Prenosni računalniki, ki združujejo funkcije priljubljenih igrač z inovativno tehnologijo, so hitro pospešili sposobnost učenja in komunikacije invalidnih otrok, pravijo raziskovalci Penn State. Tehnologijo bi lahko v prihodnosti prilagodili žrtvam večjih nesreč in tudi starejšim.
Po mnenju Janice Light, ugledne profesorice komunikacijskih znanosti in motenj na Penn State, več več kot 2 milijona Američanov ne more uporabljati govora za komunikacijo in otroci so glavna sestavina tega prebivalstvo. »Otroci se učijo in komunicirajo z govorom, tako da preizkušajo nove besede in sestavljajo stavke,« pravi Light. »Če tega ne zmorejo zaradi težav, kot je npr avtizem, Downov sindrom in cerebralno paralizo, potem se bo težko naučiti brati in pisati, sklepati prijatelje in sporočati njihove potrebe.
Računalniška tehnologija, ki zagotavlja govorni izhod, se vse pogosteje uporablja za pomoč takšnim otrokom pri komunikaciji, vendar Light meni, da še ni v celoti izpolnila svojega namena.
»Zasnova mnogih od teh sistemov v resnici temelji na razmišljanju odraslih in na strojih zapleteno in otroci se leta učijo, kako jih uporabljati,« dodaja Light, ki je predstavila svoje ugotovitve danes (febr. 20) na letnem srečanju Ameriškega združenja za napredek znanosti leta 2006.
»Otroci zaradi tega zamudijo nekaj let kritičnega učnega obdobja in še bolj zaostajajo za običajnimi otroki. Zaradi osiromašenega učnega okolja so na nek način res zaprti vase,« dodaja.
Light in njeni sodelavci trenutno delajo na petletni raziskovalni štipendiji za preoblikovanje asistence tehnologijo za izboljšanje sposobnosti teh otrok za učenje in bolj smiselno komunikacijo način. Ključno je po njenih besedah najti tehnologijo, ki je privlačna za otroke, enostavna za učenje in enostavna za upravljanje. »Pravzaprav smo pripeljali ekipe mladih otrok, ki jim predstavljali problem otroka, ki ne zmore hodi in govori ter jih pusti na prostost, da ustvarijo izum, ki bo pomagal takemu otroku,« pravi Penn State raziskovalec. Povratne informacije raziskovalcem povedo, kakšne lastnosti cenijo otroci.
»Pravi ključ je zabava. In otroci govorijo o tem, ko gradijo svoje izume. Pravijo stvari, kot so 'mora imeti moč nasmeha', radi imajo veliko svetlih barv in se želijo smejati in oddajati rigajoče zvoke,« ugotavlja. Kot primer takšne tehnologije Light prikazuje barvit prenosni računalnik, podoben igračam, opremljen z zaslonom, občutljivim na dotik, z uporabo Vizualni zaslon, vgrajen z "vročimi točkami", na katere lahko otroci pritisnejo, da proizvedejo zvoke smeha in besed ter se učijo jezik.
Ker zelo majhni otroci niso bralci, je ideja vzeti otrokove izkušnje in jih interaktivno predstaviti z digitalnimi fotografijami otroka, družine ali risank, pravi.
Tehnologija že dokazuje svojo moč. Nekateri dvo- in triletni otroci kažejo znake, da so postali zgodnji bralci. Zgodnja preskušanja s 15 in 25-mesečnimi otroki kažejo približno 20- do 50-kratno izboljšanje komunikacijskih veščin, pa tudi znatno povečanje besedišča.
To so verjetno najmlajši otroci na svetu, ki uporabljajo takšno tehnologijo, pravi Light, in dodaja, da bodo prihodnja preizkušanja vključevala invalidne dojenčke, stare 8 mesecev.
»Naš cilj je na koncu postaviti sistem pred otroka in od prvega trenutka ga lahko otrok intuitivno uporablja,« pravi raziskovalec Penn State.
