Bilo je leto 2004 in nisem vedel... nič. Ravno sem pristal v Bostonu, da bi začel prvi letnik fakultete, in bil sem popolnoma presenečen. Šel sem na Srednja šola na podeželju Maine, kjer sem zjutraj čakal na šolski avtobus ob polju mukajočih krav, medtem ko so mi lasje, še mokri od prhe, zmrznili okoli obraza.
Zdaj sem bil v mestu. Prvič sem šel v Starbucks, ves denar sem porabil za pico za rezino in oblačila, ki niso bila iz Walmarta, hodil sem mimo Hermesa vsakodnevni butik, kjer so na cesto črpali modno kolonjsko vodo, da prikrijejo vonj po kanalizaciji tik ob stavbi - bil sem v ljubezen. Nisem pa vedel, v kaj se spuščam.
Štiri leta kasneje sem bil še v Bostonu, vendar je bilo vse drugače. Starbucksa si nisem mogla privoščiti in tisti 2 $ rezini pice sta bila poslastica, ne pa običajen del moje prehrane. Diplomiral sem na fakulteti mojih sanj brez možnosti zaposlitve v izbrani karieri polje (izkaže se, da »dobro plačani pesnik« ni stvar), in je bil nenadoma odgovoren za več kot 1000 dolarjev na leto mesec v
izplačila študentskega posojila, ki sem si ga s prodajo na drobno komaj privoščil. Kje sem se zmotil?Izvor mojega dolga za študentsko posojilo v višini več kot 60.000 USD (za pisno diplomo, woof) lahko zasledim do višjega letnika srednje šole, ko sem se odločil za zgodnjo odločitev v mojo sanjsko šolo - in nikoli se ni ozrl nazaj. Zdaj mi je žal.
Zgodnja odločitev se je takrat zdela odlična ideja. Na šolo, ki jo želim obiskovati, sem vedel že v osmem razredu, ko je moja učiteljica družboslovja, ki je režirala naše šolske predstave, to nenamerno omenila kot odlično šolo uprizoritvenih umetnosti. Čeprav sem se do takrat odločil, da želim biti pisatelj, sem v srcu še vedno vedel, da je to edina šola zame. Uporabil bi zgodnjo odločitev in če bi vstopil, se mi niti ne bi bilo treba prijaviti na druge šole.
Moj šolski svetovalec mi je povedal, da sem prišel. Moja mama, kronično bolna in v kroničnem stresu, je bila prav vesela, da se sploh prijavljam na fakulteto, in moj oče, voznik tovornjaka lesa, ki je delal vsaj 60 ur na dan teden, ker smo potrebovali denar za nadure, da smo preživeli, nisem šel na fakulteto in sem bil večinoma samo ponosen, da bom srednjo šolo dobro zaključil ocene.
Rekli so, da če bi šel v sanjsko šolo in bi moral vzeti posojilo, bi ga podpisali, brez problema. Moral sem samo izpolniti našo vlogo za posojilo in podpisali so se s črtkano črto, dokler sem obljubil, da nikoli ne bom zamudil plačila. Starši so me imeli radi in me podpirali, vendar smo bili vsi nad glavo.
Oddala sem prošnjo in čakala, da sem novembra po pošti prejela zaželeno "veliko ovojnico". Bil-a sem v.
Nikoli nisem razmišljal o tem, da bi se prijavil na druge fakultete. Nikoli nisem niti pomislil na pomen primerjave paketi finančne pomoči. Predvideval sem le, da bodo nizki dohodki moje družine zagotovili, da bom dobil veliko finančno pomoč, pa tudi če bi Moral sem vzeti nekaj posojila, zagotovo bi moja neverjetna kariera svetovnega pesnika v kratkem poplačala moj dolg (LOL). Imel sem 17 let.
Prednosti zgodnje odločitve ...
Seveda ima zgodnja prijava na fakulteto veliko prednosti. Ugotovite, ali ste sprejeti v izbrano šolo več mesecev pred rednim sprejemom, tako da lahko preživite preostanek srednješolskega leta uživajte v času s prijatelji in se potopite v svoje najljubše izvenšolske programe, ne obremenjujte se zaradi pravočasne oddaje vlog in skrbite, ali boste vstopi. In z zgodnjo odločitvijo, tudi če ste so zavrnjeni v šoli prve izbire, imate še vedno nekaj mesecev časa, da se prijavite za druge.
Plus, stopnje zgodnjega vstopa običajno presegajo stopnje rednega vpisa, kar pomeni, da boste imeli boljše možnosti, da vstopite v sanjsko šolo, če se prijavite zgodaj.
