Počas môjho takmer desaťročného obdobia, keď som slobodná matka, bolo nespočetne veľa zápasov. Povedal by som, že boj je každodenným neželaným hosťom v dome. Dokonca aj tento týždeň, keď som zastavil na našom parkovisku po vyzdvihnutí dievčat zo školy a škôlky, videl som prichádzať paru vyliezol spod kapoty nášho nákladného auta a nadvihol kapotu, aby videl, ako chladiaca kvapalina strieka všade a vytvára kaluž na ulica. Celé roky by ma to priviedlo do stavu takmer paniky.
Keď mala moja staršia dcéra 1 rok, začal som na plný úväzok navštevovať vysokoškolské kurzy online. Keď mala 3 roky, pridal som prácu na plný úväzok ako upratovačka. Bývali sme v malej garsónke. Zvyčajne som mal asi 50 dolárov mesačne na výdavky a toaletné potreby.
Viac: Prečo som zlá mama, ktorá hovorí nie prespávaniu
Pozerám sa na tú dobu s takou nostalgiou a láskou k nášmu vtedajšiemu malému životu. Pretože sme vystúpili. Aj keď sa mi neustále pokazilo auto, aj keď
nemali sme absolútne žiadne peniaze, tam bola sladká jednoduchosť nájsť voľné aktivity, ktoré som si obľúbil.Dostať sa von v tom čase znamenalo presťahovať sa do Montany, kde som dokončil štúdium. Prechod na online kurzy, aby som ich navštevoval na plný úväzok, mi vyrazil dych. Moja dcéra Mia, ktorá mala vtedy 5 rokov, trávila veľa hodín zábavou alebo pozeraním televízie, kým som ja robil domáce úlohy. Keď som jej povedal, že som sa nedostal na strednú školu, oslavovala na zadnom sedadle a povedala, že nikdy nepôjde na vysokú školu. Trochu som sa strhla. Čo ju môj boj naučil? Videla len tvrdú prácu, ktorá je s tým spojená, a nie odmenu a ešte niekoľko rokov nebude.
Absolvovanie diplomu neprinieslo žiadne fanfáry ani úľavu. Bola som šťastná, že som to urobila, a šťastná, že som splnila to, čo som si predsavzala, no mala som aj desaťtisícové dlhy a bola som v ôsmom mesiaci tehotenstva. Za posledných pár mesiacov som minul všetky svoje úspory na právne poplatky, aby som bojoval za viac výživného od Miinho otca. Bol som tak vystresovaný, že po narodení dieťaťa nebudem mať žiadne peniaze na živobytie, že som niekoľko týždňov pociťoval predpôrodné symptómy.
Bol som zdrvený pocitom viny, že som vtedy získal diplom. Svoju rodinu som masívne zadĺžil a urobil som to preto, aby som si splnil sen stať sa spisovateľom. Snažil som sa, aby moja staršia dcéra nevnímala naše boje. Zistil som, že miestna YWCA má program, kde ľudia môžu darovať narodeninové darčeky. Mia namiesto párty vyrazila s ďalšou rodinou do miestneho vodného parku a vrátila sa domov na koláčiky. Jediná vec, ktorú som mal, bol môj nákladiak, ktorý mal hodnotu asi 4000 dolárov. Sľúbil som si, že ak bude niečo naozaj zlé, vždy ho môžem predať, aby som zaplatil nájom.
Viac:Sociálne médiá sú oveľa desivejšie, keď má vaše dieťa autizmus
Naša situácia sa mesiace nezlepšila. Zaškrípal som, robil som z domu pár písacích a editačných prác s novorodencom, pričom som niekoľko hodín denne trávil hľadaním bývania, ktoré by sme si mohli dovoliť. Našiel som to až koncom septembra, štyri mesiace po tom, čo mi došli peniaze.
Veľká časť tlaku, ktorý cítim, keď som osamelým rodičom, je zodpovednosťou toho, že som tým spoľahlivým. Objavím sa, keď poviem, že prídem. Máme niekoľko svojráznych rutín, ktoré sa nikdy nemenia. Mojou úlohou je poskytnúť bezpečnosť, bezpečný prístav, miesto pohodlia, aj keď to znamená predstierať, že ho máme.
Vždy som bol zvedavý, čo povedia moje deti o mne a svojom detstve, keď budú staršie. Teraz, keď sa veci vyrovnali a mám slušnú kariéru na voľnej nohe, môžem si povzdychnúť a trochu sa uvoľniť. Môj kamión, ktorý sa tento týždeň pokazil, bola nepríjemnosť, nie dôvod na paniku. Zohnal som pár priateľov, aby mi pomohli s odvozom dieťaťa do škôlky, a odviezol som kamión k mechanikovi za rohom. Je koniec mesiaca a peňazí je málo, ale aspoň mám peniaze na pokrytie.
Viac: Dieťa strávilo 5 rokov tým, že sa so mnou v mojom vlastnom dome odmietalo rozprávať
Posledné dva roky som balansoval v hádke, ktorá mala na účte 10 dolárov a niekoľko vyťažených kreditných kariet. Necítim takú vinu za to, že sa necítim dostatočne zabezpečený na to, aby som ich vychovával sám, ale stále je tam, keď vidím, že ľudia uverejňujú fotky z rodinných dovoleniek.
Nie som z tých, ktorí sa potľapkajú po pleci. Keď sa dejú dobré veci, keď prídu veľké výplaty, uznanlivo prikývnem a potom sa pustím do práce na ďalšom projekte. Stále sa cítim uviaznutý v každodennom boji o prežitie a nie som si istý, ako dlho to ešte potrvá kým nepocítim ohromujúci pocit: "Dokázal som to!" Možno sa to nestane, kým obaja neprejdú vysoká škola.
