Kedysi som predpokladala, že ako matka každý môj krok v podstate spôsobím, že budem usmerňovať svoje spomienky na vlastnú mamu. Mohli by ste viniť vymývanie mozgov rodových noriem – ktoré nenávidela, hoci väčšinu môjho detstva bola mamou v domácnosti. Ale aj sila jej osobnosti, silná, svojhlavá, pekelná dominikánska žena z dlhý rad silných, svojhlavých, pekelne prísnych dominikánskych matriarchátov bol taký, že som si myslel, že budem rovnaký. Ako ma prekvapilo, keď som zistil, že je toho veľa môj otec skutočne prišiel cez v mojom vlastnom materstve.
Je pre mňa ťažké byť objektívny o svojom otcovi, ale myslím si, že je na ňom veľa nezvyčajného pre muža jeho generácie. Alebo možno je presne produktom svojej vlastnej výchovy. Syn preživších holokaustu, ktorí po vojne utiekli do Izraela, mal 11 rokov, keď sa rodina presťahovala do Queensu v New Yorku. Môj starý otec bol macho bývalý vojak a závislý na hazardných hrách, ktorý sa rád chválil, ako mu hranie kariet pomohlo uniknúť z pracovného tábora v Rumunsku. Vždy viedol nejaký nový biznis alebo niečo iné, ale nikdy sa mu to celkom nepodarilo. Bola to moja stará mama – milá krajčírka, ktorej zomrela celá rodina vrátane sestry dvojčaťa v koncentračnom tábore, keď sa skrývala – ktorý mal najväčší vplyv na osobnosť môjho otca. Iste, môj otec mi rád rozpráva príbehy o tom, že bol na strednej škole hviezdou, ale viem, že to bol vždy jemný blbecek, ktorý miloval fyziku a literatúru.
Je absolútne šialené myslieť si, že keď som sa narodil, mal len 27 rokov a moja matka 23 rokov. V mojich predstavách bol vždy taký ocko-akože, okamžite v strednom veku, hoci ním nemohol byť. Je tu toľko zaujatosti, ktorá zafarbuje naše spomienky na našich rodičov, ale takto si myslím, že bol.
Keď som bola malá, bol to vrúcny maznáčik, ktorý som hľadala na gauči. Bol to chlap, ktorého sme mohli prosiť, aby nás cez víkend vzal na ihriská a nosil nás na pleciach, keď sme išli na prechádzky. Bol to on, kto nám počas pracovných dní mohol chýbať, pretože bol preč v práci, kým bola moja mama vždy tam.
Je to voči nej nefér, ja viem. Často sa sťažujem, že by som si to prial môže byť otcom namiesto matky. Pretože ako v mojej rodine, keď vyrastáme, je na mame (mne), aby som stanovila pravidlá a presadzovala ich. Ja som tá, ktorá tlačí brokolicu a nevyhráža sa dezertom, zatiaľ čo môj manžel sa stáva zábavným chlapíkom, ktorý podáva zmrzlinu, keď sa mi otočím chrbtom. Toto musela cítiť aj moja mama.
Ale tu je to, čo mi dal, čím som teraz snažím sa odovzdať môjmu synovi:
Bezpodmienečná láska. (Myslím, že som to dostal aj od svojej mamy, ale ona tiež naznačovala, že existuje len niekoľko podmienok, ktoré musíme splniť.)
Ako tvrdo pracovať a potom si naplno užívať voľný čas. Trvalo by mu hodinu alebo viac, kým by si vypočul celý album (len prog rock alebo klasickú hudbu) v obývačke na Sobotné ráno – aj keď bolo vonku krásne, aj keď boli domáce práce a práce na dvore a pochôdzky, mal byť robí. Vždy bol šampiónom, najmä ak je na dohľad hojdacia sieť. Zatiaľ čo môj manžel chce byť cez víkend ráno hore a ROBIŤ VECI, ja to odmietam a dieťa je v tom so mnou.
Ako zdieľať lásku k čítaniu a písaniu. Z nejakého dôvodu je totálny anglofil, pokiaľ ide o literatúru, a vďaka jeho kópiám románov sestry Brontëovej a Jane Austenovej som sa stal anglickým špecialistom. Mám tiež všetky poznámky a karty, ktoré mi kedy dal môj otec, čo sú podľa mňa tie najvýrečnejšie kúsky, aké kedy stavebný inžinier napísal. Ak ťa niekedy rozplačem, drahý čitateľ, môžeš mu to vyčítať. Práve som urobil krok 1 v pokračovaní tejto tradície a sledoval som Emma s mojou 7-ročnou. Je nachytaný.
Ako sa objať, keď slová nestačia. Keď som odišiel na vysokú školu, mohli sme si s mamou celé hodiny telefonovať, takže mi sotva chýbala, keď sme boli od seba. Silnejšie som cítil absenciu otcovej fyzickej prítomnosti. Môžeme mať skvelé rozhovory, ale sú lepšie, keď sme vedľa seba. A jeho objatia sú epické. Aj keď milujem rozhovory, ktoré s mojím dieťaťom môžeme viesť, cítim sa k nemu oveľa bližšie, keď sa práve zobudí a on bez slova hodí svoje telo na moje telo na gauči.
Predovšetkým som sa naučil, že vychovať jemného, literatúru milujúceho chlapca s veľkým srdcom je možné. Rodové normy budú prekliate pre ďalšiu generáciu.
Stále môžete získať oteckovia vo svojom živote niečo špeciálne. Tu je návod na Darčeky ku Dňu otcov, ktoré skutočne využijú.
