Бомба позвонила мне прошлой ночью, вероятно, немного пьяная. Она любит парня — говорит, что собирается выйти за него замуж — но ей нужно, чтобы я сказал ей, чтобы она отпустила меня.
Вот как бы я рассказал нашу историю в начале прошлого лета, когда все было острее:
Старый друг делает глоток своего напитка. «Расскажи мне, как это началось», — говорит она.
Я провожу рукой по его лицу, потом вздыхаю. «Был миллион причин, по которым это никогда не могло произойти. Мы работали вместе, и я был, по крайней мере неофициально, ее начальником. Она была слишком молода и была практикующей католичкой. И она могла быть чертовски раздражающей. Но это не помешало мне влюбиться в нее по-дурацки мирового класса. Не то, чтобы я позволил этому иметь значение. Это была лишь одна из вещей, которая делала работу намного веселее и сводила с ума. Ничего страшного. Я опрокидываю последний свой грязный мартини «Кетель», встречаюсь глазами с барменом и указываю на свой стакан. Я смотрю на стойку передо мной, затем качаю головой. «Пока она не прислала мне сообщение, которое заставило мой мир закружиться».
Старый друг улыбается и слушает.
«Семейный ужин в честь Дня благодарения подходил к концу; скряга ушел пить виски и читать; муж моей сестры мыл посуду и пил мерло Напа. Я разбивала тыльной стороной вилки последние остатки тыквенного пирога и вполуха слушала, как мама и сестра говорили о… чем-то. Никто не заметил, как телефон гудит в моем кармане, поэтому я сунул его под скатерть и открыл. Он сказал: «Тебе понравится то, что я сегодня одену».
Я кладу руку на живот и морщусь.
«Это было из «Бомбы». Она была в 1200 милях отсюда, на грандиозной вечеринке в честь Дня благодарения, и она была пьяна и писала мне сообщения. МНЕ. Мое тело онемело на секунду. У меня закружилась голова. Это могла быть только ошибка. Сообщение определенно предназначалось кому-то другому».
— Или ты так думал, — говорит старая подруга, взмахивая льдом в своем напитке.
— Да, — говорю я. Я вздыхаю. «Я ответил: «Я бы, да?» И, черт возьми, ответ с ее описанием вызвал у меня первые за шесть месяцев боли в животе. Мне потребовалось целых десять минут, чтобы сочинить что-то достаточно расплывчатое, чтобы пройти тест на сексуальные домогательства, но достаточно наводящее на размышления, чтобы побудить к дальнейшему флирту.
«Я ответил одним словом: «Ням».
"А потом. А потом она меня чуть не убила». Я бледно улыбаюсь и снова качаю головой, на этот раз медленно. Я не уверен, то ли смеяться, то ли стонать.
Старый друг улыбается в ответ и кладет руку мне на щеку. Кто-то в конце бара досаждает бармену. Мы оба поднимаем глаза.
"Придурок." Я говорю.
— Как она чуть не убила тебя?
Я снова вздыхаю. «Это был текст, который она отправила: «Хочу тебя. Хочешь меня?'"
— Угу, — бормочет старый друг.
"Ага. Когда я вернулся в офис в следующий понедельник, мы едва могли смотреть друг на друга. Весь день мы делились тайными улыбками. И в первый момент, когда мы оказались одни, она сказала мне, что нам придется забыть об этом. По крайней мере, пока мы работали вместе. Я согласился, в теории.
Старый друг смеется. — Так как же это произошло?
"В чем смысл?" Водка начала догонять меня. Старый друг заказывает еще столи и тоник.
«Эрик, расскажи мне историю, а потом мы поговорим о том, что тебе следует делать».
Я снова потираю живот. «Я столкнулся с ней поздно субботним вечером в пабе — я зашел в бар, чтобы выпить в последний раз перед тем, как отправиться домой. Она схватила меня и обняла, мы поговорили несколько минут, а потом она вернулась к своим подружкам и парням они были с. Я останавливаюсь, левой рукой стягиваю оливку с пластиковой зубочистки и делаю большой глоток. верно. «Итак, я взлетел. Я не хотел видеть, как она флиртует с тупицами в баре. У меня болела голова. Я чувствовал себя жутким пожилым парнем». Я кладу маслину в рот, пережевываю ее, глотаю. «Я как раз заводил машину, когда она позвонила и спросила, где я. Ей было грустно, что я ушел. Она попросила меня вернуться. Я не мог сказать нет». Мой вздох — это субауральный стон и выдох.
