Pre moje 43rd k narodeninám tohto roku mi môj manžel podal vážnu škatuľu zabalenú v papieri s potlačou malých kovbojských čižmičiek a klobúkov, čo je znak mojich koreňov v Montane. Vnútri bol pár tyrkysovo modrých kolieskových korčúľ s ružovými kolieskami. Natočil ma, keď som sa váľala po dome a vyhýbala sa kuchynskému stolu a psím hračkám na podlahe, smiech nahlas, radostný, detský zážitok. Moji traja synovia už túto scénu videli, pred mnohými rokmi, keď som sa rozhodol vyskúšať to Windy City Rollers roller derby ligy.
Kým som miloval byť a mama zostaň doma, hrať sa a túliť sa s mojimi malými celý deň, vychovávať troch chlapcov v plienkach s manželom, ktorý každý týždeň cestoval, bola často izolovaná a osamelá skúsenosť. Ženy nehovoria dosť o tom, ako je to ťažké urobiť posun z pracovnej sily a budovania kariéry k tomu, aby ste sa stali opatrovateľkou na plný úväzok, často bez akejkoľvek vonkajšej pomoci alebo podpory. Aj keď som bola zahrabaná v práčovni a riade, bola som vďačná za to, že som sa rozhodla stať sa mamou v domácnosti, pretože som vedela, že veľa matiek si nemôže vybrať kvôli financiám alebo okolnostiam. Bola som vďačná, že môžem byť so svojimi deťmi počas všetkých ich dôležitých míľnikov, no potrebovala som niečo viac. Túžil som po vlastnom priestore.
Po piatich rokoch, čo som bola v akejsi „maminskej bubline“ a hneď po dojčení môjho posledného bábätka, som začala hľadať pre komunitu žien, oddelenú od skupín mojich mamičiek, kde každý hovorí len o svojich deťoch dátumy hrania. A tak som počas prehliadky dňa svätého Patrika za chladného chicagského rána našiel vec, ktorá vznietila vášeň: kolieskové derby.
Moderné kolieskové derby, jeden z najrýchlejšie rastúcich ženských športov na svete, má oddaný étos DIY – ženy pomoc pri organizovaní a vedení všetkých aspektov športu, od tréningov cez zápasy (hry) až po marketing. Korčuliari pochádzajú zo všetkých spoločenských vrstiev – ženy v mojej lige boli zdravotné sestry, policajtky, učiteľky, barmanky, majiteľky salónov, právničky, fotografky a áno, dokonca aj matky.
Trikrát týždenne som sa stretával v cvičebnom priestore v Chicagu, aby som pracoval na zručnostiach a budoval svoju silu, vytrvalosť a rýchlosť. Cvičenia by viedli k zápasom v pavilóne UIC. Plnokontaktná hra sa hrá v dvoch 30-minútových periódach rozdelených do dvojminútových jamov. Po zapískaní sa päťčlenné tímy, z ktorých jeden ruší bodovanie, pretekajú po ovále a džokejom sa snažia získať pozíciu. Keď rušička prerazí balík blokárov a odbehne voľné kolo, získa bod za každého súpera, ktorým prejde nabudúce.
Hra je rýchla; hity sú ťažké. Korčuliari sú neustále vystavení riziku zranenia – roztrhnutia kolena, zlomeniny členkov, otras mozgu – a možno je táto hrozba nebezpečenstva jedným zo stavebných kameňov spájania medzi spoluhráčmi. Boli sme si chrbtom, v dobrých aj zlých časoch. Dávali sme na seba pozor, na trati aj mimo nej.
Hranie tohto stimulujúceho športu s pôsobivými a výkonnými ženami všetkých veľkostí a tvarov zmenilo môj pocit zo svojho tela po narodení, najmä keď som sa stal silnejším a fit. Začal som vnímať jedlo ako palivo a správal som sa k svojmu telu ako športovec, aj keď to bol prvý tímový šport, ktorého som sa zúčastnil mimo basketbalu na strednej škole. Cítil som, ako vo vnútri rastie zviera. Začínala som byť impozantná.
Takmer tri roky som si vyhradzoval čas pre seba, rozvíjal som neochvejnú prax a pestoval som záujem. Roller derby sa stalo formou holistickej starostlivosti o seba, kde som uprednostnil svoju fyzickú a duševnú pohodu. A viete čo? Vyzývať sa týmto spôsobom zo mňa urobilo lepšiu matku. Ak sa o seba nestaráte a nezapájate sa do vášne, ako sa môžete správne starať o niekoho iného bez toho, aby ste sa vyčerpali?
Teraz, keď prešlo niekoľko rokov a ja už nesúťažím, je tu obraz, ktorý zaplavuje moje spomienky. Sú to tri milé tváričky, ktoré na mňa hľadia s úžasom a úžasom z postrannej čiary, keď naplno obchádzam trať. výstroj — prilba, chrániče kolien, chrániče lakťov, chrániče zápästia, chrániče úst — a zastavte sa pred nimi, aby ste im dali päsť a objatia. Bola som ich matka, to áno, ale bola som aj skľučujúca korčuliarka na kolieskových derby. Roller derby je niečo, čo som sa rozhodol urobiť pre seba, ale pretavilo sa to do niečoho, čo som urobil pre svojich chlapcov. Chcela som, aby ma videli ako odolnú a silnú ženu, niekoho, kto zažíva vlastné dobrodružstvá a žije plnohodnotný život.
S mojimi novými modrými korčuľami sa teraz pripájam k mojim skateboardingovým chlapcom a manželovi na šantenie po okolí alebo v skateparku. Rozprávame sa o tom, aké dôležité je podporovať kreativitu, predstavivosť a originalitu, či už ide o korčuľovanie, hranie v kapele, dobrovoľníctvo alebo učenie sa kódovania. A hoci je rozvíjanie vášne životne dôležité, stojí za zmienku, že zvedavosti sa môžu meniť, morfovať, vyvíjať. Je to nadšenie, dychtivosť učiť sa a rásť, čo by malo byť neotrasiteľné a rozhodné – teraz a navždy.
