V nedeljo ob osmih zjutraj po samo štirih urah spanja sem se zbudil ob zvoku a črpalka za dojke. Pripeto je bilo k moji prijateljici Marissi, ki je od prejšnje noči negovala mačka, namesto da bi negovala svojo 8-mesečno hčerko. Medtem ko smo bili v hotelu v Atlantic Cityju v New Jerseyju, je rekel, da se je otrok vrnil doma in potrpežljivo čakal, da se materino mleko varno vrne.
Pomanjkanje spanja je za večino staršev seveda precej rutinsko - vendar je skoraj dobrodošlo, ko je tako rezultat celonočne plesne zabave in ne noči, ki je tekla med posteljo, kopalnico in otroška omarica.
Med mano, Marisso in našimi tremi prijatelji smo imeli devet otrok (14, če štejemo naše partnerje). Pet mesecev smo načrtovali, da smo lahko čez noč odpotovali od družin. Besedilo skupine smo poimenovali "Bad Moms '17" in ga napolnili s fotografijami #TBT naše zgrešene mladosti - noči na Manhattnu in drugod, pred več kot 10 leti.
Več:28 briljantnih pripomočkov za novopečene mamice
"V kaj se poskušamo prepričati?" Spraševal sem se. Da imamo še vedno vse, kar potrebujemo za zabavo? Da lahko, če se dovolj potrudimo, ostanemo ob 23.00? Da si nismo dovolili, da bi se ustalili v vlogi mame in nič več? Mogoče, verjetno zagotovo.
Nedavna študija britanske trgovske verige je to pokazala skoraj polovica odraslih se boji družabnih dogodkov ali noči, ki se raje bivajo v udobju svojih domov; Vem, da se tesno spadam v to kategorijo. Verjamem pa tudi, da moram občasno stopiti iz svojega območja udobja, iz monotonosti svoje rutine in ustvarite nove spomine, prekleto. Vsaj prihodnost mojih skupinskih besedil #TBT je odvisna od tega.
Tako sem šel v Atlantic City. Bil sem navdušen nad svojimi prijatelji in navdušen nad tem, kar se mi je obetalo ponoči - priznam pa, da sem bil enako zaskrbljen zaradi svojih najmlajših doma.
Hotel Borgata, naš najljubši v mestu, ni razočaral, v sosednjih sobah pa smo se počutili, kot da živimo skupaj v velikem stanovanju - ali morda noro elegantnem domu. Pripravili smo se vsi skupaj, tako kot v starih časih, in se odpravili na neverjetno dvourno večerjo. Toda energijo smo prihranili za glavni dogodek: klub.
Vedeli smo, da bomo to morali preizkusiti. Bi bilo nerodno? Bi bili tam najstarejši? Kako dolgo bi dejansko uspeli ostati? Ali ne bi vsi končali v postelji do polnoči kot običajno? Ob teh perečih vprašanjih smo si privoščili pijačo in bili med prvimi, ki so stopili na plesišče. (Zdi se, da je stavek "ničesar za izgubiti" uporaben.) Toda v 10 minutah se pridružil se nam je cel klub.
"Ali smo pravkar začeli zabavo?" me je vprašal eden od prijateljev. Odgovor je bil vsekakor pritrdilen.
Pili smo in plesali, dokler nismo več čutili svojih nog. (Jaz se ne hecam; prsti me še vedno bolijo, ko to pišem, teden dni kasneje.) Scena v Atlantic Cityju prinaša mešano množico, in čeprav smo bili vsekakor v starejši kategoriji, smo se počutili popolnoma udobno. V naš plesni krog so želeli vstopiti moški vseh starosti, vendar smo popustili le dvema najlepšima fantoma na prizorišču-25-letniku, ki sem mu rekel, "Poišči res super punco, ki bi ustrezala [njegovi] čudoviti osebnosti" (vem, takšna mama), in 32-letnega poročenega moškega, ki je ves čas spraševal, če bi nam lahko kaj prinesel vodo. Zakaj ja, hvala.
Več:Obstaja nova aplikacija za mame, ki iščejo mamine prijatelje
Tisto noč je bila naša kolektivna miselnost vsekakor drugačna od deklet, ki smo bile nekoč - deklet na naših skupinskih besedilnih slikah #TBT. Nismo več čutili pritiska, ki smo ga 20-letniki nenehno čutili; nismo želeli nikogar spoznati, spiti obraza ali se obnašati, kot da smo nepremagljivi. Vse to smo počeli že v preteklosti. Namesto tega smo bili tam, da bi se imeli lepo - preprosto in preprosto. Nekaj takega, da tega ne zmoremo več vsak vikend (ali komaj kakšen konec tedna), zaradi česar smo resnično cenili vsak trenutek. Tisto noč smo se zabavali kot rock zvezde in zdelo se mi je res dobro - skoraj potrebno - pozabiti na težo odgovornosti, ki smo jo prevzeli, ko smo postali starši. Vsi smo bili na koncu presenečeni, kako pozno smo ostali zunaj in kako močno smo plesali. Skoraj vse se je v našem življenju spremenilo, odkar smo šli v mesto pred 10 leti, vendar je ena (zelo pomembna) stvar ostala enaka: naše prijateljstvo.
Torej, čeprav ne morem odpisati "donacije", ki sem jo dala za mizo za ruleto v nedeljo zgodaj zjutraj, vsekakor odpisujem te rezultate britanske raziskave kot kup smeti, pa naj bo to znanstveno. Ne pustite se opredeliti po tem, kaj mislite, da je nekdo vaših let domnevno narediti. Izhod iz cone udobja, vzpostavljanje odnosov in ustvarjanje spominov ni samo tisto, kar pomeni mladost; za to gre življenje.