— Значит, ты вернулся, — подсказывает старый друг.
«Поэтому я вернулся и нашел ее. Она сжала меня. Она была загружена. Один из парней в группе дал мне рыбий глаз. Я купил ей «Гиннесс» и отложил еще одну водку с тоником. Она представила меня группе как человека, с которым она работала. Парень с рыбьим глазом продолжал стоять слишком близко к ней, но ей, похоже, было все равно. Мне казалось, что я еду на крушение поезда. Все решили пойти в дерьмовый спорт-бар вниз по улице, но когда мы вышли на улицу, мы обнаружили себя посреди одной из этих внезапных, мягких, тихих метелей». Я улыбаюсь, смотрю в темноту потолок. «Он падал большими хлопьями — ветра не было. Тротуары уже были засыпаны. Бомба остановилась посреди тротуара и завопила от восторга, а все остальные бросились в соседний бар. Я стоял рядом с ней, и она повернулась, притянула меня к себе и поцеловала. Жесткий. Так что я поцеловал ее в ответ, мокрый снег упал на наши волосы и щеки. Лучший. Первый. Целовать. Всегда."
«Отличное начало!» говорит старый друг. — И теперь ты просто отпускаешь ее?
"Что еще я могу сделать? У нас нет совместного будущего. Она нашла другую работу, так что это уже не проблема, но я старше ее лет на 15, ко всему прочему. Ей нужен молодой парень-католик с хорошей машиной и работой в финансовой сфере. Или дерматология.
— Но ты ее любишь.
«Да, знаю. И это разрывает меня на мелкие кусочки».
"Ну что теперь?"
«Разорвать отношения было ее идеей, но она не могла не присылать мне пьяные текстовые приглашения в два часа ночи, и я не имел права отказаться. В конце концов, пару недель назад я сказал ей, что она должна оставить меня в покое, и удалил ее номер». Я положил голову на руки, упершись локтями в стойку. Я смотрю на ряд блестящих бутылок через бар. Слава Богу, что нет зеркала. «Она хочет быть друзьями, но еще слишком рано. Возможно когда-нибудь."
Я допиваю свой мартини, и мы идем к следующему бару.
- Прошел год. Мы время от времени посылаем друг другу обновления по электронной почте. Иногда Бомба звонит мне ни с того ни с сего, просто чтобы узнать, как идут дела. Или за услугу. Или совет. Я удалил ее номер больше года назад, но до сих пор знаю его наизусть.
«Итак, Бомба позвонила мне поздно вечером в субботу. Симона спала, я готовился ко сну». Я еду домой с работы, разговариваю со старым другом по телефону.
"О, нет!" она говорит. «Мне она не нравится. Это не справедливо."
— Нет, все в порядке, — говорю я ей. "Я в порядке. Она позвонила мне из общественного дома и сказала, что безумно любит этого парня. Он тот, за кого она выйдет замуж. И хотя ей до сих пор звонят бывшие любовники, умоляющие вернуть ее, сказать им «нет» не составит труда. Но она чувствует, что что-то все еще связывает нас, и она не может меня отпустить».
«Это чушь», — говорит старый друг. Затем я слышу, как она ругается. «Некоторым людям нельзя позволять водить машину. И что тогда?»
Я ударяю по тормозам, когда движение на шоссе необъяснимым образом проявляется. «Она сказала мне, что ей нужно, чтобы я сказал ей, что отпустил ее. Она хотела, чтобы я сказал ей, что мы никогда не сможем быть вместе».
"Ух ты. А ты?
"Нет. Я не мог».
— Эм… почему бы и нет?
«Черт, я не знаю. У меня нет веской причины. Это давно закончилось. Я не люблю ее так, как раньше. И у нас нет будущего вместе. Всегда. Но она все еще способна провести товарный поезд через мое сердце». Движение начинает двигаться снова, ориентировочно.
— Тогда скажи ей, чтобы она остановилась.
Дорогая Бомба,
Ты думаешь, что я нужен тебе для этого, но это не так.
Все еще.
Вот я тебя отпускаю.
Желаю тебе жизни смеха и радости, сбывшихся мечтаний и исполненных желаний. Я хочу, чтобы ты влюбилась, вышла замуж и родила замечательных, красивых детей. И я хочу, чтобы вы, наконец, нашли работу, которая действительно делает вас счастливым.
Идти.
Любовь,
Эрик
