Duha dneva mrtvih sem poznal že dolgo preden sem slišal njegovo ime. Kot otrok sem sodeloval pri počastitvi mrtvih prednikov, ko se je naša družina letno odpravila na izlet v Jalcocotan, majhno mehiško vas, kjer so odraščali moji starši.
Tam sem se kot otrok prvič pridružil procesiji na hrib na prenatrpano pokopališče, da bi izkazal spoštovanje do ljubljenih, ki jih nikoli nisem srečal. Očistili smo njihove nagrobnike, nekatere bolj okrašene kot druge — nekatere iz belega marmorja, druge obložene z modrimi ploščicami. Nekateri moji predniki ležijo v mavzolejih, drugi pa so pokopani pod preprostimi kovinskimi križi. Postavili bi rože po njihovih imenih in prižgali sveče Virgen de Guadalupe ali St. Jude.
Moj najljubši del obiska pokopališča se je ustavil pri spomeniku očetovih staršev in jim pustil posebne dobrote in zapiske, da so vedeli, da sem bil tam. Potem smo po teh obredih ure in ure sedeli na njihovem zadnjem počivališču. Včasih smo poslušali glasbo, drugič smo tiho sedeli in poslušali vetrič, ki piha skozi drevesa manga.
V Mehiki ima običaj počastitve mrtvih korenine tako v avtohtoni kot uvoženi španščini kulture. Día de los Muertos je sinkretističen, saj združuje tradicionalno azteško praznovanje s katoliškim cerkvenim koledarjem, ki priznava prva dva dneva novembra kot dan vseh svetih in dan vseh duš. Dan mrtvih sem sprejel kot pravi odraz svoje identitete, ki vključuje tako avtohtone kot španske prednike, tako Cora (avtohtono prebivalstvo) kot kristjane
Dan mrtvih je postal široko proslavljan, vendar je razumljivo, da je v ZDA in Evropi prišlo tudi do nekaj zadržkov glede kulturne prilastitve. Día de los Muertos ni mišljeno kot mehiška različica noči čarovnic, niti je ne bi smeli obravnavati zgolj kot muhast praznik. To je posebna tradicija, ki zahteva spoštovanje in ponižnost v senci tistih, ki so bili pred nami. Ampak to je tudi obred, ki je čudovito bogat z dekorjem in glasbo.
Doma v St. Louisu izvajam druge običaje, da ostanem blizu svoji kulturi, svojim prednikom in željam za svoje življenje. Ko se selim iz mesta v mesto, dlje od svoje družine in našega rodnega doma Kalifornije, častim mrtve in živim tako, da vsako leto ustvarim nov oltar, ki ga pustim vse leto. Zame je oltar v svojem domu opomnik, kdo sem in od kod prihajam. Tradicionalno je oltar sestavljen iz ognjiča, papel picado in pan dulce. Niso religiozni, niti predmet čaščenja, temveč simbol in opomin na moj izvor. Ofrendas (posebni žetoni na oltarju) so vključeni, da pokažemo našim pokojnim ljubljenim, kako zelo nam je mar zanje. Vključujemo predmete, ki so jim morda všeč ali v katerih so uživali, ko so živeli, da bi nam vrnili svoj duh. Vključujem tudi različne posebne predmete, kot so tekila (ali katera koli oblika alkohola), rožni venec in razpela. Pomaga mi, da se počutim povezano s svojo preteklostjo in prihodnostjo. Letos sem kot nov prebivalec St. Louisa celo vključil sladkorno lobanjo na temo kardinalov na svoj oltar, da bi se poklonil svojemu novemu mestu.
Naše poslanstvo pri SheKnows je opolnomočiti in navdihniti ženske, predstavljamo pa le izdelke, za katere menimo, da vam bodo všeč tako kot mi. Upoštevajte, da če kupite nekaj s klikom na povezavo v tej zgodbi, bomo morda prejeli majhno provizijo od prodaje.
Za ne-Latince, ki želijo praznovati Dan mrtvih, je najboljši način, da počastijo dan, da se najprej naučijo čim več o njem. Priporočam branje Okostje na prazniku: Dan mrtvih avtoric Elizabeth Carmichael in Chloë Sayer oz Dan spomina / El dia de los Muertos Pat Mora, Robert Casilla in Gabriela Baeza Ventura, preden začnete s svojim lastnim praznovanjem Dneva mrtvihker je za mnoge od nas dan zelo pomemben in si zasluži vaše spoštovanje.
Ko nisem v Mehiki, da bi praznoval dan mrtvih, ga praznujem kjer koli že sem tako, da kupim ognjiče in pan dulce, okrasi moj oltar s pisanimi papel picado, in razmišljam, koga in kaj počastim letos. Ne glede na to, ali gre za ljubljeno osebo, ki je minila, ali sanje, ki se niso uresničile, je Día de los Muertos opomnik, da radost in mir prihajata z dejanjem namernega spominjanja. In spominjanje je življenjsko pomembno dejanje za vse nas.