... in (številne) pasti
Če pa se odločite za zgodnjo odločitev, mnoge šole vaš sprejem v program obravnavajo kot zavezujoč, kar pomeni, da se ne morete prijaviti za nobeno drugo šole, nato pa primerjajte in primerjajte njihove programe - in (ne zamudite tega dela kot jaz!) ugodnosti finančne pomoči, ki jih ponujajo ti. Seveda nekatere šole ponujajo aplikacije za zgodnje ukrepanje, ki se od zgodnje odločitve razlikujejo po tem, da vaše sprejetje ni zavezujoče (sprejemate dejanje prijaviti se zgodaj, a še ne narediti a odločitev). Če pa se zgodaj odzovete in novembra vstopite v sanjsko šolo, koliko otrok se bo prepustilo samemu sebi, se bo res razmišljati dolgoročno in nadaljevati naporen postopek prijave na fakulteto, da bodo lahko naredili nekaj tako vsakdanjega kot primerjavo številk v nekaj mesecih?
In vendar, če bi lahko ponovil vse znova, bi ravno to storil. Večina študentov se prijavi na 7-10 fakultet. Če bi se lahko vrnil v preteklost in se prijavil na vsaj peščico šol, počakal, da prejmem svoje pakete finančne pomoči, in jih upošteval, preden se odločim, kam naj grem, bi to absolutno storil.
Kjer sem se zmotil
Mislil sem, da sem vse naredil prav. Prijavil sem se na FAFSA in pogledal na spletno stran svoje šole, da vidim, kakšen bo moj predvideni paket finančne pomoči, toda ko bo dejansko prišel, znesek, ki sem ga pričakoval, da bom plačal, je daleč presegel pričakovani družinski prispevek, izračunan na podlagi zneska moje družine dohodek. Vendar sem že sprejel zgodnjo odločitev. Zato sem zaprosil za zasebno posojilo - in zaračunal naprej. Uf.
Deset tisoč dolarjev dolga študentskega posojila v tridesetih letih ne želim nikomur. Toliko sem zamudil zaradi dolga. Izpustil sem možnosti potovanja, nisem mogel sprejeti vznemirljivih ali tveganih kariernih odločitev, ker sem to vedno moral zagotoviti, predvsem pa bi lahko plačal posojila (če bi kdaj zamudil plačilo, bi breme padlo na moje starše, ki ne bi mogli plačati tudi enega, ki ni padel v finančno krizo), in družini nikakor nisem mogel finančno pomagati, kar bi si zelo želel, da bi lahko naredi.
Všeč so mi bile fakultetne izkušnje, toda stvari, ki sem jih pridobil s tamkajšnjim izobraževanjem, bi se lahko uresničile na cenejši šoli - ali vsaj na tisti, ki je ponujala boljšo finančno pomoč.
Sprijateljil bi se na kateri koli fakulteti. Lahko bi živel v mestu. Imel bi priložnost, da bi bil pomočnik rezidenta in bi opravil semester v tujini ter se pridružil klubom na kateri koli šoli. Toda v svoji 17-letni naivnosti sem mislil, da bi to lahko dobil le v svoji sanjski šoli. Zato sem se odločil za zgodnjo odločitev in se nisem ozrl nazaj - vse do jeseni po diplomi, ko je milost obdobje posojil se mi je končalo in nenadoma sem spoznal, da sem naredil napako, ki me bo preganjala desetletja.
Moje prvo upanje za najstnike, ki se prijavljajo v šole, je, da imajo boljše svetovalce kot jaz - tiste, ki jim bodo pomagali razumeti to pri izbiri šole so izjemne finančne posledice in to, da ste za enega "vpadljivi", ne pomeni, da ne bi smeli gledati drugi.
Moje drugo upanje je, da se bo začelo osredotočati na več srednjih šol in visokih šol poučevanje otrok finančne pismenosti, tako da njihovo razumevanje dolga preide v resnični svet. Ena stvar je videti "60.000 USD za štiri leta" napisano na listu papirja, druga stvar pa je v celoti spoznati, da to pomeni prihodnost, ki si je ne boste mogli privoščiti praznovati rojstne dneve prijateljev, kupiti nove čevlje, ko se ti obrabijo, obiskati zobozdravnika ali živeti v stanovanju, kjer imaš dejansko svojo spalnico še leta po tem diplomiral.
Ko zapustite srednjo šolo, bi moral biti svet pri vaših nogah. Življenje mora biti polno možnosti. Želim, da najstniki, ki se prijavljajo na fakultete, izkoristijo te možnosti - skušajo čim več šol, da se ne zataknejo pri tem, kar pomisli je prava odločitev, šele da so spoznali, da so naredili napako mnogo let kasneje.
Pri svojih 20 -ih imaš samo eno priložnost in nihče ne bi smel preživeti tega desetletja v joku nad svojimi posojili in v želji, da bi lahko vrnili čas nazaj.
Različica te zgodbe je bila prvotno objavljena oktobra 2019.
