Dacă simte că este luând o veșnicie să treacă peste o răceală pe măsură ce îmbătrânești, nu îți imaginezi lucruri. După nenumărate confruntări cu viruși și agenți patogeni străini, apărarea sistemului tău imunitar începe să se uzeze pe măsură ce îmbătrânești. Acest lucru se poate traduce prin timpi mai lungi de recuperare după rănire sau boală.
"Ta imunitate este la apogeu în adolescență și în jurul anilor 20-30, sistemul imunitar începe să fie mai puțin viguros și mai puțin activ”, spune Dr. Tammy Lundstrom, un vice senior și ofițer medical șef la Trinity Health. Pe măsură ce îmbătrânești, poate avea un impact real asupra sănătății tale, spune ea, și este un motiv cheie pentru care adulții în vârstă sunt mai susceptibili la cancer și boli severe.
Există, totuși, pași pe care îi puteți lua pentru a încetini declinul. Iată cum îți poți crește imunitatea pe măsură ce îmbătrânești.
Sistemul imunitar devine mai puțin eficient pe măsură ce îmbătrânești, deoarece mai multe linii de apărare încep să se diminueze, explică
Dr. Diane Cymerman, specialist în alergii, astm și imunologie la Stony Brook Medicine.Gândiți-vă la limfocite ca la operațiuni speciale ale imunității. Aceste celule albe din sânge sunt importante în lupta împotriva infecțiilor, a inflamației și în vindecarea rănilor. Celulele T sunt tipul de limfocite care acționează ca prima linie de apărare împotriva unui invadator străin, distrugându-l și orice celule anormale care, de exemplu, au fost preluate de un virus sau transformate canceros. Celulele B sunt un alt tip de limfocite care sunt responsabile pentru producerea de anticorpi. Macrofagele sunt un tip de globule albe care înghite bacteriile și distruge orice celule deteriorate.
Pe măsură ce îmbătrânești, aceste celule încep să funcționeze mai puțin eficient. Celulele pot dura mai mult să răspundă la o amenințare sau să treacă cu vederea celulele deteriorate sau infectate - facilitând creșterea cancerului sau germenilor în organism. Vaccinurile, care necesită un răspuns imun, sunt, de asemenea, mai puțin eficiente pe măsură ce îmbătrânești, deși devin și mai importante pentru a-ți ajuta corpul să prevină bolile. Iar glanda timus, producătoare de globule albe, se micșorează și slăbește în timp.
Scăderea nivelului hormonal în timpul perimenopauzei și menopauzei contribuie, de asemenea, la scăderea imunității. Hormonii de reproducere precum progesteronul ajută la suprimarea inflamației, în timp ce estrogenul este asociat cu un număr crescut de anticorpi. Absența acestor hormoni este legată de un număr mai mic de celule T și B, precum și de un risc crescut de infecție.
Vestea bună este că există modalități prin care poți să-ți întărești imunitatea pe măsură ce îmbătrânești. Acestea includ:
Dormi suficient. Desigur, acest lucru este mai ușor de spus decât de făcut, mai ales în perioada perimenopauzei și menopauzei, când bufeurile și modificările hormonale vă pot interfera cu somnul. Dar somnul dă sistemului imunitar șansa de a se reseta, deoarece hormonii de stres scad atunci când dormim și permit celulelor imunitare să-și facă treaba. Pierderea somnului și insomnia pot crește, de asemenea, inflamația, ceea ce crește riscul de a dezvolta afecțiuni cronice precum bolile de inimă și diabetul.
Stresul mai mic. Stresul cronic îți suprimă răspunsul imunitar și poate duce în cele din urmă la o creștere a inflamației. De asemenea, poate fi legat de o scădere a numărului de celule albe din sânge, ceea ce face mai dificilă lupta împotriva infecției.
Exercițiu. În timp ce exercițiile fizice sunt din punct de vedere tehnic o formă de stres, deoarece provoacă o creștere a nivelului de cortizol, este de fapt un tip bun de stres, spune dr. Cymerman. The stresul din exerciții fizice de fapt, vă poate întări sistemul imunitar și îl poate face mai rezistent.
Mâncați o dietă sănătoasă. Dr. Lundstrom recomandă consumul de mese bogate în legume cu frunze, limitând în același timp carnea roșie și carbohidrații rafinați. Nutrienții din dietele bogate în plante, de exemplu, hrănesc bacteriile „bune” din intestin, care pot stimula activitatea imunitară. De asemenea, pot acționa ca antioxidanți pentru a proteja celulele sănătoase și pentru a crea mai mulți anticorpi. Indirect, alimentația sănătoasă scade riscul de boli care slăbesc și mai mult sistemul imunitar, cum ar fi obezitatea și diabetul de tip 2.
Fiți la curent cu vaccinările. Cu un sistem imunitar îmbătrânit, ambii experți subliniază necesitatea de a rămâne la curent cu vaccinările lor. Adulții în vârstă pot necesita o doză mai mare sau adjuvanți (un ingredient care poate provoca un răspuns imunitar mai puternic), astfel încât sistemul imunitar să răspundă mai bine la vaccinare.
Luați în considerare suplimentele. Dacă te hotărăști ia suplimente (și este întotdeauna o idee bună să vă consultați cu furnizorul de asistență medicală înainte de a începe un nou supliment), Dr. Cymerman recomandă administrarea cantității recomandate de vitamina D, care este esențială pentru imunitate. „Elementele de bază sunt cu adevărat importante. Nu există nimic elegant sau o pastilă pentru imunitate care să ajute. Mănâncă bine, dormi bine, menține lichidele, fă-ți exerciții fizice și fă-ți vaccinuri”, spune ea. „Toate acestea funcționează sinergic pentru a te face mai sănătos.”
