"Ale nie. Som zaseknutý, “počul som spolužiaka šepkať popod nos, keď sa snažil vyslobodiť spodnú polovicu tela z jednodielnej stoličky/stola, v ktorej bol uväznený. Nábytok vyzeral úmerne k jeho rámu ako doplnok pre domček pre bábiky. Ťahal a ťahal, ale každé zúfalé chvenie iba prinieslo väčšiu pozornosť - a od okolitých detí smiech - k jeho ťažkej situácii. Celé roky som sledoval, ako sa to dieťa mučí kvôli svojmu vzhľadu. Volali ho „bláznivý hrubý obr“ a „mastný zadok“ a často ho lapali po dychu, pričom mu sťahoval voľné nohavice na kolená.
Potom sa jedného slávneho, pomstychtivého rána ukázal v škole v úplne nových montérkach. "Skúste mi teraz dať nohavice," povedal hrdo. Ale ako to osud chcel, jeden z jeho celkových popruhov vyskočil pod tlakom. Divákov rozvlnil hlasný cinkot, keď kovová spona zasiahla roh jeho sedadla. Smiech sa zmenil na nenávistné posmešky: „Možno by si mal schudnúť, tučný.“ "Si taký malý pomocník, budú ťa musieť vyslobodiť pomocou motorovej píly."
Pamätám si, ako som ticho stál pri tabuli a moje srdce sa rozpadlo na milión kúskov tohto chlapca. Napriek tomu som nič neurobil. Zmätený a ustaraný som čakal, kým príde pomoc.
Neviem, či to boli emócie, ktoré v ten deň silneli, alebo rozpaky, alebo či dieťa toho malo konečne dosť. Ale strhol montérky, zdvihol stôl a so zúrivosťou v očiach ho vrazil do podlahy, kým z neho nezostali len úlomky. Keď ho popoludní v tričku a spodnej bielizni odprevadili z triedy, bolo to posledné, čo sme ho videli. Dopad tejto šikany mi však nikdy neunikol z mysle.
Viac: Tu je to, čo sa vaše deti skutočne dozvedia o šikanovaní v škole
Keď mal môj najstarší 7 alebo 8 rokov, jedného dňa prišiel zo školy domov s melancholickou náladou. Normálne je to klebetník, ktorý mi dáva prehľad o jeho dni, ako keby predvádzal Shakespearovu hru. V tento deň však neboli žiadne úsmevy ani animované scény; okamžite sa stiahol do svojej spálne.
"Zlatko, deje sa niečo?" Spýtala som sa a nakukla som okolo okraja jeho dverí.
"Neviem." Jeho tvár bola skrytá vo vankúši, ale počul som jeho potlačené vzlyky.
Položil som mu ruku na rameno. "Môžeš mi povedať čokoľvek," naliehal som.
Po niekoľkých sekundách sa otočil a pozrel sa na mňa. "Jedno zo starších detí dráždilo Jacka," priznal. "Hovorili mu čudák."
Viac:Ako zabrániť tomu, aby sa vaše dieťa stalo násilníkom
Jack bol najlepší priateľ môjho syna-vysoká, pehavá ryšavka známa svojimi zvláštnymi vtipmi typu klep-ťuk. Naše rodiny sa v tom istom roku presťahovali do mesta a v momente, keď sa chlapci stretli, stali sa nerozlučnými. Zúrivo som počúval, že sa Jack stal terčom šikany - ale vedel som, že musím byť trpezlivý a pomôcť svojmu synovi orientovať sa vo vlastných pocitoch.
"Si naštvaný, pretože ho dráždili?" Opýtal som sa.
Utrel si nos na zadnej strane rukávu (skôr, ako som mohol protestovať) a povedal: „Nie. Som naštvaný, pretože som neurobil nič, aby som mu pomohol. "
Jeho slová mi prerezali srdce. Myslela som na svojho spolužiaka spred toľkých rokov - a na výraz tváre trápenia. Sklamal som toho chlapca a v tejto chvíli som si uvedomil, že som sklamal aj svojho syna.
Môj syn a ja sme často hovorili o tom, aké dôležité je byť k druhým láskavý a čo robiť, ak na teba niekto nie je milý. Ale nepripravil som ho na tento deň - deň, keď mohol niečo zmeniť. Keď môjho spolužiaka šikanovali, ticho som stál bokom. Keď som bol dieťa, nikdy som nedostal návod, ako postupovať správne.
Viac:Môj tínedžer nebude používať smartphone - bude mať stále spoločenský život?
Tej noci som zavolal Jackovým rodičom a povedal som im o incidente v škole. Boli vďační, pretože Jack nepovedal ani slovo. Tiež som si sadol so synom a dal som mu výslovné povolenie zasiahnuť v budúcnosti. Povzbudil som ho, aby odišiel, aby tyran stratil publikum, po ktorom túžia - alebo ak sa cíti príjemne, požiadajte násilníka, aby prestal (a povzbudzujte ostatných, aby urobili to isté). Tiež som mu povedal, aby sa nikdy nebál niekomu povedať - či už som to ja, učiteľ alebo iný dospelý, ktorému dôveruje. A vysvetlil som, aké dôležité je podporovať obete šikanovania, aj keď sa stane incident.
"Mal by som zavolať Jackovi a povedať mu, že ma mrzí, že som nič neurobil," navrhol môj syn.
"Je to skvelé miesto, kde začať," povzbudil som. Nakoniec sa úsmev vrátil na jeho tvár.
Naše skúsenosti formujú spôsob, akým vychovávame svoje vlastné deti, a trvalo mi desaťročia, kým som si uvedomil, ako veľmi bude jeden incident z detstva definovať, ako vychovávam. Ten chlapec, nech je kdekoľvek dnes, je základom, z ktorého som sa naučil učiť empatii, prijatiu a úcte. Je to vodiace svetlo, ktoré som použil na priblíženie sa ku komplikovaným problémom predsudkov, rozmanitosti a rovnosti. A vďaka nemu môj syn vyrastie ako pomocník - nielen okoloidúci.
