Leto 2007 malo byť jedným z najšťastnejších období môjho života - dlhé čakanie oficiálne adoptovali a priniesli domov našu dcéru Naomi takmer skončila a naša trojčlenná rodina sa rozrastala do štyroch. Namiesto toho sa to zmenilo na jedno z najstrašidelnejších a najviac mätúcich období môjho života.
Diagnostikovali mi prsník rakovina - a o tri dni neskôr som zistila, že som tehotná.
Viac: Majú skutočne „pravidlá“ pre tehotenstvo význam?
Napriek tomu, že sme sa chvíľu pokúšali otehotnieť, s manželom sa nám po synovi Ethanovi nepodarilo mať ďalšie dieťa. V podstate sme to teda vzdali. Ale potom, presne počas jedného z najťažších období môjho života, sa to konečne stalo.
Nedalo mi nespýtať sa: Prečo teraz?
Bol som zničený. To, čo sa malo splniť, sa rýchlo stalo nočnou morou. Rakovina prsníka sa chystala zabrať dva baby odo mňa - to, čo mi rástlo v bruchu a ktoré mi roky prirástlo k srdcu. Myšlienka, že ich nikdy nebudem môcť udržať, ma roztrhla.
Videl som štyroch lekárov - a každý jeden mi odporučil prerušiť tehotenstvo -, kým som nenavštívil Mesto nádeje. Keď som sa stretol Doktor Benjamin Paz“, vážený onkologický chirurg, ktorý v City of Hope pracuje 23 rokov, sa zmenil celý môj pohľad. Nehovoril mi, aby som si vybral medzi svojim životom a životom svojho dieťaťa - našiel spôsoby, ako prispôsobiť môj režim liečby rakoviny tak, aby nás oboch chránil. Pazov pragmatizmus a sľub zmenili môj pohľad. Priznávam, bolo to stále strašidelné obdobie v mojom živote - koniec koncov to bola rakovina - ale nebál som sa vložiť svoj život do jeho rúk. Pamätám si ho, ako povedal: „Rakovina nemusí byť to, čo ťa definuje“ a ja som sa toho deň čo deň držal.
Viac: SheKnowov sprievodca po pôrode
O desať rokov neskôr som zdravý a mám tri krásne deti, z ktorých žiadne by nebolo možné bez môjho tímu starostlivosti - boli odpoveďou na jedno z mojich najtemnejších období a vždy budem vďačný pre to.
Ale nebolo to také jednoduché, ako to znie - jedného dňa som nešiel do mesta nádeje, luskol som prstami a bolo po všetkom. Bol to proces, počas ktorého som sa liečil, absolvoval medzinárodnú adopciu, napísal knihu a porodil moju dcéru.
Pred dcérou Samanthou aj po nej som absolvoval chemoterapiu na boj s rakovinou. Kým som bola tehotná, vydržala som štyri cykly Adriamycin/Cytoxan. Po pôrode som absolvovala štyri cykly Taxolu. Tiež som mal možnosť prijímať žiarenie, ale namiesto toho som sa rozhodol pre dvojitú mastektómiu.
Áno, bál som sa. Keď som hľadal knihy a zdroje, ktoré by ma mohli sprevádzať mojimi skúsenosťami s rakovinou, zistil som, že veľa dostupných informácií je príliš klinických alebo príliš smutných. Ale chcel som cítiť nádej - možno sa dokonca usmiať alebo sa trochu zasmiať. Chcel som sa cítiť menej sám. Tak som napísal knihu, Plešatý, tučný a bláznivý, o mojej deväťmesačnej horskej dráhe, ktorá žongluje s rakovinou a tehotenstvom. Bol to pre mňa spôsob, ako sa podeliť o svoje osobné a zdravotné boje - a dúfajme, že pomôže druhým, ktorí prežívajú krízu zdravotnej starostlivosti alebo prechádzajú inou ťažkou situáciou. Keď sa pozriem späť na svoju diagnostiku a skúsenosti s liečbou, som vďačný za výsledok. Dnes s manželom a tromi deťmi žijeme normálnym a uponáhľaným životom.
Viac:Pitie alkoholu počas tehotenstva: bezpečné alebo rizikové?
Každá diagnóza a situácia pri rakovine je iná, ale na všetky sa vzťahuje niekoľko rád, prvá byť: Dostaňte liečbu - alebo sa aspoň snažte získať druhý názor - komplexnej rakoviny centrum. Ide o centrá, ktoré sa špecializujú na prístup k liečbe rakoviny zo všetkých uhlov a spôsobov a budú vedieť o najnovších a najlepších terapiách pre vašu rakovinu.
A druhú, a možno najdôležitejšiu radu, ktorú dávam všetkým ľuďom, ktorým bola diagnostikovaná rakovina: Dôverujte svojmu črevu a nebojte sa požiadať o pomoc. Keď sa len opýtate, možno budete ohromení tým, čo dostanete - a prekvapujúcimi miestami, z ktorých to pochádza.
