Moj bivši mož in njegova nova žena sta bila popoln par. Toliko, da so bili fotografirani za naslovnico revije Crain's Chicago Business. Predstavljeni so bili v članku o tem, kako naj bi očim bodisi izpadli v status podpore ali pa so preprosto nevidni.
Toda njegova nova žena ni bila nevidna. Pozirala je z njim in našimi tremi otroki na sprednjih stopnicah moje hiše - žal, zdaj njihov hiša - kot da bi tam živela več kot dva meseca, kot da bi že leta mamila moje otroke. Intervjuvali so jo, ker je ustanovila skupino za podporo drugim ženskam, kot je ona.
"Za vse nas je bilo nekaj olajšanja," je dejala, da je o njihovem prvem podpornem srečanju dejala. "Nekdo razume!"
Vesel sem, da jo je kdo "dobil". Vesela sem celo, da je "dobila" mojega moža. In sploh ni bila ženska, zaradi katere me je zapustil mož; pravzaprav sem se moral vprašati, ali ve, da je ena v vrsti mnogih. Moja prijateljica, prav tako ločena, je predlagala, da ji »prihranimo sedež na klopi«, ko so se naslednja vrtljiva vrata začela obračati.
Več: 5 ostrih resnic o skupnem starševstvu z bivšim
Nisem hotel biti ciničen. Ker sem se z njo poročil, sem upal, da bo imela morda uspešno in dolgotrajno vlogo očima mojih otrok. Ko sem prebral članek o njenih navdušenih prizadevanjih za ustanovitev podporne skupnosti, sem se počutil, da si resnično želi dobro delati.
Morda sem v skladu z njenimi navdušenimi prizadevanji predlagal, da se trije srečamo s terapevtom svojih otrok, da se pogovorimo, kaj bi pomenile njene naloge mačehe. Bi jih pobrala iz šole? Naj pokličem njo ali njunega očeta, da se dogovorimo za popoldanske dejavnosti? Kako je hotela, da jo otroci pokličejo?
Po vsakem vprašanju je pogledala mojega bivšega moža, kot da bi odgovoril. Ni. Jasno je bilo, da nista o tem razpravljala, kar je povzročilo nejasen, nezadovoljiv pogovor dokler ni stopil terapevt in mi predlagal, naj z bivšim še naprej usklajujeva vse otroške zadeve nas.
Več: Ali lahko otroci izkoristijo nestabilnost?
Sčasoma je bilo očitno, da je bila za oba fanta nova žena. Od nje so se upirali vsemu, kar bi spominjalo na materinstvo, in resnici na ljubo, niso bili vedno prijazni do nje. Toda hčerki, ki je bila takrat stara komaj 9 let, je bila veliko več. Zbližala sta se in moja hči je resnično uživala v njeni družbi.
Hitro sem izvedel, da bi mi sobivanje z novo ženo bivšega moža na koncu olajšalo življenje in moji otroci. Z nadzorom lastnega vedenja bi lahko podprla njuno zvezo. Torej, tukaj sem si zastavila nekaj preprostih pravil, ki so mi pomagala pri uspešnem interakciji z njo na pozitiven način.
- Bodi prijazen. To je še ena različica zlatega pravila, ki bi jo morali razširiti na slabe voznike, trgovce na daljavo in, da, tudi mačehe.
- Bodite odločni glede tega, kdo je starš. Vljudnost ne pomeni prevračanja in odrekanja vseh avtoritet. Dva naravna poroda in carski rez sta mi prinesla zadnjo besedo pri velikih slikah za otroke, kot so poletni tabori, obiski pri zdravniku in ali si moja hči sme barvati lase. Res je tudi, da moram, ko so otroci pri očetu, pustiti njega o njih sprejemati vsakodnevne odločitve-ne da bi ga spodkopala. To je ravnovesje, ki ga je dovolj težko doseči z dvema staršema; tri je zagotovo množica, zato vztrajajte.
- Ničesar ne jemljite osebno; vsi delamo po svojih najboljših močeh. Če me moji otroci pogosto presenetijo in zmedejo, kako lahko pričakujem, da jih bo novinec razumel? Tu je primerno imeti duh sestrinstva in dajati mačehi koristi od dvoma je daleč.
- Ne postavljajte se na stran. Bili so časi, ko so se moji fantje pritoževali nad novo ženo, hči pa jo je solzno branila. Nevtralne fraze, kot so: "Prepričan sem, da vam bo uspelo", in "Sliši se, kot da se zelo razlikujete izkušnje in to je v redu, «mi je pomagal sočustvovati s svojimi otroki, ne da bi se spustil v smeti in govoril o njih mačeha.
- Bodi pošten. To je moje najpreprostejše, a najbolj zahtevno pravilo. Moral sem priznati, da poštenost ni vedno enaka tistemu, kar sem hotel. Ko je mačeha mojih otrok naredila nekaj, kar se jim je zdelo kul, na primer jih je poimenovala "fant" in jim kupila video igre, sem jo moral pohvaliti, čeprav je to stisnilo zobe.
Več: Kako pomagati otrokom v neurejeni ločitvi
Štiri leta naprej, takrat pa tudi nova žena in moj bivši mož sta se tudi razšla. Kljub temu ostaja ljubeča prisotnost v življenju moje hčerke. Nakupujejo, trgujejo ličila, se srečujejo na kosilu, si ogledujejo filme. Zanimivo je, da zdaj, ko delimo nekdanjega moža, ko ga ni zraven, med nama ni napetosti. Nedolgo nazaj sva se oba pojavila na eni izmed hčerkinih košarkarskih tekem in sedla sva drug poleg drugega in si dobesedno delila sedeže na klopi, kot je bilo napovedano. Oba sva bila osredotočena na mojo hčerko in jo razveselila. In tako bi moralo biti.
