De fiecare dată Jocurile Olimpice se rostogolește, ne găsim stând în uimire tăcută, uitându-ne la sportive uimitoare ale căror corpuri realizează fapte de neînțeles de forță, agilitate și rezistență. Dar trebuie să recunosc, nu am fost niciodată destul de la fel de uluită ca și mine când o priveam pe Danelle Umstead schiând, pentru că acest paralimpian este toate aceste lucruri: puternic, agil, dur și hotărât. Dar este și orbă.
Din cauza bolii degenerative a retinitei pigmentare, Umstead și-a pierdut vederea la ochiul drept la vârsta de 13 ani; la vârsta de 27 de ani, își pierduse viziunea centrală din stânga. Asta a fost în 2000 - anul în care tatăl ei a luat-o prima dată schi.
„Am petrecut mult timp deprimat și mi-a părut rău pentru mine și am simțit că nu există o cale de ieșire ușoară”, Umstead a declarat pentru CNN. „În această perioadă grea... tatăl meu mă sună la telefon și îmi spune:„ Mergem la schi. ”Am coborât pe munte și viața mea s-a schimbat din acel moment înainte.”
Umstead și-a făcut debutul paralimpic la Jocurile de iarnă din 2010, schiind împreună cu soțul ei, Rob Umstead, ca ghid al ei; perechea comunică pe pante prin căști Bluetooth. Astăzi, Danelle deține două medalii de argint și două de bronz și este în drum spre Pyeongchang pentru Jocurile de iarnă din 2018.
Am vorbit cu Danelle pentru a afla mai multe despre antrenamentul ei, despre fiul ei (mai nemaipomenit!) Și despre cum este să zbori în jos cu o viteză de 70 mph - când nu poți vedea.
Mai mult: Jillian Michaels pe #MeToo, Adopție și speranțe de instruire Ruth Bader Ginsburg
SheKnows: Cum v-a afectat retinita pigmentară stima de sine și cum transmiteți ceea ce ați învățat fiului dvs. care nu este orb?
Danelle Umstead: Brocton a crescut în jurul persoanelor cu diferite dizabilități și a învățat că, dacă muncești din greu, nimic nu îți poate sta în cale. Iubește echipa și este un mare fan al sporturilor paralimpice.
Mi sa spus la început că sunt „prea bătrân” - că este „prea târziu”. În prezent concurez cu fete care au mai puțin de jumătate din vârsta mea. Din 2010, după ce am câștigat două medalii de bronz la Jocurile Paralimpice de iarnă, am fost diagnosticat și cu scleroză multiplă. Chiar și acum, sunt judecat din cauza sclerozei mele multiple - mi sa spus că ar trebui să fiu mândru de realizările mele și să mă retrag. Ei bine, îmi place să dovedesc că oamenii greșesc. Așa că continuu să lupt, să tot împing, să lucrez din greu și să nu renunț niciodată.
SK: Ți-ai imaginat vreodată să crești sportiv? Care a fost cariera ta de vis în copilărie?
DU: Am crescut fără să știu despre sporturile de iarnă. M-aș uita la Jocurile Olimpice crescând, știind că nu voi fi niciodată olimpian din cauza dizabilității mele vizuale. Nu mă înțelege greșit; Încă eram un visător, dar am crezut că nu este o opțiune pentru mine. Abia în 2006 nu am aflat despre paralimpice. Dar când am fost introdus la schi, am știut imediat că asta îmi plăcea. Eram deja adult când am învățat să schiez. De atunci m-am dedicat fiecărui moment schiului. Sincer, cred că visul meu inițial era să fiu dansatoare!
SK: Ei bine, blindul de schi este un dans în sine! Știu că tatăl tău te-a introdus la schi în 2000, nu? Acest lucru este destul de recent, având în vedere cât de departe ați ajuns.
DU: Da, tatăl meu m-a introdus la schiul orb după moartea mamei. El a fost primul meu călăuză văzătoare. El este cel care mi-a aprins pasiunea pentru sport și mi-a dat o viață nouă, un vis nou și obiective noi.
Mai mult: Michael Phelps vorbește despre sănătatea mintală, schimbările climatice și abilitățile telefonice ale hackerului Boomer
SK: Care este gustarea sau masa preferată atunci când te antrenezi?
