Dragă James,
Nu pot și nu mă voi preface să înțeleg ce înseamnă să crești vreodată un fiu negru, darămite în actualul nostru 2015.
Nu sunt sigur că pot să-ți spun ce să-i spui fiului tău. Ești un tată puternic și capabil și am încredere că îl vei ghida în cel mai bun mod posibil.
Iată ce știu: cândva am fost o persoană albă crescută aproape exclusiv printre albi. Acest lucru a devenit problematic pentru că, deși familia și prietenii mei nu au vorbit despre alte rase, limbajul lor corporal a sugerat că cealaltă era diferită - poate de temut. De când am crescut într-un oraș cu 5.000 de oameni care erau 99% albi, nu a trebuit să mă gândesc prea mult la rasă până când nu am ieșit în lume.
Ar putea fi important să spunem că mulți, mulți albi își pot trăi întreaga viață fără a interacționa cu nimeni în afară de oamenii albi. Există destule buzunare ale țării care sunt în mare parte albe pentru ca acest lucru să fie adevărat.
În acest caz, singurul punct de referință pe care îl au este mass-media. Știrile de noapte din fiecare oraș pe care l-am locuit au descris adesea „suspecții” drept „doi bărbați negri”.
Cu cât am săpat mai mult în criminalitate și sociologie, cu atât mai mult îmi dau seama că mass-media a făcut să pară că o cantitate disproporționată de crimă este comisă de bărbați de culoare, când, în realitate, crima este destul de egal de șanse, din punct de vedere al cursei.
Deci, mâncarea mea este următoarea: am fost învățați să ne temem de tinerii negri fără niciun motiv întemeiat.
Sper că, cu evenimentele rezultate din incidentul lui Michael Brown din casa mea adoptivă din Missouri, va veni o mare de schimbări. Noi, ca americani, ne place să pretindem că trăim într-o America post-rasială, dar acest lucru nu este adevărat.
Nu suntem încă o generație înlăturată din legile lui Jim Crow, nu încă câteva generații înlăturate din spectacolele de sclavie și menestrel, jockeys și tot felul de eșecuri societale incredibile legate de rasă, pe care unii oameni insistă, sunt doar felul în care au fost crescuți și nu inumanitățile pe care le sunt.
Cum suportă fiul tău?
Va fi o provocare, dar știu că, cu un tată ca tine, va fi pregătit să facă față acestei provocări.
Nu știu că această generație va fi cea care va schimba valul, dar este rugăciunea mea și speranța mea că este.
Nu trag pumni cu fiica mea albă, care crește într-o școală pe jumătate neagră, pe jumătate albă. Nu-mi pot imagina cum este sentimentul din clasă atunci când discută despre sclavie. I-am cumpărat o carte ilustrată, pentru a-i explica cum ar fi să crești sclavă, să-ți vândă părinții sau frații, iar eu am ținut-o în timp ce am plâns amândoi la gând.
A fost îngrijorător să ne dăm seama că multe familii negre nu își pot urmări în mod corespunzător strămoșii din cauza sclaviei. Da, nu m-am gândit niciodată la asta până acum. Nu trebuia. A făcut ca acea potențială bursă de liceu, Fiicele Revoluției Americane, să strălucească o lumină diferită, da, da.
Nu am probleme cu urmărirea strămoșilor mei, pentru că nimeni nu mi-a vândut vreodată strămoșii. Sfinte iad, asta s-a întâmplat în această țară, nu cu mai mult de câteva sute de ani în urmă.
Recunosc că nu mi-am permis mintea să meargă acolo înainte - pentru că nu trebuia. Acesta este privilegiul alb, nu trebuie să mergi acolo. Nu înseamnă că nu primești slujba sau nu primești bursa: privilegiul alb nu trebuie să te gândești niciodată să fii alb. Eu încercați să explicați asta altor oameni albi. Unii o aud, alții refuză. Încă.
Am încercat să explic fiicei mele albe ce O istorie a oamenilor din Statele Unite mi-a explicat la facultate. Am încercat să-i spun să-și iubească țara, dar și să recunoască oamenii albi din America au furat pământ de la nativii americani, africani negri înrobiți și japonezi-americani internați.
James, nu știu ce ar trebui să-i spui fiului tău. Vă spun, vă rog, să vă acceptați prietenia și alianța.
Fac tot posibilul să pun o picătură aliată în găleată. Îmi cresc fiica pentru a înțelege că pielea albă nu îi acordă o atenție specială, în ciuda a ceea ce ar putea spune diferit cultura americană actuală.
Poate că îi va fi greu să se insereze în conversația în curs de desfășurare cu privire la relațiile dintre rase, dar o voi însărcina să o facă. Este prea ușor să-l ignori ca o persoană albă în America și nu o voi tăia așa. Lumea se schimbă în pași mici și mă aștept să fie unul dintre acei pași cu viața și discursul ei.
James, copiii tăi sunt mici și îmi doresc cu fiecare uncie din ființa mea ca lumea să fie mai bună până când vor fi adolescenți.
Între timp, însă, sunt aici dacă ai vreodată nevoie de mine.
Această postare face parte din #WhatDoITellMySon, o conversație începută de Expert James Oliver, Jr.. să examinăm bărbații negri și violența poliției din SUA (și să explorăm ce putem face în acest sens). Dacă doriți să vă alăturați conversației, partajați folosind hashtagul sau trimiteți un e-mail la [email protected] pentru a vorbi despre scrierea unei postări.
