Opomba urednika: Ta članek vsebuje goloto in grafične slike, ki lahko nekatere bralce motijo. približno ena od osmih ženskv Združenih državah Amerike bo razvijejo neko obliko raka dojke v času njihovega življenja; kot blagovna znamka menimo, da je pomembno poudariti različne učinke Rak na dojki — brazgotine in vse.
Vedela sem, da sem v težavah, ko sem slišala glasovno pošto, ki mi je naročila, naj pokličem zdravniško ordinacijo nazaj v Kansas. Trzast ton posnetka je poudaril žalostno novico, ki naj bi prišla, čeprav sem poskušal ostati optimističen.
Stal sem na prometni cesti v Bangkoku, potem ko sem se razpletel iz zadnje od 24 poz, ki sem jih pravkar opravil na tečaju joge. Nisem mogel ugotoviti, ali sem se znojil od posledic poze Embryo ali od strahu, ki je v majhnih, počasi premikajočih se kapljicah izcejal iz moje kože.
Poskušal sem se prepričati, da zdravniki radi sporočajo dobre novice po telefonu, ne le slabe novice, zato je bilo sporočilo nejasno. Trajali so trije mučni poskusi, preden sem končno prišla do zdravnika.
Odgovorila je dovolj veselo; vprašala je, kako sem in kaj počnem. V redu sem ji, sem ji rekel, in potem, ko sem si izmenjal še nekaj nerodnih prijetnosti, sem vprašal, zakaj je poklicala.
Imel sem pozitiven test za a Mutacija BRCA1, sicer znana kot dedni sindrom raka dojk in jajčnikov, je pojasnila. Ta mutacija poveča moje možnosti za nastanek raka dojke 84 odstotkov. Tej novici je sledila vrsta počasnih, preračunanih stavkov, ki so določali naslednje korake in kako jih bom dokončal v jugovzhodni Aziji.
Za trenutek sem jo sovražil bolj kot kdorkoli na svetu. Ko sem poslušala, sem začutila globoko praznino na sredini vsake od mojih prsi in pogledala navzdol, da bi videla, ali so še nedotaknjene. Nadaljevala je z govorom, na tisoče kilometrov stran v bolnišnici v Kansasu.
Po tem dnevu sem obiskal pet različnih bolnišnic v Bangkoku in vsakič so mi povedali isto: Zmanjševanje tveganja dvostranska mastektomija bi mi dala najboljše možnosti, da se izognem raku dojke glede na mutacijo BRCA1 in mojo družino zgodovino.
Skupaj sem opravil dve biopsiji treh tumorjev. Najslabša je bila biopsija dojke z magnetno resonanco, ki sem jo opravil v starem mestu v Bangkoku. V glasnem stroju sem bil obrnjen navzdol in iz mene so se ulile slane solze in smrklji. Tehnike sem večkrat prosil, naj me obvestijo, kdaj je treba iglo vstaviti. Soočeni z neprijetno situacijo so se odzvali s smehom in poskušali razvedriti razpoloženje; to je bil eden najstrašnejših trenutkov v mojem življenju.
Na srečo so se vse te biopsije vrnile benigne, vendar sem vedela, da čustveno ne morem vzdržati dojk na celini, kjer ne govorim istega jezika kot moji skrbniki.
Na koncu sem se odločil vrnite se domov in naredite dvojno mastektomijo.
Pred operacijo sem dobila podrobnosti o organizaciji, ki si prizadeva izboljšati življenje posameznikov, ki jih prizadene dedni rak dojk, jajčnikov in drugi sorodni rak. Čeprav je bil vsak vidik spletnega mesta koristen in spodbuden, je bilo eno od orodij galerija za ogled pred in po fotografije žensk, ki so imele mastektomijo. Vsaka ženska na sliki je bila videti obupana in obupana - tako kot sem se počutila med tem MRI. Ko sem videl te fotografije, sem se nekako počutil bolj depresivno kot tisti dan na ulicah Bangkoka, ko sem izvedel, da imam mutacijo.
Odločil sem se, da je treba to spremeniti.
Kot fotograf poznam lepoto in moč, ki jo lahko prenese fotografija. Zakaj potem, ko so ženske, kot sem jaz, v ranljivem in prestrašenem stanju, ne uporabljamo fotografij, da bi jih poskušali dvigniti in opolnomočiti?
Ko sem se vrnil v ZDA, sem se v Los Angelesu srečal s svojim najboljšim prijateljem na fotografiranju. Skozi objektiv njenega fotoaparata smo cenili vse vidike mojih prsi, preden so mi jih morali vzeti. Svojega golega sem pritisnil na stekleno okno, visoko približno 13 nadstropij, in pustil, da si je Los Angeles dobro ogledal, preden so odšli. Počutil sem se ranljivega, a močnega.
Nazaj v Kansas Cityju je bila moja operacija načrtovana za 6. julij. Od svojih najbližjih prijateljic (in ene preveč vodke) se poslovim od svojih prsi 4. julija. Še nikoli v življenju nisem šimmal hitreje ali močneje kot tisto noč.
Približno mesec dni po moji mastektomiji je bil čas za poslikavo. Strah in tesnoba sta me prelivala, ko smo se približevali studiu.
Skrbelo me je, kako so bile moje bradavice suhe in luščene. Prepirala sem se nad trebuhom, ki je v obdobju okrevanja postal še dodatno mlahav. Moja brazgotina, roza in surova, se je počutila kot neželen pripomoček.
Ne glede na to sem se slekla, položila roke na otrple prsi in se na vso moč trudila pozirati. Moje roke so se komaj dvignile nad glavo ali zadržale telesno težo, a prvič po dolgem času sem vzljubil svoje telo.
Na fotografijah sem ugotovil, da nisem drevo, ki pade nekje v gozdu in pusti gniti, kot sem čutil na začetku tega procesa. Ženske, ki so se mi obrnile, ko sem objavil svoje fotografije na družbenih omrežjih, so bile gozd, ki sem ga tako nujno potreboval – ženske, ki so me ulovile. Deljenje fotografij pred in po njem mi je pomagalo izkoristiti moč, za katero nisem vedela, da jo imam. Ne padam več sam.
Upam, da vsaka oseba, ki gre skozi podobno preizkušnjo, ve, da ne glede na to, da se počuti izolirano, tudi ni sama. Imam to srečo, da imam obe bradavici, in čeprav je pred nami veliko izzivov, sem tako hvaležna, da sem našla način, da sem začela vzljubiti to novo različico sebe, brazgotine in vse ostalo.
Zame je naslednji izziv te mutacije nepredvidljiva salpingooforektomija, ki zmanjšuje tveganje. (odstranitev mojih, upajmo, zdravih jajčnikov in jajcevodov) Moram priti okoli 35 do 40 let, saj sem imajo do a 63 odstotkov tveganje za raka jajčnikov zaradi mutacije. Ampak obljubim, da vam bom prihranil fotografiranje.
Različica te zgodbe je bila objavljena oktobra 2018.
Preden greste, si oglejte te izdelke, ki jih bolniki in preživele z rakom dojk lahko dejansko uporabljajo:
