„De ce mi s-a întâmplat asta, tată? Nu trebuia să mi se întâmple asta. ”
Aveam 22 de ani și sufeream de un episod depresiv, în ceea ce urma să fie ultimul meu semestru universitar la Universitatea Duke.
Cu patru ani mai devreme, când am plecat de acasă spre facultatea viselor mele, am simțit că mi s-au dat cheile regatului. Pentru a mă găsi ghemuit pe o canapea într-un cabinet al psihologului, cu capul legat în poala tatălui meu, depășit de un sentiment de înec fără speranță, m-am simțit trădat de univers.
Oricine a fost vreodată în această poziție știe cât de dificil poate fi să-ți dai seama ce se întâmplă în interiorul capului tău, darămite să-l explici - mai ales cu stigmate înconjurător sănătate mentală. Dar cu ajutorul profesioniștilor din domeniul medical și cu sprijinul familiei și prietenilor, am reușit să urc din acea gaură și să mă întorc într-o lume care nu a fost deformată de o lipsă gravă de serotonină.
Acum, la patru ani după absolvire, sunt aproape completând o carte despre experiența feminină a colegiului pentru genele Z, pentru că știu că nu am fost singurul dintre colegii mei care s-a luptat pentru anumite părți ale colegiului.
M-am axat pe un fenomen cunoscut sub numele de „Perfecțiune fără efort”Sau„ așteptarea că cineva ar fi inteligent, realizat, potrivit, frumos și popular și că toate acestea se vor întâmpla fără eforturi vizibile ”. Termenul a fost inventat la Duke în 2003 de către autorii raportului pentru inițiativa femeilor și de atunci a fost folosit pentru a descrie climatul cultural din campusurile din întreaga Uniune State.
De-a lungul interviurilor mele cu studenți care identifică femei de diferite rase, sexualități și statusuri socio-economice la 15 instituții de învățământ superior din întreaga lume America - inclusiv mici colegii private de arte liberale precum Universitatea Colgate și mari universități publice precum Universitatea din Alabama - Perfecțiunea fără efort a fost o temă comună.
„Practic te face să te simți ca și cum ai fi întotdeauna în urmă”, a explicat o femeie albă de la Universitatea Northwestern. „Ca toată lumea, cu excepția ta, știe să scrie o lucrare A + într-o singură noapte, să fii slab fără să încerci și să ieși târziu în fiecare seară fără consecințe.”
În medii competitive de campus, se pare că toată lumea se străduiește să apară ca și cum ar avea totul pus la punct în toate momentele. Teama și rușinea de a fi etichetat ca cel care „nu a putut ține pasul” îi împiedică pe mulți să discute despre vulnerabilități cu ceilalți, chiar dacă acești alții pot admite că se confruntă cu provocări similare. Mulți sunt lăsați să se simtă izolați și singuri în luptele lor.
Această cultură a perfecțiunii fără efort și presiunile intense pe care le aplică sunt probabil legate de creșterea problemelor de sănătate mintală printre adolescenți și douăzeci și ceva. Nivele de anxietate în campusurile universitare au atins un nivel record. Între 2009 și 2017, ratele de depresie în rândul persoanelor de la 18 la 21 a crescut cu 46%. Mai mult de unul din opt tineri cu vârste cuprinse între 12 și 25 de ani din Statele Unite au suferit un episod depresiv major.
Femeile sunt afectat disproporționat. Până la sfârșitul adolescenței, femeile tinere sunt de două ori mai probabil ca omologi bărbați să experimenteze depresia - o tendință care continuă de-a lungul maturității.
Nu că ai ști asta uitându-te la ele. Multe femei tinere ascund provocări sub masca Perfecțiunii fără efort, pe măsură ce realizează și excelează rate fără precedent. Mulți urmează o promisiune falsă că, dacă se pot perfecționa, se pot aștepta ca și viața lor să fie perfectă.
In timp ce Baby Boomers poate că a fost prima generație de femei care s-a confruntat cu provocarea avându-l pe tot, Millennials și Gen Z-eri au fost primii care s-au confruntat cu această provocare încă din adolescență.
Pe măsură ce miza a ceea ce este nevoie pentru a fi „reușit” este crescută - indiferent dacă este în competiție sport sau obținerea acceptării la colegii de top - vârsta a scăzut pentru „realizarea ei”. Rețele sociale pune un accent mai mare pe atractivitate și oferă valori precum „aprecieri” pentru măsurarea popularității în moduri care nu au existat până acum.
Deși Perfecțiunea fără efort poate părea la început a fi un efort mic bazat pe aparențele de susținere privilegiate, urmărirea al Perfecțiunii fără efort este un mecanism de abordare atotcuprinzător pentru femeile tinere, indiferent de rasa care urmărește ștergerea copleșitor incertitudine.
