Začne se s preglednico. Vsako leto sestavim preglednico, nastavim formule za samodejne izračune in jo začnem izpolnjevati. Nato ustvarim barvno označen koledar, eno barvo za vsakega otroka. Skupaj s svojimi otroki izpolnim oboje – načrtujem proračun in načrtujem datume vsakega poletja taborišče seje. Obstaja letni proračun tabora. To vedo. In potem, ko imamo načrtovano poletje, začnem s papirologijo in plačili.
Vsako leto sledimo temu postopku. Ampak ne ta.
To poletje, kljub temu, da sem zaposlena mati samohranilka, ki še vedno žonglira z delom in varstvom otrok sredi pandemije, se odločim, da bom svoje otroke obdržala doma. Ja, še vedno.
Ko je COVID-19 prišel v Maine, šola je bila zaprta. Univerzitetni predmet, ki sem ga poučeval, se je preselil v učenje na daljavo. Moja služba od 9 do 5 je zaposlenim rekla, naj ostanejo doma. In od takrat je v naši državi zbolelo več kot 3400 ljudi. V drugih državah so številke hujše.
Ne glede na to je bila ena stvar jasna: novi koronavirus je bolezen, ki se lahko neopaženo premika med ljudmi, hkrati pa povzroča dolgoročne poškodbe pljuč, srca in več. Ni preprosto. Zdravila še ni. In čeprav imajo starejši ljudje in tisti z že obstoječimi boleznimi (kot sem jaz) veliko tveganje, lahko vpliva na vsakogar katere koli starosti.
Soočeni s tem znanjem moji otroci niso poleti grem na kamp.
Odločitev je bila zahtevna. Dnevni tabori, nekateri v lokalnih parkih in oddelku za rekreacijo, nekateri pri Y, drugi v umetniških organizacijah, so mojim otrokom že leta zagotavljali poletno varstvo otrok. Ker se stvari hitro spreminjajo in vrtoglav delovni urnik, sem v začetku marca prekinil poletno načrtovanje – kljub dejstvu, da sem zamujal pri načrtovanju. Čeprav sem upal, da se bodo stvari rešile pravočasno za poletje, ko so tedni napredovali in je bil april, je bilo jasno, da pandemija ne popušča.
Letos ni kampa, sem rekel svojim otrokom.
Letos ni kampa, sem si rekel.
In vse, kar sem čutila, je bilo olajšanje – čuden občutek kot zaposlena mati samohranilka.
Za zaposlene starše so poletni dnevni tabori reševalna palica, ki premosti sezono med enim in drugim šolskim letom. Kampi so tisto, zaradi česar so otroci zasedeni in varni, medtem ko starši delajo, da zaslužijo denar, potreben za plačilo strehe nad glavo, hrane na naši mizi, plina za naš avto in – da – samega kampa.
Če za katero koli drugo leto ne bi imeli načrtovanih in plačanih množice dnevnih taborišč, bi bila katastrofa. Toda letos - ker se soočam z nedoločenim obdobjem dela od doma - se nam je zdelo, da ni nič pametnega.
Čeprav nisem vedel, kaj bi moji otroci počeli brez strukture tabora, sem vedel, da bomo ugotovili. In čeprav se moj delovni urnik ne bi spremenil, bi zdržali brez tabora, saj bi na koncu delal doma. Drugi starši, katerih službe zahtevajo prisotnost na določenem mestu, tega niso zmogli. Njihova izbira bi bila drugačna.
Vsekakor sem pripravil: Majhen bazenček jim daje prostor za hlajenje v vročih dneh. Virtualne glasbene ure jim vsak teden ponudijo nekaj posebnega. umetniški material, družabne igre in igre s kartami, kolesa, skuter in drugo zagotavljajo, da imajo možnosti, da ostanejo zasedeni. In tu so video igre, pošiljanje sporočil s prijatelji, kuhanje, upravljanje našega zelenjavnega vrta ...
Obstaja celo majhna srebrna podloga.
Kot redno zaposlena mati samohranilka, poletje z mojimi otroki je bila fantazija, ki sem se komaj zabaval. To je bilo upanje, ki se ni zdelo verjetno. Namesto tega bi vsako poletje samo še naprej delal, se po službi in ob vikendih združil v času, nato pa bi svoje otroke v nekaj kratkih letih poslal na svet.
Vsako skupno kosilo, vsako popoldne na dvorišču, vsak izlet na naš skupni vrt je priložnost, da z njimi preživim več časa, ki ga sicer ne bi imel. Vsaka improvizirana knjiga, ki jo preberemo, ali čas, ki ga porabimo za brcanje nogometne žoge, je čas, ki ne bi smel biti naš. Vsaka nepričakovana lekcija o vsem, od kuhanja do upravljanja financ, je nekaj, kar se nam morda nikoli ne bi odvilo, če ne bi bili ves čas skupaj doma.
Otroštvo je minljivo. Moji 12- in 14-letniki hitijo proti odraslosti, se oprimejo samozadostnosti in ves čas rastejo v umu in telesu. Kot starši pričakujemo, da jih bomo odpustili, ko rastejo.
Ampak nočemo, kajne?
Hvaležen za ta dar časa, to moram priznati delo od doma ni rešitev za starševstvo. To je izziv. Včasih moji otroci želijo ali potrebujejo mojo pozornost, vendar moram izpolniti delovni rok. Včasih je v hiši glasno, ko potrebujem tišino. Obstajajo pa tudi težave: na primer prepričati svoje otroke, naj delajo nekaj aktivnega zunaj, ko so zadovoljni z vadbo svojih inštrumentov, branjem ali kako drugače uživajo v notranjosti.
Toda nič od tega ni nepremostljivo. In moji otroci so se naučili več o tem, kaj počnem in kako to počnem, ko so me opazovali, kako delam – nekaj, kar sicer ne bi bilo mogoče.
To se je zgodilo v času, ko lahko delam doma – in ko so moji otroci v starosti samozadostnosti, a še vedno uživajo v moji družbi. To je popolna nevihta priložnosti za več skupnih kosil, več popoldanskih kolesarskih voženj, več vsega.
Zato vem, da imam pri tem srečo in sem na nek način hvaležen. Dobil sem nepričakovano darilo časa in zdravja. Vesela sem, da imam svoje otroke to poletje doma.
Vsi pa se veselimo tudi obljube prihodnjega poletja, ko se bodo tekaški tabori, gledališki kampi, avanturistični kampi na prostem in potovalni kampi zagotovo vrnili.
tukaj kaj početi s svojimi otroki namesto poletnega tabora to leto.
