Miles revigorează motorul plin de bicicletă al motocicletei sale și sufla prin pete de copaci înverziți. Joel călărește o distanță sigură în spate, oferind nepotului său spațiu pentru a experimenta și a câștiga încredere în abilitățile sale.
„Pentru noi, este ca raiul”, spune Joel, despre ceea ce înseamnă să străbate trasee alături de nepotul său de 15 ani, Miles.
La fel ca mulți bunici, Joel, în vârstă de 55 de ani, nu este mulțumit să-i ducă pe nepoți în parcuri de distracții sau să cumpere jucării. Pentru el, să te plimbi cu bicicletele murdare este cel mai bun mod de a petrece o după-amiază sau un weekend cu nepotul său.
Atunci când Joel era pe la vârsta nepotului său, a descoperit pentru prima dată motociclete. La 18 ani, a renunțat la facultate pentru a se îmbarca într-un european motocicletă tur. Experiența i-a inspirat lui Joel o dragoste de motociclete pe tot parcursul vieții - o pasiune pe care nepotul său o descoperă acum pentru el însuși.
Într-un weekend de primăvară la începutul acestui an, Joel a luat Miles de la școală și cei doi s-au îndreptat spre Hogan, West Virginia, pentru a participa la un grup de piloți la Hatfield McCoy Trail System, o serie recent creată de trasee.
„A fost o călătorie de nouă ore, dar m-am simțit foarte bine vorbind cu el”, spune Miles despre călătorie.
În acel weekend, Joel și Miles au înregistrat aproximativ 40 de mile de trasee marcate de opriri în orașele somnoroase din Appalachian care intersectează ruta de 500 de mile.
Călătoria a expus Miles la un alt mod de viață. Regiunea odinioară bogată în cărbune este acum presărată cu cabane și remorci în care oamenii zăbovesc în sărăcie. Miles nu mai văzuse niciodată astfel de condiții de viață.
În acest fel, experiențele de ciclism murdar permit bunicii iar nepoții să cultive o relație care să depășească părinții. Mai degrabă decât să-i ceară nepotului pentru a-și îmbunătăți calitățile sau pentru a se spăla pe dinți, în timp ce pe bicicletele murdare Joel iar Miles se pot rupe prin bălți noroioase și teren vântos unul lângă altul și pot experimenta ceva nou împreună.
„Nu sunt părintele lui și nu încerc să-l tratez așa. Încerc doar să-i dau alegeri și să-l las să-și vadă alegerile. Cred că este bine să-l las să încerce să facă lucrurile singur ”, spune Joel. „Este interesant să-l vezi cum se confruntă cu frustrarea și minunat să-l vezi învățând”.
Miles nu pare să se deranjeze să cadă din când în când și știe că atunci când o face, nu este un eșec în niciun caz. „Îmi place să mă prăbușesc pe bicicletă și să-l pun pe bunicul meu să o repare. Când mă distrug, el se oprește și mă așteaptă. Simt că nicio altă persoană nu ar face asta pentru mine. ”
Joel și Miles nu sunt singurii a căror relație încărcată cu motociclete a crescut.
Roe, în vârstă de 56 de ani, este unul dintre mulți bunici care rupe matrița bunicilor. Roe nu numai că este un motociclist, ci și un pilot, o fostă dansatoare profesionistă de sală, un culturist competitiv și un proprietar de salon. Cumva, găsește întotdeauna timp să-și călărească porcul.
„Nepoata mea cea mai mare are [aproape] 22 de ani. A călărit peste tot cu mine și o iubește absolut ”, spune Roe, care locuiește în Sarasota, Florida. „Bunicii mei sunt atât de mândri de mine. Ei spun tuturor: „Bunica mea merge cu motocicleta.” „
„Cred că este minunat”, spune nepoata ei, Natasha. „Are dragostea bunicii, dar îi dă puțină spumă. Face viața mai interesantă să stai cu ea. ”
Chiar dacă a ajuns să-și vadă bunica doar de câteva ori pe an în timp ce crește, Natasha spune că Roe a fost cea mai mare inspirație a ei. „Oamenii din jurul meu nu se puteau compara”, spune Natasha.
Punctul culminant al fiecăreia dintre vizitele lor a fost plimbarea. Natasha își amintește încă Poker Run într-o după-amiază. În această vânătoare de motocicliști, perechea a urmărit indicii și cărți de poker în tot orașul, concurând împotriva altor motocicliști pentru a vedea care echipă ar putea lua cea mai bună mână.
Nu au câștigat vânătoarea, dar Natasha și Roe au plecat încă cu amintirea unei vieți.
„Mă respectă total ca bunic”, spune Roe. „Nu mi-ar intra niciodată în față, dar mă vor chema tot timpul pentru sfaturi. Împărtășim o mulțime de lucruri. Îmi vorbesc mai multe despre lucruri personale pentru că sunt acolo și văd o mulțime de lucruri ".
Bunicii precum Joel și Roe sunt mai hipper decât predecesorii lor și, fără îndoială, au avut o mână de inspirație în visele nepoților lor.
Nepotul lui Joel, Miles, are planuri mari pentru a împlini 18 ani. „După liceu, plănuiesc să vizitez Europa cu fratele meu, un alt prieten și - cine altcineva? Bunicul meu ”, zâmbește el.
