V skoraj desetletju, ko sem mati samohranilka, je bilo nešteto časov boja. Rekel bi, da je boj vsakdanji, nezaželen gost v hiši. Tudi ta teden, ko sem pripeljal na naše parkirišče, potem ko sem pobral svoje dekleta iz šole in vrtca, sem videl, da prihaja para izpod pokrova našega tovornjaka in dvignil pokrov in videl, kako hladilna tekočina prši povsod in tvori lužo na ulica. Že leta bi me to spravilo v stanje skoraj panike.
Ko je bila moja starejša hči stara 1, sem začel redno obiskovati pouk na univerzi na spletu. Ko je bila stara 3 leta, sem dodal, da sem delal polni delovni čas kot hišna čistilka. Živeli smo v majhni garsonjeri. Ponavadi sem imel približno 50 dolarjev na mesec za porabo in toaletne potrebščine.
Več: Zakaj sem zlobna mama, ki reče ne prenočevanju
S tako nostalgijo in ljubeznijo do najinega malega življenja se takrat ozrem nazaj na tisti čas. Ker smo prišli ven. Čeprav se mi je avto ves čas pokvaril, čeprav
denarja nismo imeli čisto nič, je bilo iskanje brezplačnih dejavnosti, ki so mi vzljubile, sladka preprostost.Izstopiti je takrat pomenilo selitev v Montano, kjer sem končala diplomo. Prehod na spletno predavanje na redno obiskovanje mi je vzel dih. Moja hči Mia, ki je bila takrat stara 5 let, se je veliko ur zabavala ali gledala televizijo, medtem ko sem jaz delala domačo nalogo. Ko sem ji rekel, da nisem šel v podiplomsko šolo, je praznovala na zadnjem sedežu in rekla, da nikoli ne bo šla na fakulteto. Malo sem se zdrznila. Kaj jo je moj boj naučil? Videla je le trdo delo, ne pa tudi nagrade in ne bo več nekaj let.
Diplomiranje z mojo diplomo ni prineslo nobenega pompa ali olajšanja. Bila sem vesela, da sem končala, in srečna, da sem dosegla, kar sem si zadala, vendar sem imela tudi desetine tisoč dolarjev dolgov in sem bila v osmem mesecu nosečnosti. Zadnjih nekaj mesecev sem vse svoje prihranke porabil za odvetniške stroške, da bi se boril za več preživnine od Mijinega očeta. Bila sem tako pod stresom, da po rojstvu otroka nimam denarja za preživetje, da sem že tedne doživljala simptome pred porodom.
Takrat me je mučila krivda, ker sem dobila diplomo. Svojo družino sem močno zadolžil in to sem storil, da bi sledil sanjam, da bi bil pisatelj. Svojo starejšo hčer sem skušal obdržati, da se ne zaveda najinih bojev. Izvedel sem, da ima lokalna YWCA program, kjer lahko ljudje podarijo rojstnodnevna darila. Namesto na zabavo je Mia za ta dan z drugo družino odšla v lokalni vodni park in prišla domov na piškote. Edina vrednost, ki sem jo imel, je bil moj tovornjak, vreden približno 4000 dolarjev. Obljubil sem si, da ga bom lahko vedno prodal, da bi plačal najemnino, če bo šlo res slabo.
Več:Družbeni mediji postanejo veliko bolj strašljivi, ko ima vaš otrok avtizem
Naše stanje se mesece ni izboljšalo. Škripal sem, delal sem nekaj pisem in urejal od doma z novorojenčkom, medtem ko sem po več ur na dan iskal stanovanja, ki smo si ga lahko privoščili. Našel sem ga šele konec septembra, štiri mesece po tem, ko mi je zmanjkalo denarja.
Velik del pritiska, ki ga čutim, ko sem starš samohranilec, je odgovornost tega, da sem zanesljiv. Pojavim se, ko rečem, da bom. Imamo več nenavadnih rutin, ki se nikoli ne spremenijo. Moja naloga je zagotoviti varnost, varno zatočišče, udobje, četudi se to pomeni pretvarjati, da ga imamo.
Vedno sem se spraševal, kaj bodo moji otroci rekli o meni in svojem otroštvu, ko bodo starejši. Zdaj, ko se stvari zvečer, in imam dostojno samostojno kariero, lahko vzdihnem in se malo sprostim. Moj tovornjak se je ta teden pokvaril, namesto da bi bil razlog za paniko. Zbral sem nekaj prijateljev, da bi pomagali pri peljanju otroka v vrtec, in odpeljal tovornjak do mehanika za vogalom. Konec meseca je in denarja je malo, a imam vsaj denar, da ga pokrijem.
Več: Otrok je 5 let noče govoriti z mano v moji hiši
Zadnji dve leti sem se vrtel v naključju, ki je imel 10 dolarjev na računu in več kreditnih kartic. Ne čutim toliko krivde, ker se ne počutim, kot da sem dovolj varen, da bi jih vzgojil sam, vendar je še vedno tam, ko vidim, da ljudje objavljajo fotografije družinskih počitnic.
Nisem tisti, ki bi se trepljal po hrbtu. Ko se zgodijo dobre stvari, ko pridejo velike plače, prikimam v znak priznanja, nato pa se lotim naslednjega projekta. Še vedno se počutim ujeto v vsakodnevni boj za preživetje in ne vem, koliko časa bo še trajalo dokler ne začutim prevladujočega občutka "uspelo mi je!" Morda se to ne bo zgodilo, dokler ne bosta oba končala kolidž.
