potrebujejo, kajne? (Hahahahaha.) Tisti prvi dan sem v jedilnici nastavil računalnik, da je bil osrednji za obe dekleti, in se naselil za tipičen, čeprav bolj hrupen delovni dan. Ja seveda. Teden je bil poln solz (večinoma mojih) in toliko frustracij. Med učenjem na daljavo ni bilo mogoče vzdrževati produktivnega delovnega urnika in biti na voljo svojim otrokom. Potreboval sem pomoč, kar mi je bilo težko priznati.
Na srečo je moj mož lahko v situacijo, ki je virtualno učenje, prinesel nekaj prepotrebne lahkotnosti. Da bi to delovalo, smo ustvarili rutino, ki smo jo iz dneva v dan preoblikovali, da bi ustrezali delovnim sestankom ali rokom, hkrati pa smo zagotovili, da je bila ena od nas prisotna med učenjem deklet na daljavo. Prošnja za pomoč – in dejansko sprejemanje te pomoči – je prinesla ravnovesje v situacijo učenja na daljavo in v najin zakon. The pandemija naju je z možem zbližala in izboljšali našo komunikacijo, ker smo se zanašali drug na drugega, da bo vse z otroki potekalo napol gladko.
Poleg tega so mi stalna preverjanja drug z drugim omogočila, da sem prosila za pomoč, ko sem se počutila preobremenjeno oz poskušam izpolniti delovni rok, hkrati pa poskušati najti rdečo knjigico, ki jo je potrebovala moja hči razred. Tako tesno sodelovanje med seboj me je naučilo, da opustim tiste odgovornosti, za katere sem čutil, da so samo moje ob rami. Zdaj so naše odgovornosti bolj enakomerno porazdeljene in veliko bolje sem, ko svojega moža prosim za pomoč. In tako nameravam tudi ostati.
Tako tesno sodelovanje z možem me je naučilo, da opustim tiste odgovornosti, za katere sem čutila, da so samo moja ob rami.
3. Manj zabavam svoje otroke.
Ali sem edini starš, ki se počuti slabo, če se ne igra s svojimi otroki, kadar koli to vprašajo? Poskušal sem uživati v igranju z lutkami LOL – spreminjal sem svoj glas, da bi ustrezal likom, in se držal zapletov, ustvarjenih za vsako lutko LOL… čeprav te zgodbe niso imele smisla! Čeprav sem se spustil na tla in se igral s svojimi dekleti, ko so me vprašali, me je zbrala potrpežljivost za igranje v zgodnji polovici pandemije pripeljala do svojih meja. Mogoče so bili zaradi nosečniških hormonov ali stresa, ko sem poskušal kombinirati delo s polnim delovnim časom in učenje na daljavo med svetovno pandemijo, vendar je bila moja stopnja potrpežljivosti na negativnih 10. Bila bi sredi pisanja e-pošte ali dela na zgodbi in ena od mojih hčera bi me vprašala, če bi se z njimi igrala punčke med odmorom za malico in bi hotela samo zavpiti, Prosim, pusti me delati!
Ko sem možu izrazila razočaranje, me je spomnil, da je v redu, da se otroci ne zabavajo vedno. Ko sem to omenil svoji mami, me je spomnila, da se nikoli ni igrala z mano in izkazal sem se dovolj normalen. (Hvala, mama!) Ker sva se počutila upravičeno, sva z možem pripravila načrt: naročila sva družabne igre in škatle za dejavnosti v obliki obrti, komplete za sluz, vse, kar bi si lahko zamislili, da bi ju zaposlila. Nato smo jih postavili na dostopen prostor, kjer so lahko kaj pograbili in se šli zabavati. V tistih popoldnevih, ko se je šola končala in sem bil na roku, sem dekletom napotila, naj izberejo nekaj iz omare ali poiščejo likovni tečaj na YouTubu.
Če smo se zabavali, je prišlo do pomembnih odkritij in zanimivih stvaritev. Moj drugošolec je našel ljubezen do šivanja in izdelave. Vsaka škatla Amazon se je spremenila v knjižno polico ali posteljo za punčke in celo v kostum Lego. Naše dvorišče je bilo polno kupov slik, utrdb in izložb, narejenih iz škatel.
Trajalo je nekaj časa in veliko opomnikov, da se ne morem igrati z njimi, ker sem delal, a so sčasoma razumeli, da mama in oče nista vedno na voljo, da bi ju zabavala. Seveda se bom še vedno občasno igrala LOL punčke, vendar nameravam to obdržati pandemično starševstvo strategijo.