Un student de rasă mixtă de la Universitatea Georgetown a spus: „Obișnuiam să mă gândesc dacă ceva este perfect, atunci nu trebuie să se schimbe. Se află într-o „stare completă” și nu poate fi pusă la îndoială. Nimeni nu se poate plânge de tine, nu te poate respinge sau poate lua lupte cu tine. ”
Întruchiparea perfecțiunii, în mintea ei, însemna să nu trebuiască niciodată să simți rău din cauza absenței slăbiciunii. Prin extensie, ajunsese să asocieze orice defecte și imperfecțiuni cu o încălcare a siguranței și stabilității vieții sale. Abordarea ei către lumea din jurul ei a fost de a limita variabilitatea unor lucruri precum relațiile romantice, popularitate și succes academic, abordându-le ca fațete ale vieții ei de stăpânit și menținut.
În multe privințe, această abordare a funcționat bine pentru ea. Fusese valedictorianul liceului ei. Ea a dat modeling o șansă la facultate și a avut succes. Cu toate acestea, lucrurile s-au dezlănțuit pe măsură ce era forțată să se gândească la realitatea că vor exista întotdeauna lucruri scăpate de controlul ei. Construirea așteptărilor bazate pe o certitudine indisponibilă i-ar face rău doar în cele din urmă.
Aceasta este aceeași realizare care mi-a zguduit lumea când am trăit episodul meu depresiv la facultate. M-a frapat diferența dintre ceea ce mă așteptasem și ceea ce se întâmplase de fapt. M-am simțit dezamăgit; I-am dat tot ce aveam și tot nu a fost suficient.
Crezând că Perfecțiunea fără efort va servi drept armură, încă nu am aflat asta perfecționismul nu va proteja pe nimeni de eșec și respingere, indiferent de cât de aproape ai ajuns realizându-l.
O studentă afro-americană a Universității Vanderbilt mi-a spus că s-a identificat puternic cu acest lucru, observând că suferise de sindromul imposter profund ca student la prima generație. Fără părinți care știau cum să o ghideze prin experiență, ea și-a făcut misiunea să ia totul în față. Trebuia să „facă totul și să o facă foarte, foarte bine”.
Dar au existat consecințe asupra presiunii pe care și-a pus-o asupra ei pentru a o realiza. Ea a detaliat: „În școala medie, aș renunța. În liceu, aș izbucni în stupi. La facultate, am suferit ulcerații la nivelul gurii și chiar a trebuit să fiu internat pentru epuizare o dată. Această anxietate m-a condus - o teamă de a rămâne în urmă. ”
Ea a remarcat stagiile de aterizare ale colegilor ei, de unde provin, cât de bogați păreau să fie. Aceste lucruri au devenit reperul ei pentru aspectul succesului. Nu s-a gândit niciodată cât de departe ajunsese deja, cât de mult îi mai rămăsese până să ajungă.
Ca o femeie de culoare dintr-un mediu cu venituri mai mici, căutarea ei a Perfecțiunii fără efort a fost și mai intensă deoarece a fost complicat de probleme, mulți dintre colegii ei de clasă superioară și albă au fost privilegiați să nu trebuiască confrunta. A simțit că ar fi trebuit să ajungă și mai departe până să se afle pe „drumul cel bun”. Ea spune că a fost măturată în același „iluzie în masă”Mulți dintre colegii ei au susținut, de asemenea, că există o singură cale singulară către realizarea unei vieți de succes.
Mulți dintre studenții de astăzi aleargă după realizări ca și cum ar fi un remediu, fără să recunoască că au nevoie de reasigurare. Ei doresc note bune, o greutate redusă pe cântarul de baie, un număr mare de aprecieri pe postările lor de pe Instagram. În mintea lor, realizarea acestor lucruri înseamnă că totul va fi în regulă.
Din păcate, în loc să câștige controlul prin această abordare, ei renunță adesea la mai multă putere. Fiecare creștere de mini-încredere pe care o primesc de fiecare dată când respectă standardele perfecționiste îi determină să dezvolte încrederea în sine bazată pe momente trecătoare, condiționate. Cu cât dependența lor de aceste creșteri este mai puternică, cu atât crește dependența lor de aprobarea externă și cu atât devin mai captivați în cultura perfecțiunii fără efort.
O modalitate de a împinge înapoi este de a contesta narațiunea dominantă a Perfecțiunii fără efort cu narațiuni alternative, mai autentice, care recunosc lupta ca fiind normală și sănătoasă. Aceasta începe prin a împărtăși povești despre eșec alături de povești de succes.
Celebrități de înaltă calitate precum Selena Gomez, Ariana Grande și Camila Cabelo au dezvăluit lupte cu probleme de sănătate mintală. Mai recent, când primiți fișierul Icon Award la Billboard Music Awards, legenda Mariah Carey a recunoscut luptele. Ea a dedicat premiul oricui „care nu se lasă rupt și se ridică în continuare, continuă să se țină și să stea în picioare, continuă să creadă și continuă să se ridice”.
Crearea de spații sigure pentru a învăța cum face față cu eșecul într-un mod care îl face mai puțin terifiant pentru mulți studenți care au fugit de el toată viața lor poate diminua dependența de perfecțiune. Mulți trebuie să-și dea seama că frica lor de eșec este cel mai probabil ținându-i înapoi.
Este perfect să eșuezi.
