Kot večina Američanov se spomnim natančnega trenutka, ko sem slišal o letalih, ki so udarila v Svetovni trgovinski center 9/11. Bil sem mlajši na regionalni srednji šoli Kingsway v New Jerseyju in, ironično, sredi pouka ameriške vlade, ko nas je učiteljica obvestila o prvem terorističnem napadu.
Namesto običajnega pouka smo sedeli prilepljeni na televizijo, ko so se podrobnosti počasi razkrivale. V omamljeni tišini sem gledal, kako se je zrušil prvi stolp, nato drugi. Kljub temu, da sta bila približno dve uri zunaj Manhattna, so starši nekaterih sošolcev delali v mestu in njihova panika je bila očitna, saj so zaradi zataknjenega telefona zaman poskušali stopiti v stik s svojimi družinami vrstice.
Nato je prišla novica o tem, da je v Pentagonu v DC padlo še eno ugrabljeno letalo, nato pa še eno, ki se je zrušilo v Pensilvaniji, preden je bila šola za ta dan uradno odpovedana. Ko je okoli nas deževalo deževje, se spomnim, da sem mislil, da je jasno, modro nebo zunaj videti varljivo mirno v primerjavi s strašnimi dogodki, ki jih je gostil tisti dan.
Lahko si samo predstavljam, kako je bilo biti tam New York Mesto tistega usodnega dne, a ob pogledu na junaštvo, sočutje in moč, ki so jih prebivalci pokazali med tragedijo, so bili navdihujoči in ganljivi. V dneh in tednih po 11. septembru je bilo jasno, da napadi Al Kaide in Osame bin Ladna ne bodo premagali mesta. Medtem ko je mesto doletelo grozen udarec, je prevladoval NYC.
Deset let kasneje sem se preselil v New York City, in čeprav še nisem prepričan, da bi se lahko imenoval za uradnega New Yorkerja, vem, da sta energija in duh ljudi tukaj neprekosljivi. Ko se je bližala 13-letnica 11. septembra, sem ljudi vprašal, kaj jih skrbi, in dobil mešane odgovore. Nekateri so se kot previdnostni ukrep nameravali izogniti množičnim središčem javnega prevoza, kot je Grand Central, drugi pa so se lotili običajnega poslovanja.
Osebno se odločim, da se ne bojim. Medtem ko je terorizem očitno živ in zdrav danes, ko vidimo grozljive posnetke obglavljenj ISIS in uničenja, ki ga je Hamas povzročil v Gazi, New York ni kraj za strašljive. Mesto daje prednost drznim, močnim, trdnim in tistim, ki se nočejo ustrašiti. Vedno lahko najdete razlog za strah, toda upanje je boljši način za življenje. Tu ni nikogar zagotovljen čas, lahko pa se odločite, da boste sedanjost izkoristili kar najbolje.
Danes sem se zbudila hvaležna - hvaležna, da sem še en dan preživela v tem čarobnem mestu, ki ga zdaj kličem dom, obkrožena z izjemnimi ljudmi, ki me navdihujejo, da bom po svojih najboljših močeh in delam po svojih najboljših močeh. Vzel si bom čas, da se spomnim skoraj 3000 moških in žensk, ki so izgubili življenje pred 13 leti, in se obljubil, da bom vsak dan živel tako pogumno in neustrašno v njihovo čast.
Več v spominu na 11. september
Poučevanje otrok približno 11. septembra 2001
Umrl Osama bin Laden: Reakcije slavnih
Lady Gaga govori o svoji izkušnji 11. septembra
