Sandy Alvarado, medicinska sestra za fizično rehabilitacijo v New Orleansu in mati štirih deklet, je za SheKnows povedala, da se je spraševala: "Zakaj jaz?" neštetokrat, odkar so ji postavili diagnozo COVID-19. »Je bilo nekaj, kar sem naredil? Kaj bi lahko storil, da bi si to zaslužil? Ni pravično."
Marca je Alvarado začela doživljati najhujše bolečine v življenju. Boli je vsak sklep, kost in del telesa, ne glede na to, ali se jih je dotaknila ali ne. Bolelo je premikati njene roke. Bolelo me je tuširati. Celo lasje so jo boleli. Njeno celotno telo je nenehno kričalo od bolečine. Bilo je boleče.
"Ne vem, kolikokrat sem Boga prosil, naj me preprosto vzame... preprosto nisem zdržal," dodaja Alvarado. "Tako hudo me boli."
Ko je Alvarado končno prejel testiranje, je le potrdilo, kar je že vedela: imela je COVID-19. Alvarado je eden od skoraj 30.000 potrjenih primerov v Louisiani.
Alvarado ni prepričana, kako je zbolela za virusom, toda njen prvi simptom - blago vneto grlo, se je pojavil 29. februarja, devet dni preden so v Louisiani poročali o prvem primeru. Po CDC, vneto grlo, običajno v kombinaciji z enim drugim simptomom, se lahko pojavi od dveh do 14 dni po izpostavljenosti virusu. V naslednjih dveh tednih se je vneto grlo pojavilo in izginilo, in čeprav v službi ni delala nobene izmene, je obiskovala trgovino z živili, Walmart, Target in Sam's Club.
Toda 13. marca so se stvari obrnile na slabše. Alvarado je začel čutiti glavobole in bolečine v telesu. To je bil tudi dan, ko je bilo napovedano zaprtje šol, zato je svoje simptome pripisala resnici, da bodo njeni štirje otroci naslednji mesec doma. Vendar ni trajalo dolgo, da je Alvarado sprejela dejstvo, da njeni simptomi niso bili povezani s stresom. In ko so glavoboli in bolečine v telesu napredovali v zvišano telesno temperaturo, mrzlico, izgubo okusa in vonja, slabost, bruhanje, drisko, dehidracijo in neusmiljeno bolečino, se je začela pojavljati realnost. njo simptomi so bili skladni s simptomi COVID-19.
"To je zelo boleč virus," pojasnjuje Alvarado. »Vsaka stvar je bolela. Ni udobnega položaja. Nekega dne sem se poskušal stuširati in sem se moral držati za steno. Začela sem jokati, ker me je vse bolelo, in preprosto nisem zdržala več. Ta virus je tudi čustveno težak. Izgubil sem štetje, kolikokrat vsak dan jokam."
Na neki točki je povedala, da je "želela samo umreti".
Čeprav je imela to srečo, da je ostala doma ves čas svojega boja, se izolira, upoštevajte priporočene smernice — dneve in noči preživlja na kavču v njihovi drugi dnevni sobi. Alvarado se ni mogla približati ali dotakniti svojega moža ali katere od njenih hčera, ki so stare od 16 do 2 ½. To je bilo izjemno zahtevno za vse, še posebej za njenega malčka, ki si samo želi biti z mamo in ne more razumeti, zakaj ji to ni dovoljeno.
"Moji otroci si želijo objemov, želijo preživeti čas z mano," je povedala za SheKnows. »In ne morem. ne morem jih objeti. Ne morem se stiskati z njimi. Sem tip mame, ki jih rada objema in bilo je zelo težko, da mi to ne bi bilo dovoljeno, vendar jih je treba zaščititi. Komuniciramo vsak dan. Spomnim jih na to, kako zelo jih imam rad in jih pogrešam."
Po tednu neizmernega trpljenja jo je Alvaradov bratranec prepričal, naj se testira. 31. marca so ji z vročino 101,5 vzeli bris v centru za testiranje pri vožnji in povedali so, da lahko rezultati trajajo do 10 dni.
Na srečo se je njen zdravnik odločil, da je test pozitiven in predpisal zdravila, ki so bila uspešna za druge. Alvaradov prvi krog zdravil je vključeval doksiciklin za zdravljenje okužbe, Zofran za pomoč pri slabosti in bruhanje, Prozac za njeno tesnobo in depresijo, inhalator z albuterolom za odpiranje pljuč in Tylenol za bolečine. Poleg tega so ji naročili, naj pije Gatorade, Powerade in Pedialyte – kombinacijo, ki jo še vedno uživa vsak dan.
Naslednji dan je začela čutiti kratko sapo in ni mogla globoko vdihniti. Teden in pol pozneje je njena raven kisika v krvi padla v 80-ih. Normalna vrednost je med 95 in 100 odstotkov. Da bi ji pomagala dihati, so Alvarado rekli, naj poveča uporabo svojega inhalatorja z vsakih štirih na šest ur na vsake tri ure podnevi in ponoči. Svojo raven je začela redno spremljati s pomočjo pulznega oksimetra, ki ga je kupila pred nekaj leti za svojo negovalno službo.
6. aprila je Alvarado končno dobila pozitivno diagnozo, in ker slabost in bruhanje še nista pojenjali, so mu dodali še dodatno zdravilo Reglan. Alvarado je postalo tudi zelo težko govoriti – pogosto se je ustavila, da bi zajela sapo. Pravi, da je pošiljanje sporočil postala njena najboljša prijateljica. Tako je komunicirala z vsemi, tudi z možem in hčerkama.
