"Ti si najboljši bratranec doslej," je med enim od mojih potovanj domov v Teksas sporočila moja mlada nečakinja.
"Jaz sem tvoja teta, ne tvoja sestrična," sem popravila in poskušala zadržati svojo samozadovoljnost. "Ampak pojdi naprej. Zakaj? "
"Ker nam vedno kupujete toliko stvari." Oh.
Res je: moj kovček je vedno poln dobrot s potovanj v tujino, jaz pa sem slaba na nakupovalnih potovanjih Target. Ena mojih največjih radosti je tudi to, da nečakinjo in nečaka na filmske zmenke popeljem v vdolbinico Alamo, kjer jim dovolim naročiti toliko koreninskega piva in pice s sirom, kot jim je všeč. Ko nova Pepelka ko je prišel ven, sem Sloane poslala princeso obleko in uradno povabilo na bal. Nato sem priletel iz Londona na presenetljiv obisk, si na glavo postavil tiaro in igral vlogo pravljične botre, ko smo gledali film, se vozili s kočijo in izdelovali princeske. Jaz sem a resno kul teta.
Več: Ali so Američani sami v svoji obsedenosti z otroškimi tuši?
Ker živim v tujini, ne morem biti teta, ki pride na vsako nogometno tekmo in plesni recital. Toda zahvaljujoč svoji karieri kot zabavni novinar sem lahko bodi teta, ki gre Harry Potter oboževalci konvencij - kdo intervjuva Wonder Woman, Mary Poppins, Olaf in Newt Scamander in ki otroke zapiše v otroške zgodbe.
Ali me je krivda ali razkošje prisililo, da sem pozirala pred Big Benom in Westminstersko opatijo s šolskim projektom mojega nečaka Flat Stanley, ki je visel iz ene roke? Verjetno oboje. Ali brez sramu poskušam pritegniti uslugo tako, da se strinjam, da mi bo obraz pobarvan kot Hello Kitty, ali pa dovolim, da mi osnovnošolka ponudi največ Jackson Pollack manikure? Vsekakor. Ali z užitkom opazujem, kako moja nečakinja občasno muči svojo mamo, ki je mojo roko uporabljala kot žvečilno igračo in mi ukradla oblačila, ko smo odraščali? Včasih.
Biti teta - kul ali drugače - mi je predstavljalo največje veselje v življenju. Zdaj pa sem pri starosti, ko se moram odločiti, ali tudi jaz želim biti nečija (biološka) mati. Odgovor je pritrdilen; Rada bi imela svoje otroke. Mene skrbi naslednje: Ali sem boljši material za teto kot material za mamo?
Več:Najljubši superheroj hčerke Gal Gadot... ni čudežna ženska
Ker sem samostojna samska ženska s precejšnjim zneskom razpoložljivega dohodka in dobro obrabljenim potnim listom, me je verjetno naredila zabavno teto. Če pa na sliko vstopi otrok, te "zabavne" stvari odpadejo. Z mano bom samohranilka ne razpoložljivega dohodka in dvomim, da bom skokovito potoval v zadnjem hipu v Rim ali Amsterdam z vlečenim otrokom. To bo stresno in nihče drug ne bo v bližini, da bi se ukvarjal z domačo nalogo in časovnimi omejitvami ter hranjenjem ob treh zjutraj in eksplozivnimi plenicami. Ne bodo to 24-urne plesne zabave ter filmski datumi in darila. To bo pomenilo trgovanje s tem sladkim življenjem strica Jesseja za odgovornost Dannyja Tannerja.
Resnica je, da imam rad svoj prostor. Veliko. Sem introvert z izbruhi družbene dejavnosti, kar pogosto pomeni, da povabim ljudi in jim potem zamerim, ker so sprejeli. Že po nekaj urah družbe se začnem počutiti fizično izčrpanega; višji kot je vzdrževalec gost, bolj sem nestrpen in razdražen. Nekoč sem se strinjal, da bom živel s fantom pod pogojem, da imamo ločene spalnice.
Tudi v moji družini je precedens za to vrsto značaja: moja kul teta. Vidim jo kot več kot sorodnico; je mentorica Je zagnana, neodvisna in neverjetno briljantna. Nikoli ni imela svojih otrok, vendar je igrala ključno vlogo pri oblikovanju življenja sedmih predanih nečakov in nečakov. Bila je prva oseba, ki me je odpeljala v New York City. Dogovorila mi je prvo pripravništvo. Očeta je prepričala, naj mi dovoli študij v tujini v Angliji, zato zdaj tam živim. Med zadnjim obiskom me je povabila, da se ji pridružim na potovanju v Indijo. Pokliče jo moja sestrična Teta Mame.
Več:Zakaj rad vzgajam svojega otroka v velikem mestu
Če jo pogledam, vem, da če bom v življenju samo teta svoji nečakinji in nečaku moj kul teta je bila pri nas, imel bom srečo. Ali pa bom vseeno končala kot mama-morda tista, ki je preveč prikrajšana za spanje, pridna in pod stresom, da bi bila ves čas zabavna in ekstra. In tudi to bi bilo v redu.
Ni mi treba biti kul mama, dokler sem ljubeča. Prosim, oh, prosim, dovolite mi, da bom ena epska babica.
