Ideja, da skupaj s staranjem kronična stres je primarni vzrok, da naši lasje postanejo sivi, je sprejeta kot običajna modrost. Gledamo kot predsedniki - nazadnje Barack Obama — postopoma postanejo sivi med službovanjem in se šalijo, da stresne situacije pospešujejo naš proces sivenja. Toda ali obstaja resničen medicinski razlog, zakaj se to zgodi, ali je to preprosto eden najbolj vidnih delov procesa staranja in kaj najprej opazimo?
Čeprav znanstvena žirija je odšla glede tega posebnega vprašanja v preteklosti, nova študija ponuja nov vpogled v to, ali je stres – ali kronična bolezen – odgovoren za tiste nadležne sive (ali bele) dlake, ki jih nenehno pulite v kopalniškem ogledalu.
Več: Zdaj vemo, zakaj nekateri ljudje postanejo sivi pred drugimi
Objavljeno v reviji PLOS biologija, raziskava, izvedena na Nacionalnem inštitutu za zdravje in Univerzi v Alabami v Birminghamu, je ugotovila a neposredna povezava med geni, ki nadzorujejo barvo las, in tistimi, ki našemu telesu sporočajo okužbo oz bolezen.
Čeprav se nam ta povezava zdi zdrava pamet, je bila ugotovitev sprva presenetljiva za dr. Melisso Harris, glavnega avtorja in docenta na Oddelku za biologijo pri UAB. "Genomska orodja nam omogočajo, da ocenimo, kako vsi geni v našem genomu spremenijo svoj izraz pod različnimi pogoji in včasih se spremenijo na načine, ki jih ne pričakujemo," je dejal v izjavi. »Zanimajo nas geni, ki vplivajo na to, kako se naše matične celice sčasoma vzdržujejo. Radi študiramo sivi lasje ker je to enostavno odčitavanje disfunkcije matičnih celic melanocitov."
Več: Kaj povzroča sive lase in kaj se zgodi, ko jih potrgam?
Te matične celice melanocitov proizvajajo materiale, ki so odgovorni za tvorbo in odlaganje pigmenta v lasno steblo. Po raziskavah, opravljenih na miših, ko je bila prirojena imunska signalizacija umetno aktivirana pri subjektu, ki je nagnjen k sivim lasem, so na koncu ustvarile še več sivih las.
"To novo odkritje kaže, da geni, ki nadzorujejo pigment v laseh in koži, delujejo tudi pri nadzoru prirojenega imunskega sistema," William Pavan, soavtor študije in vodja veje za raziskave genetskih bolezni pri Nacionalnem zdravstvenem inštitutu za raziskave človeškega genoma inštituta je dejal v izjavi. "Ti rezultati lahko izboljšajo naše razumevanje sivenja las. Še pomembneje pa je, da nam bo odkrivanje te povezave pomagalo razumeti pigmentacijske bolezni z vpletenostjo prirojenega imunskega sistema, kot je vitiligo.” (Vitiligo je stanje razbarvanja kože, pri katerem so lise kože različnih barv. Vpliva od 0,5 do 1 odstotka vseh ljudi.)
Seveda je pomembno zapomniti, da je bila ta raziskava izvedena samo na miših (do zdaj) in je še vedno v zgodnji fazi, vendar je zanimiv dodatek k temu, kar vemo o sivenju proces.
