Najeti varuško je težko, takoj od začetka. Mislim, samo seznam meril, ki jih izpolnite na spletnih mestih za iskanje, lahko povzroči stres.
Starost? 19+
spol? Ženska
Izobrazba? Nekaj fakultete
Jezik? angleščina
Ko sem izpolnil ta seznam, sem se počutil kot jezak, vendar sem imel notranje utemeljitve za vsako izbiro. Skrb za otroke je delo za odrasle. Želim si nekoga, ki je trenutno na fakulteti, ker to pomeni, da bo imel fleksibilen urnik. Rad bi govoril angleško, da bo razumela najmanjšo podrobnost vsakega od mojih nevrotičnih navodil. In ženska, ker... ali se popolnoma motim, če imam raje samico varuška?
Nisem si predstavljala, kako težko bi bilo, čustveno in logistično, najti osebo, ki bo gledala mojega malega ljudi za nekaj ur na teden, zlasti v mestu, kjer nisem imel družine ali širše skupnosti, ki bi jo lahko risal od Poskušal sem si predstavljati, kako je drugim staršem uspelo najti skrb za svoje majhne otroke. Tudi za starše, ki ostanejo doma, kdo opazuje otroke, ko ima mama obisk pri zdravniku ali mora samo dihati? Vse, kar potrebujete, je majhna mreža bližnjih družin, ki pokrivajo te občasne primere. In za starše, ki imajo širšo mrežo, cerkvene »družine«, vseživljenjske prijatelje? Predstavljam si, da se potencialne varuške spotikajo druga ob drugo, da bi pomagale. Ampak nisem imel nobene od teh možnosti.
Seveda, če bi se odločil ustvariti družino približno 750 milj vzhodno, v Alabami, bi imel veliko možnosti za varuško. Namesto tega z možem živiva v Teksasu, nekaj ur stran od katere koli družine - in naša lokalna prijateljstva so večinoma profesionalna in priložnostna. Ko je prišlo do iskanje varuške (Čustveno nisem bil pripravljen, dokler hčerka ni bila stara približno eno leto) morali smo svojo mrežo vreči v morje neznancev. Začel sem z Care.com, nekaj virtualnega zmenki stran za družine in negovalce.
Da, primerjava procesa z zmenki je grozljiva, vendar morate priznati, da ima enake mahinacije - in veliko istih čustev in razočaranj. Najprej sem se trudil sprejeti, da sploh želim – potrebujem – a varuška. Mučil sem se pri iskanju, razgovoru, srečanju in najemu The One. In potem sem, po na videz le nekaj "zmenkih", opazoval, kako se vsak od njih umakne v svoje življenjske zgodbe, ena za drugo. V samo petih letih sem izgubila najboljše varuške zaradi poroke, fakultete in podjetništva. Kar je zanje čudovito - ne toliko zame in moje otroke. In za vsako odlično varuško je bilo na ducat nerodnih neuspešnih poskusov povezovanja z mladimi ženskami, ki so se bledile, zbujale ali kako drugače razkrile, da so preveč neodgovorne za varstvo otrok.
Ko sem objavil svoj oglas na Care.com, sem čakal, da prispejo sporočila – in so se. Toliko sem jih zavrnil takoj, samo zaradi pravopisnih napak ali navideznega pomanjkanja ambicij. Vedel sem, da na koncu ne bom imel druge izbire, kot da nekomu dam priložnost. (Prvi korak je bil, da sem se prepričal, da ne bom več predstavljal, da so vse morebitne varuške na skrivaj kriminalni možje, ki želijo ukrasti in prodati mojo identiteto in/ali mojega otroka na črnem trgu.)
Potem sem jo našel. Shay je bila idealna varuška za zaskrbljeno novopečeno mamo; bila je študentka medicine, ki je bila vedno zgodnja in zaradi katere se je moja hčerka smejala. Več mesecev je bila popolna varuška. V avli je celo zabavala mojega malčka klinika za plodnost kot sem šel skozi Zdravljenje z IVF — in bila je zaposlena v mučnih zgodnjih tednih, ko sem lahko samo pričakovala spontani splav. Shay je bil tisti popolni neznanec, ki v hipu postane intimni družinski član; to lahko naredi delo v vaši hiši, s svojimi otroki, globoko v svojih čustvih. A žal, medicinska šola in varstvo otrok dolgoročno nista združljiva. Shay se je odselila in začela sva še eno serijo slabih zmenkov z varuško.
Na vsakih 10 sporočil, ki sem jih poslal prek spletnega mesta, sem dobil en odgovor. Nato bi majhen odstotek teh dejansko sledil uvodnemu telefonskemu klicu. Trajalo je veliko frustrirajočih tednov, da sem našel nekoga, ki bi se osebno pojavil ob dogovorjenem času. Ena podiplomska študentka se je zdela obetavna, potem ko je nekajkrat varovala otroka, potem pa je od nikoder naletela na duhove. Druga študentka je rekla, da lahko varuje, vendar se mora hkrati učiti. Nisem želel plačati nekomu, da naredi domačo nalogo, medtem ko ignoriram svojega otroka.
Odnehal sem in popolnoma zapustil Care.com, ko sem videl objavo Marije na Nextdoor.com. Med pritožbami ukradenih paketov in obvestili o manjkajočih psih je bil njen oglas: mlada podjetnica, ki želi varuškovati ali varčevati hišne ljubljenčke, da bi prihranila denar za izobraževanje učitelja joge. Nekaj mi je govorilo, da bi to lahko bilo dobro. Potem sem izvedel, da živi dobesedno soseda, vendar se nikoli nisva srečala.
Nenadoma sem imel soseda - veste, enega od tistih znakov skupnosti z veliko črko "C", kot sem bil hrepeneči, odkar sem začel iskati varuško – ki bi jo lahko v trenutku poklical, da pazi na mojo otrok. Maria je varovala moje otroke in hranila naše mačke, ko smo odšli iz mesta. Je takšna soseda, ki je, ko mi je v najbolj neprijetnem trenutku počila guma, vzela mojega otroka in mi izročila ključe svojega avtomobila. Takšen sosed je eden na milijon.
Ko je Marijin posel rasel, je porabljalo čas in energijo, ki ju je imela na voljo za varstvo otrok. Seveda sem bil vesel, da ji je uspelo, vendar sem bil tako prestrašen, da bi se ponovno vključil v to vseobsegajočo igro »zmenkov« z iskanjem nove varuške. Toda tokrat nisem ponovno obiskala napornih obredov zmenkov varuške na Care.com. Ker je imela Maria prijateljico, podiplomsko študentko z izkušnjami kot učiteljica - še eno popolno varuško. In ko bo ta prijateljica šla naprej, vem, da bo za njeno mesto priporočila nekoga drugega, ki ga pozna in mu zaupa. Ker to se zgodi, ko najdete varuško, ki je z vašo družino povezana z močjo skupnosti namesto prek umetnosti internetnih profilov: To je veliko bolj smiselno in veliko manj srce parajoče.