4. Dajte jim več odgovornosti.
Svoja dekleta sem večkrat prosil, naj se v teh dneh učenja na daljavo znajdejo zase. Večina teh vprašanj je bila osredotočena na prigrizke in ne morem biti na dveh mestih hkrati. Ne morem prešteti, kolikokrat bi v zgornjem nadstropju poskušal popraviti WiFi na Chromebooku mojega drugošolca, moj vrtec pa je spodaj prosil za malico. »Pojdi in si ga priskrbi sam,« bi zavpil, preden bi se spomnil, da je velika posoda za krekerje Goldfish prevelika, da bi jo moj 6-letnik lahko prevzel. Če ne bi želel cele škatle rib na kuhinjskih tleh, bi moral steči dol in ji naliti skledo, preden je bila kuhinja prekrita s krekerji.
Pred pandemijo je vse, kar je bilo povezano s hrano ali pijačo, vedno obravnavala odrasla oseba. Toda po toliko tednih, ko so nas prosili za prigrizke, medtem ko smo poskušali delati in se ukvarjati z učenjem na daljavo, smo investirali v nekaj plastičnih posod za shranjevanje hrane za kosmiče in krekerje ter prestavil otroške sklede na nizko polico v shrambi. Zdaj so odgovorni za to, da si nalijejo svoje žitarice ali si med odmorom privoščijo prigrizek.
Toda zakaj se ustaviti tam? Oba otroka sta pomagala tudi pri pripravi kosila, zahvaljujoč otrokom varnim nožem, s katerimi sta rezala jabolka in kruh za sendviče. Naučili so se tudi pomagati po hiši. Da, pred pandemijo so imeli opravila, primerna starosti – pospravljanje postelj, pospravljanje sob, in vzdrževanje njihove kopalnice čisto - a pandemija je povzročila, da so prevzeli še več odgovornosti. Po dnevih zaslišanja, Mami, dolgčas mi je! Kaj lahko jem? Ali lahko gledam oddajo? Ali lahko igram na svojem iPadu? Vse je dolgočasno! Dala sem popoln odgovor: "Če je vse dolgočasno, potem lahko pomagaš po hiši."
Moj mali je bil v tem. Uživala je v brisanju prahu s pohištva in pometanju kuhinjskih tal. Moj najstarejši je bil manj navdušen, a je ugodil iz obupa in dolgčasa. Kadar koli jim je bilo "dolgočaseno", bi ju moj mož ali jaz spomnila na njihova opravila: zalivanje rastlin, pometanje dvorišča, čiščenje mize, zamenjava steklenic z milom v kopalnici in krtačenje psov.
Zdaj imajo tabelo opravil, ki vključuje več obveznosti "velike deklice", kot so pomoč pri odnašanju smeti, brisanje prahu in pomivanje posode.
5. Družinske prijave.
Med pandemijo smo šli na VELIKO družinskih sprehodov. Ti sprehodi po soseski so nam služili kot pobeg iz delovno-šolske rutine in nam dali priložnost za pogovor. Čeprav sva bila ves dan drug ob drugem, sta bila glavna pozornost šola in delo, tako da je bilo malo časa za preverjanje, kako smo se vsi počutili tisti dan.
V tistih napornih dneh, ko se z možem nisva imela možnosti odpočiti od dela in se sprehoditi, sva začela izvajati prijave med večerjo. Vsi bi si delili najboljše in najslabše dele naših dni in razpravljali o vprašanjih, ki so jih naši otroci prej zastavili, da nismo bili sposoben odgovoriti med delovnim dnevom (te se pogosto osredotočajo na zahteve za nakup nove video igre ali ogled filma na Netflix!).
Ko se stvari začnejo počutiti bolj normalno, ne hodimo več toliko kot včasih. Vendar jih poskušamo stlačiti sem ter tja in se vedno prijavimo med seboj ob večerji.
Pandemija je bila na toliko načinov grozna, vendar je prinesla tudi veliko uspehov za našo družino z nagrajevanjem in izpolnjujočimi izkušnjami. Verjamem, da me je skupna karantena naredila boljšega starša, ki se ne počuti več slabo, če naredi korak nazaj, da bi šel naprej.
Preden greste, si oglejte našo najljubšo igrače, ki otroke odvrnejo od zaslonov:
