Nogometna žoga je spet na sosedovi strehi garaže. Ker moj 6-letni sin izboljšuje svoj drop-kick, vadba v uličici včasih vodi do izvleka lestve. Del zabave je opazovanje mojega moža, ki ravno drži na zgornji lestvici, z dolgo palico v roki in odriva žogo nazaj.
Takšno je življenje, ko se vaš otrok igra v uličici. Gre za široko, nedavno tlakovano, obloženo z bršljanom pokritih zgradb, ki so dovolj nizke, da prepuščajo nekaj sončne svetlobe, a vseeno. To ni valovito predmestno dvorišče, v katerem uživajo njegovi bratranci v Michiganu, posejani s hokejskimi zadetki in zasidrani z zamahom. Gre za cesto v Chicago, na njem pa so včasih mrtvi glodalci. In človek, ali se tam rad igra: baseball, nogomet, kolesarjenje, vožnja s tovornjaki na daljinsko upravljanje-vse to počnemo.
Igramo se v uličici, ker živimo v mestu. Živimo v mestu, ker ga imava z možem rada in se nočeva preseliti, čeprav imava otroka.
Srečnejši smo od mnogih mestnih prebivalcev, saj imamo majhno dvorišče. Gre za velikost dveh zakonskih postelj in tam smo poleti postavili napihljiv bazen, pozimi pa zgradili snežne utrdbe. Približno tri bloke od našega doma sta dve igrišči ter šolsko nogometno igrišče in steza. Tja gremo, ko resnično potrebujemo nekaj prostora.
Več: 8 ljudi, ki jih vsak starš sreča na zabavi v soseski
Zdi se, da je moj sin zelo zadovoljen s temi aranžmaji. Toda enako pomembno - njegovi starši so srečni.
Selitev v predmestje je skupna selitev mnogih parov: pridite v Chicago pri 20 -ih letih in uživajte v nekaj letih mesta življenje, imejte otroka, morda dva, in ko je vrtec na vidiku, se odpravite v predmestje za večjo hišo, boljše šole in dvorišče. To je naraven napredek - za nekatere pa žrtvovanje v dobro svojih otrok. Mnogi starši se zdijo hrepeneči, da bi zapustili mesto ali se pogovarjali o tem, kdaj se bodo vrnili kot prazni gnezdilci. Kot da čutijo, da se morajo preseliti, ker "odgovorni starši ne vzgajajo otrok v mestu." Rad bi jih umaknil in rekel: "Pssst. Ugani kaj. Pravzaprav bi lahko ostal! "
Dokaz? V Chicagu živi približno 700.000 ljudi, starih 18 let ali mlajših. Zdaj niso vse izkušnje v Windy Cityju enake. Kakovost življenja je velika, odvisno od tega, kje živite. Izkušnje mojega sina niso enake dečku, ki živi v soseski, ki jo raztrgajo nasilje, revščina in droge. (Čeprav se zdi, da mnogi ne-Čikažani mesto enačijo samo s temi območji. "Ali je… varno kje živiš? ") Za družine v teh soseskah, premikanje predmestje ima lahko zelo drugačen pomen.
Toda mnogi otroci v Chicagu uspevajo, tako kot njihovi primestni kolegi. V naši soseščini otroci hodijo v dobre šole, igrajo športe v parku (32 dolarjev za osem tednov nogometa), tekajo zunaj, imajo stojala za limonado. Morda bodo poletja preživeli na plaži ob jezeru Michigan, le nekaj ulic od doma ali v dnevnih taboriščih športa ali jezikov ali znanosti ali umetnosti ali na festivalih na prostem, ki praznujejo Kitajsko ali Portoriko oz Poljska.
Več:Anonimno sosedovo sporočilo novopečeni mami je predaleč
Ne bom rekel, da je mestno starševstvo vedno lahko. Iskanje kakovostnega izobraževanja, zlasti brezplačnega, je lahko izziv. Promet in parkiranje sta tako slaba, kot vsi pravijo. Manevriranje z vozičkom v avtobus v zimskem času lahko povzroči preznojeno paniko. Otroci imajo manj svobode pri varnem potepanju. V omari nikoli ni dovolj prostora. Potem je na strehi še nogometna žoga.
Toda za nas je vredno izzivov in prinaša velike koristi. Moj sin hodi v šolo z vsemi vrstami otrok - različnih ras in narodnosti, različnih družinskih struktur. Rad se vozi z avtobusom in vlakom, kjer je izpostavljen najrazličnejšim ljudem. Vsak dan sliši več jezikov. Skupaj z nami se lahko vozi s svojim skuterjem do trgovine z živili, knjižnice, trgovine z igračami, zobozdravnika, glasbenega razreda, bazena in številnih restavracij. Razume, kaj je rokovanje. Ženske vidi v čadorjih. Pozna ženske, ki so poročene drug z drugim.
Lahko se nauči igrati korejske bobne ali obiskati korejski trg (kar je še posebej dragoceno, ker je Korejec). Lahko je kubansko, japonsko in bližnjevzhodno hrano. Obiskal je že več muzejev, kot sem jih imel jaz, ko sem začel študirati. Vsekakor je bil izpostavljen veliko več raznolikim izkušnjam, kot sem bil jaz kot otrok. Upamo, da bo zaradi tega bolj odprt, zaokrožen, neustrašen in radoveden.
Poleg vsega tega sva z možem le mestni ljudje. Iz toliko razlogov - ker lahko hodimo povsod in preprosto živimo v manjšem domu in smo del tako velikega kosa sveta. Ne bomo žrtvovali mestnega življenja za primestno življenje, kljub večjim dvoriščem in boljšim šolam. Stimulacija in navadna stara zanimivost tega načina življenja nas ohranjata tukaj. To je bogata izkušnja, ki jo želim za svojega otroka, pa tudi zase. Tako razgrnemo lestev in se še enkrat povzpnemo navzgor, uravnovesili težave z veseljem.
Več: Moral sem naučiti svojo hčerko, da predmestje zanj ni varno
