Dokončanje drobnih podrobnosti počitnice z bivšim možem ni nič novega: letos praznujemo že peto leto, ko smo svoje dvorane okrasili v pričakovanju najbolj čudovitega časa v letu. Toda letos se nenadoma zdi naloga precej zastrašujoča. Prejšnji mesec sem pravzaprav prepričan, da sem kot moji otroci – stari 13 in 16 let – pognal nešteto sivih las je razkril podrobnosti o očetovi odločitvi, da bo gostil zahvalno večerjo z gosti iz treh različnih držav države. Pozorno sem poslušal, težko pogoltnil, nato pa si oddahnil ogromno olajšanja, ko so ti načrti padli v vodo. Zdaj se hitro bliža naslednji val počitnic in, dovolj je reči, najin zadnji pogodba o skrbništvu ne vključuje razdelka, imenovanega, Kako bodo otroci preživeli silvestrovo med svetovno pandemijo.
Očitno nisem sam. Kljub temu COVID-19 sili starše, da se soočijo s prvimi premisleki in zapletejo odločitve o svojih otrocih med počitnicami — odločitve, ki v dveh gospodinjstvih postanejo še bolj zapletene. Dodajte par tehnično podkovanih najstnikov, ki so vključeni v družbena omrežja (pozdravljeni, zastrašujočih novic je v izobilju) in so vključeni v osupljivo statistiko (da, vaša otroci verjetno vedo VEČ O trenutnih številkah o koronavirusu kot vi) in praznovanje božiča se začenja počutiti kot prava nevihta tukaj. Kaj naj bodo torej ločeni in ločeni starši v mislih med sezonskimi veselicami letos?
“Očiten odgovor za piškote je, da otroci morajo biti na prvem mestu,” odvetnik za družinsko pravo Robin Lalley of Sodoma Law York pove Ona ve. Torej, vzamem družinske tradicije - tiste, ki obstajala za nas kot nedotaknjena družinska enota ali tiste, ki so zacvetele, odkar smo se ločili — v poštev. Skratka, zdaj je grozen čas za odstopanje od norme.
To pomeni, da je fleksibilnost ključna. Lalley staršem odsvetuje, da bi se tako zataknili v svojih položajih - in "tako, kot so se stvari vedno delale" -, saj lahko to ustvari dodatne ovire. Primer? "Poskušanje prebiti drugo stran, da bi dobili tisto, kar mislite, da si otroci želijo, [lahko ustvari] situacijo, v kateri bodo otroci... morali izbirati med mamo in očetom," pojasnjuje Lalley.
Ta pristop – v prazničnem času, ko se pripravljajo želje za prihodnje leto – lahko privede do katastrofe. V najslabšem primeru je "ne samo, da otroci ne morejo početi, kar hočejo, ampak zdaj, ko se počutijo, kot da so vmes, to vsem pokvari počitnice," pravi Lalley. Ostaja trdno pri svojem stališču do strank: dajte prednost ne le temu, kar otroci želijo početi, ampak upoštevajte tudi učinek, če se z drugo stranjo še naprej borite glede tega, kaj se dogaja ali ne.
Razumem: otroci nočejo biti sredi prepira med odraslimi. Kljub temu imajo mnenja in glasove. In v mnogih zveznih državah, vključno z Massachusettsom, kjer živimo z mojimi otroki, imajo mladoletniki pravico pretehtati in motiti status quo – ali vsaj, da se temu ne strinjajo. Kljub temu se pojavljajo časovno občutljive gube, ki jih je treba zgladiti, še posebej letos (se spomnite omenjene katastrofe s puranom večerjo, ki je ravno čakala, da se zgodi?). Namesto da bi se bali, da bi se te zahteve lahko pojavile – zlasti spremembe v načrtovanem starševskem času, ki so morda potrebne, da se premaga reko in skozi gozd do babičine hiše za Hanuko – v celoti bi pričakovali, da bodo, in ostanite osredotočeni na veselje vaših otrok v proces.
"Hitrejša ko je komunikacija, bolj je koristna," je Lalleyjevo najboljše pravilo. »Super bi bilo, če bi te pogovore imeli že oktobra, ko ljudje tega niso čutili pritisk praznikov... toda v okoliščinah, kot je [trenutna pandemija]", so lahko spremembe v zadnjem trenutku neizogibno. In če sostarši tega ne morejo ugotoviti?
»V teh okoliščinah moramo strankam dati stroge nasvete: imate nalog o skrbništvu ali pogodbo o skrbništvu, ki določa urnik; sledite temu,« pravi Lalley. Ali je ta pristop nepošten? Vsekakor se lahko zdi tako, zlasti za najstnike, ki bi se – tudi s starši, ki živijo v isti hiši – raje družili s prijatelji, kot da bi se udeležili novoletnega malica pri prateti Edni. Lalley ponovno spodbuja starše, naj otrokom omogočijo, da izrazijo svoje skrbi, »še posebej, če so primerne starosti ali zrelosti [kar bi ta komunikacija lahko povzročila] drugemu staršu narediti premor ali sprejeti nekatere previdnostne ukrepe." Kljub temu je po Lalleyjevih izkušnjah stališče posredovano od sodnikov do odvetnikov družinskega prava, zlasti v tej sezoni: Upoštevajte sodni sklep.
Torej bom. Trenutno moji hčerki preživijo božični večer z očetom (in njegovo punco in njeno hčerko, ki potujeta iz Michigana); prišli bodo k meni na božični dan opoldne in skupaj bomo uživali v tihem času, preden se bomo odpravili v sosednjo hišo mojih staršev na mirno večerjo. Moji otroci niso lutke: vedo, da ta ureditev s seboj prinaša tveganje, tudi če obiskovalci iz druge države opravijo test na COVID pred svojim prihodom, kot je bilo načrtovano. Moja 13-letnica skrbi, da bi virus prenesla na svoje ostarele stare starše; Strah moje 16-letnice izvira iz bolezni, ki ji prekine delo učiteljice smučanja na lokalnih progah. In na srečo v primeru moje družine, če si kateri koli otrok premisli, je njihov oče (običajno) razumevajoč, čeprav razočaran.
Ker se bliža odštevanje do leta 2021 (aleluja!), ostajamo osredotočeni na priložnosti za veselje – ne glede na globalno pandemijo.
Morda niste tako navdušeni, da bi svojim otrokom dovolili, da komunicirajo? Brez skrbi; samo ne pozabite: »napadanje in sporna [komunikacija] 9-krat od 10... ne bo šlo nikamor; druga stran se bo slabo odzvala samo zato, ker je to videti kot napad,« opozarja Lalley. Namesto tega pošljite e-poštno sporočilo in "pripnite najnovejši članek z novicami, ki kaže, da se številke povečujejo... [glejte] direktive guvernerjev v posameznih državah."
Ob vsem dobrem, ki se obeta v novem letu, se januarja ne postavljajte v vrsto na družinskem sodišču.
"To so odlični pogovori za posamezne odvetnike [ločenih in ločenih staršev], ker poznajo sodnike" in tako vedo, kako bo vsak sodnik gledal na vaš posamezen primer, pravi Lally. Kot starši se torej zaenkrat potrudite, da »nadoknadite čas, spremenite stvari... resnično osredotočite [počitnice] na otroke«.
Ne bodo dolgo majhni in čeprav morda ne boste zamudili holi-drame, se bo življenje sčasoma vrnilo v normalno stanje – kar je, če se prav spomnim, lahko nekoliko dolgočasno.
To so nekatere od najboljše obrazne maske za najstnike — ne glede na to, ali se vozijo med domovi ali ne.
