Îmi place să fac drumeții solo, adesea spre consternarea prietenilor bine intenționați. Oamenii nu înțeleg de ce vreau să fiu singur în mijlocul nicăieri. Îmi spun că este periculos, la care răspund: „La fel merge și într-un oraș aglomerat”. Mă întreabă ce se va întâmpla dacă sunt rănit și telefonul mobil nu va funcționa. Își imaginează tot felul de scenarii terifiante, dar ceea ce nu înțeleg este zgomotul său - zgomot emoțional și fizic creat de om - care mă determină să fac o excursie solo.
Mai mult:Cum am învățat să-mi gestionez durerile cronice de spate cu exerciții fizice
Orice se poate întâmpla când sunt drumeții de unul singur, dar orice se poate întâmpla în camionul meu și pe drumul spre serviciu. Dacă mi-aș trăi viața închis de frică, nu aș ieși niciodată din casă. Nu așa vreau să-mi petrec prețioșii ani pe Pământ. Când singurul meu tovarăș este sălbăticia, mintea mea se schimbă într-o altă treaptă
— un spațiu care există doar pe tărâmul încrederii în sine și al singurătății.
Una dintre cele mai grele și mai grozave momente din viața mea a fost prima noapte pe care am petrecut-o singură pe traseul Appalachian. Am făcut rucsaci de mai bine de o săptămână cu colegii mei ca parte a unui program AmeriCorps (da, am fost plătiți să facem drumeții) și una dintre provocările noastre a fost să petrecem o noapte singură în Pădurea Națională Pisgah. Ploaia a fost constantă, am avut doar mici prelate pentru adăpost și căderea nopții a adus temperaturi sub-înghețate.
Mă temeam de multe lucruri - unele raționale și altele iraționale. Mi-am întins prelata minusculă între doi copaci pentru a face un adăpost cu cadru A, mi-am așezat covorașul și sacul de dormit și am început să construiesc un fel de gard în jurul prelatei mele. Am găsit cât mai multe bețișoare mari și le-am bătut în pământ cu capul cuțitului până când dormitorul meu arăta ca un fort rudimentar. Am vorbit cu voce tare de câteva ori pentru a-mi aminti cum suna o voce umană și m-am întrebat dacă ar trebui să încerc să dorm sau să stau treaz, vigilent toată noaptea, doar în cazul în care imaginația mea ar deveni realitate.
Mai mult:7 lucruri pe care yoga m-a învățat-o despre drumeții
Chiar înainte de apusul soarelui, nervii mei s-au calmat puțin, iar un avion comercial a zburat cu multe mii de metri deasupra capului. M-am încruntat la intruziune, apoi am râs de mine pentru că mi-a fost frică să dorm singur în pădure. Oamenii aceia sunt cei nebuni, Am crezut. Sunt foarte sus în aer într-un tub metalic. Stau doar în pădure pentru noapte. Pe măsură ce avionul trecea și liniștea se întorcea, am urmărit liniștit cum întunericul înghițea copacii din jurul meu.
M-am instalat într-un loc care se simțea brusc ca acasă. M-am întins în sacul de dormit și am inspirat cât mai adânc, simțind că aerul rece și curat ajunge în fiecare spațiu din plămâni. Ploaia care ne urmărise timp de nouă zile consecutive s-a lăsat în sfârșit, mintea mi-a încetinit și am închis ochii, înconjurat de mai multă liniște decât simțisem de când eram copil.
Când m-am alăturat grupului în după-amiaza următoare, am făcut o drumeție de câțiva kilometri, apoi ne-am înconjurat prelatele pentru o noapte aseară sub stele. Compania a fost drăguță - mai ales că unul dintre prietenii mei a făcut pizza peste o sobă de rucsac, adică nicio faptă ușoară - dar, în timp ce tremuram în sacul de dormit, m-am uitat la cerul negru și am ratat să fiu singur.
Sunetele semenilor — unele sforăind, altele schimbându-se neliniștit — m-am simțit ca o încălcare a păcii mele emoționale. În noaptea în care dormisem singur în pădure, singurele sunete pe care le auzisem erau naturale, pașnice. Respirația mea a început să sune invazivă în acel spațiu sălbatic și m-am înghesuit când frunzele trosneau când mă deplasam pe covorul meu de spumă. Înconjurat de prieteni și de nenumăratele lor sunete umane mi-a amintit că în curând ne vom întoarce la civilizație, într-un oraș în care singurătatea și liniștea nu existau.
M-am scos din sacul de dormit pentru a mă ridica și a lua unul aseară cu cerul liniștit. Când m-am târât afară de sub prelată, am văzut unul dintre prietenii mei care stătea la câțiva metri distanță, privind fix cerul cu lacrimi în ochi. S-a uitat la mine și am închis ochii o secundă, apoi a dat din cap fără să spună un cuvânt. Îmi dădeam seama că și lui îi lipsea să fie singur. Am înțeles amândoi că pacea, singurătatea, a fost o binecuvântare care nu va dura pentru totdeauna.
Când ne-am întors la Atlanta, s-au sărbătorit confortul obișnuit - nachos, un pat adevărat și haine uscate - dar mi-am dat seama repede că mi-am lăsat o parte din suflet în pădure. Din acea săptămână am revăzut piesa lipsă din mine de fiecare dată când fac o excursie solo, chiar dacă doar pentru câteva ore. Singurătatea - adevărata liniște și încredere în sine - a fost un dar pe care nu m-am așteptat niciodată să îl primesc și pentru acest lucru în fiecare zi, fiecare excursie solo îmi amintește că sunt cu greu o pică într-un univers prea mare pentru om înţelegere.
Mai mult: Chiar dacă sunteți extrovertit, aveți nevoie de timp singur