DU: Pentru micul dejun, este un ou pe pâine prăjită cu spanac, iaurt cu granola și fructe proaspete, un pahar de lapte și suc proaspăt pe care îl prepar în storcător. Pentru gustări, îmi place untul de arahide, batoanele de granola, smoothie-urile și brânza de capră și biscuiții.
SK: Aveți un produs pentru piele preferat care să lupte suficient cu aerul de munte?
DU: Uleiurile esențiale sunt excelente pentru față și corp.
SK: Ca părinte al unui copil, vă confruntați cu presiunea de a avea mai mult? Întotdeauna mi se spune că fiul meu „va fi atât de singur” ca adult, ceea ce mi se pare o prostie.
DU: Nu, nu mă confrunt deloc cu această presiune. Fiul meu este fanul nostru numărul 1. El ne susține - chiar dacă este un sacrificiu atunci când călătorim. Este greu să-l lași în urmă. De fapt, îmi frânge inima de fiecare dată. Cred că a învățat multe prin toate călătoriile, competițiile și sacrificiile noastre; este un băiat puternic, care își iubește părinții și este foarte mândru de noi. El nu a reușit încă să meargă la un joc paralimpic (am fost în ultimele două paralimpice de iarnă) Scopul nostru este să-l aducem acolo să ne înveselească pentru noi, părinții săi, la Jocurile de iarnă din 2018.
SK: Este și fiul tău sportiv?
DU: Ai crede că ar fi un schior - dar sportul său preferat de jucat este hocheiul. Iar al doilea favorit al său este baschetul.
SK: Urăsc să vă întreb cum „faceți totul” dar... Care este cel mai bun sfat al tău pentru a-ți echilibra imensa carieră și a fi mamă? Rob preia o mulțime de slăbiciune de părinți?
DU: Da, da. Rob este cel mai bun prieten al meu, tatăl copilului meu, cu ochii pe pârtii și în afara lor. Suntem o echipă în sport și în viață. Muncim din greu pentru a fi cei mai buni dintre noi. Schiem, ne antrenăm și concurăm împreună... apoi mergem acasă și creștem un fiu, petrecem timp în familie, râdem și ducem o viață minunată împreună. Indiferent de obstacol, îl putem cuceri împreună. El mă ia când cad și mă împinge să fiu cel mai bun. Nu mi-aș putea imagina o viață fără acest om.
SK: Ce vrei să știe oamenii despre paralimpici și colegii tăi sportivi pe care să nu știe?
DU: Că este o slujbă cu normă întreagă - tot anul, nu doar lunile de iarnă. Dacă nu pe zăpadă, este în sala de sport, folosind psihologia sportului, imagini, mâncând bine... nu se oprește niciodată. De asemenea, cursele de schi în general sunt un sport individual, dar pentru un sportiv cu deficiențe de vedere, este un sport de echipă. Aveți o persoană văzătoare ca ghid; trebuie să se antreneze la fel de greu pe pârtii și în afara acestora pentru a fi mai rapid. Nici cei doi sportivi nu sunt conectați în niciun fel: toate sunt indicii vocale. Încrederea și comunicarea sunt esențiale.
Mai mult:Badass Bethany Hamilton încă navighează - însărcinată și cu un singur braț
SK: Care este planul dvs. pentru Pyeongchang și care este cea mai mare speranță și cea mai mare teamă sau provocare cu care vă confruntați acolo?
DU: Acesta va fi ultimul nostru joc paralimpic de iarnă, așa că sper să termin puternic! Planul și speranța mea nu lasă nimic în urmă și fac cel mai bun schi al meu la Jocurile Paralimpice de Iarnă din 2018. Sper să îi inspir pe toți, să le arăt oamenilor că, indiferent de vârsta, abilitatea, dizabilitatea, orice ar putea arunca viața asupra ta: lucrează din greu și poți face acest lucru.
Jocurile Olimpice încep în direct pe februarie. 8 și paralimpicele încep pe 9 martie. Pentru a afla mai multe, vizitați teamusa.org.
Poveștile la care ții, livrate zilnic.