Petnajst dni po diagnozi je bila Alvarado še vedno zelo bolna in je spala le dve do tri ure na noč. Medtem ko se je bolečina v telesu zmanjšala, je še naprej doživljala močne glavobole, slabost in težko dihanje. Zdravnik ji je zamenjal antibiotik in za naslednjih 10 dni predpisal penicilin. Rekli so ji, naj se še naslednja dva tedna v samoizolaciji.
"Zdi se, da se je virus tukaj počutil udobno," je pojasnil poraženi Alvarado. Njen zdravnik je imel nekaj bolnikov, kot je Alvarado, ki so imeli simptome več kot 30 dni. Morda zato, kot ji je povedal Alvaradov zdravnik, da ni "pomladna kokoš". Alvarado je star 40 let.
"To je noro," je vzkliknila. »Ne kadim in komaj popijem kozarec vina. Nimam osnovnih zdravstvenih težav... Slišim, da se ljudje v dveh tednih izboljšajo, in se sprašujem, zakaj se je pri meni vse zgodilo drugače. In to je čudno, ker nisem tako zbolel, da bi me morali sprejeti v bolnišnico, vendar je bila bolečina. To je kot dolgotrajen hrošč."
Ker se je Alvarado še naprej borila s svojo boleznijo in izolacijo, je njen mož še naprej delal podaljšane ure, njena dekleta pa so še naprej strah, da bo njihova mama morda morala biti hospitalizirana, je v Alvaradovo življenje vstopila nova frustracija: zanikalci virusov in anti-karantena protestniki.
»Šel sem na lokalno stran na Facebooku in prebral ljudi, ki to trdijo koronavirus je ponaredek,« je rekla. »Ampak ljudje zaradi tega trpijo in umirajo. To me samo razjezi. Noro je, da ljudje mislijo, da je to ponaredek! Kako bi sploh lahko?"
Alvarado je, razumljivo, jezen, ko govori; ko si v agoniji zaradi nečesa zelo resničnega, je težko razumeti, zakaj bi ljudje to zanikali ali krivili medije, da pretiravajo ali ponarejajo številke. Ko pa so se začeli protesti proti karanteni, se je razjezila. COVID-19 je še vedno pustošil na njenem telesu in še vedno je bila v izolaciji.
"To me je tako razburilo, tako jezilo," pravi. »Drugi so se pritoževali, da ne morem iti po nakupih, se družiti s prijatelji, medtem ko sem ležal v bolečinah... občutek, kot da umiram. Kako sebični so bili?"
25. aprila so Alvaradovi stopala začela otekati, spodnja polovica nog in gležnjev pa je postala boleča. Bila je zmedena, saj je imela po porodu le otekla stopala. Dva dni kasneje se je vrnila k zdravniku.
"Virus je še vedno tukaj, še vedno tukaj,« nam pove Alvarado. »In res sem dehidriran, čeprav se mi zdi, da pijem dovolj, da se utopim. Poleg tega je moj krvni tlak nizek in srčni utrip je visok. Zdaj začenjam tretjo rundo antibiotikov in moj zdravnik pravi, da se moram prisiliti, da pijem še več, veliko več."
Alvarado je dobil azitromicin za boj proti tem najnovejšim simptomom. Na srečo se Alvarado ni poslabšal, nekateri njeni simptomi pa so se izboljšali. Ne čuti več driske, bruhanja, izgube okusa ali vonja, zvišane telesne temperature, bolečin v telesu, mrzlice, vnetja grla ali nezmožnosti globokega vdiha. Zasoplost, slabost, kašelj, bolečine v telesu in dehidracija so se zmanjšale. In čeprav so se tudi glavoboli zmanjšali, še naprej vztrajajo ves dan, za lajšanje pa redno jemlje Tylenol.
"Hvaležna sem, da sem doma in ne v bolnišnici ali še huje - na ventilatorju," pravi. »Žalostno mi je, da se virus tako dolgo zadržuje v mojem telesu, vendar sem hvaležen, da sem doma. Vedno bi lahko bilo slabše.”
Hvaležna je tudi za svoje prijatelje in družino. Alvaradovi starši so kuhali in kupovali potrebščine, vse pa so pustili na njenih stopnicah. Njen mož je skrbel za nakupovanje živil in skrbel za dekleta. Prijatelji so se večkrat oglasili, pošiljali vzpodbudna sporočila in ponujali, da oddajo predmete. Tašča njenega nečaka so poslali maske za njena dekleta. Celo njen novi nepremičninski agent, ki ga je srečala le enkrat, redno pošilja e-pošto z vprašanji, kako je - in njegova mati, ki živi v Wisconsinu in izdeluje maske za zdravstvene delavce, sta poslala Alvarado 15 maske.
"Hvaležna sem vsem, ki so izkazali ljubezen in skrb zame in mojo družino," pravi. "Bilo je res težko in res sem srečen, da ljudje iz vse države in zunaj države navijajo zame."
Od prvih simptomov je minila več kot dva meseca, Alvarado pa se še vedno bori. Zelo počasi se izboljšuje, vendar mora biti en teden brez simptomov, preden se lahko ponovno testira na COVID-19. In potem, upam, da bo končno spet lahko objela svoje otroke.
Težko se pogovarjati s svojimi otroki koronavirus? Te otroške knjige lahko pomagajo.
