V drzni potezi, namenjeni naslavljanju lakota in prehranska negotovost, Bidenova uprava načrtuje razglasitev obsežnega prehranskega programa, namenjenega nahranitvi 34 milijonov ljudi otroci z nizkimi dohodki poleti, ko šolski programi brezplačne prehrane niso na voljo.
»Kongres je prek ameriškega reševalnega načrta razširil ta program na delovanje poleti, kar mislim, da je bilo zelo odzivni na to, kar potrebujemo zdaj,« je Stacy Dean, namestnica podsekretarja za kmetijstvo za hrano, prehrano in potrošniške storitve, povedal NBC News. "Vemo, da je poletna lakota težava v običajnih letih, vendar očitno letos s povečano težavo s hrano kot posledica pandemije, z veseljem bomo program uvedli to poletje."
Načrt bi dal na voljo 6,82 USD na dan za 10 tednov poletnih počitnic (približno 375 USD na kos) za 34 milijonov otrok. Nasprotniki programa so se pritoževali, da gre za znatne finančne stroške, a zagovorniki pravijo, da je to majhna cena, da se zagotovi, da otroci ne bodo lačni, ko šola ni v šoli.
V preteklih letih so otroci v poletnih mesecih prejemali druge oblike pomoči v hrani, vendar so rekli uradniki da so ti programi dosegli le 20 odstotkov otrok, ki običajno prejemajo brezplačno kosilo in zajtrk med šolskim letom.
»Če resno razmišljamo o lajšanju prehranske negotovosti v naši državi, ni zastonj. Plačati moramo denar za zmanjšanje prehranske negotovosti,« je Craig Gundersen, profesor kmetijske in potrošniške ekonomije na Univerzi Illinois v Urbana-Champaignu, povedal danes. "USDA je v študijah prepoznala, da je to problem: otroci so poleti lačni."
Otroci, mlajši od 6 let, ki izpolnjujejo pogoje za programe dodatne prehranske pomoči, in otroci, ki prejemajo brezplačna šolska kosila ali po znižanih cenah, bodo samodejno vpisani v program. Državni uradniki bodo staršem ali skrbnikom poslali elektronske kartice ugodnosti za pandemijo in bi jih morali začeti dostavljati v naslednjih nekaj tednih.
