Disfagija preprosto pomeni "težave pri požiranju", vendar trpijo, da opis ne opraska niti površine, kakšen je občutek, da imamo to zelo pogosto, a redko obravnavano stanje.
"Zdi se mi, kot da se mi je nekaj kronično zataknilo v grlu," pravi Krista Siddiqui, mama štirih otrok v Minnesoti. "In včasih se hrana, zlasti riž, dejansko zatakne. Popolnoma se blokira, tako da ne morem niti pogoltniti svojega ražnja in moram pljuniti v umivalnik. "
Nihče ne ve natančno, koliko ljudi živi s tem stanjem, deloma zato, ker je to simptom za več kot 100 znanih bolezni in stanj. Vse, od pomanjkanja vitaminov do bolezni ščitnice, raka do zgage, lahko povzroči neprijeten občutek, da ne morete pogoltniti. Strokovnjaki pa pravijo, da je najpogostejši vzrok nekaj bolj znanega: tesnoba.
"Videl sem več zdravnikov in končno so mi diagnosticirali ezofagitis (vnetje cevi, ki nosi hrano v želodec)," pravi Siddiqui. "Ne vedo, kaj ga povzroča, in res ni zdravila."
Tako kot mnogi bolniki z disfagijo se njeno stanje v času poslabša stres. »Ko smo poskušali prodati svojo hišo, se preseliti, kupiti novo hišo, jaz pa sem začel novo službo, je postalo tako hudo, da me je bolečina vzbujala vsako noč. Nisem mogel spati ali celo ležati. Edino, kar bi ustavilo krče, je bilo hoditi ure in ure. "
Več: Ženska med žarom pogoltne kos krtače za žar
Psihološki vidik je lahko nekakšna samouresničujoča se prerokba. Težko požirate, paničite, skrbi vas, da v prihodnosti ne boste mogli pogoltniti, zaradi česar ste bolj zaskrbljen, zaradi česar je še težje »samo pogoltniti«. Opisali so ga kot občutek, podoben napadu panike - toda v grlo.
"Če pomislim, se bo to zagotovo zgodilo, če pa ignoriram in se poskušam osredotočiti na druge stvari, lahko včasih preprečim napad," pravi Siddiqui.
Medtem se ukvarja s svojo dnevno rutino - z delom, z materjo in ženo - in samo poskuša obdržati raven stresa.
Več: 7 korakov za lajšanje napada panike čim prej
Steroidi so eno običajno zdravljenje, saj zdravilo zmanjšuje vnetje, vendar ni ene tablete ali zdravljenja, ki bi delovalo za vse. Ker obstaja toliko možnih vzrokov, zdravljenje je pogosto krpa zdravil proti anksioznosti, meditacije, terapije obvladovanja stresa, mišičnih relaksantov, domačih terapij in drugih.
Siddiqui je pred kratkim začela jemati peroralni steroid za pomoč pri akutnih napadih in pravi, da meni, da pomaga. "Upam?" reče previdno. "In to je vedno dobro."
